Las cuatro obras misionales son el instrumento que el Santo Padre tiene para atender a las Iglesias más jóvenes, promoviendo la vocación a la misión, la oración por aquellos lugares donde la Iglesia tiene menos presencia y ayudando a que los bautizados sientan la responsabilidad de ayudar al Papa, como Pastor de todos los creyentes, a mantener la pastoral ordinaria en aquellos lugares, los templos, las obras sociales que mantiene, etc.

Por eso, este mes de junio va a ser un mes especial para las Obras Misionales Pontificias de España y de todos los que trabajamos y colaboramos con esta obra misionera: el Papa viene a visitarnos, y con toda la Iglesia en España, vamos a dar gracias a Dios por su magisterio, por su presencia entre nosotros, por su aliento en la tarea evangelizadora que se realiza entre nosotros y, desde aquí, en tantas partes del mundo.

Sí, del 6 al 12 de junio, los cristianos españoles vamos a vivir una gran fiesta, que debe servirnos para reafirmar nuestra fidelidad al Papa y a la Iglesia, que debe ayudarnos a sentir la cercanía del dulce Cristo en la Tierra (como llamaba santa Catalina de Siena al Papa), que tiene que motivarnos para rezar por la Iglesia, por sus pastores, por sus labores evangelizadoras en todo el mundo.

Es una oportunidad preciosa de sentirnos y sabernos Iglesia, familia de bautizados, responsables todos de sacar adelante la inmensa labor que nuestros hermanos misioneros están realizando a lo largo de todo el mundo…

No soy tan tonto de pensar que para los que formamos parte de las OMP sea mayor la alegría de esta visita, pero sí, creo firmemente que no podemos dejar de sentir la alegría y el orgullo de estar colaborando con el Santo Padre que viene en su compromiso misionero.

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Son lugares que dependen del Dicasterio para la Evangelización porque la realidad de la Iglesia todavía es pequeña, la Iglesia no está, se suele decir, ‘implantada’, sigue dependiendo del resto de la Iglesia para poder realizar la pastoral ordinaria. Son los lugares donde enviamos a nuestros misioneros para que colaboren en la construcción de la Iglesia local.

Los números de la Iglesia en aquellos territorios son impresionantes: casi cien mil escuelas, casi treinta y tres mil instituciones sociales (comedores, orfanatos, albergues, casas de acogida para mujeres…). Todos ellos son responsabilidad de la Iglesia universal que, a través del fondo de solidaridad universal de las OMP, los mantiene y atiende.

De entre ellos, hoy quiero destacar que hay 753 seminarios en aquellos lugares que pueden abrir las puertas cada día por la ayuda que reciben de las OMP, son más de noventa mil seminaristas los que se forman en ellos, y gracias a esta ayuda tienen profesores preparados, bibliotecas dignas, los medios para poder estudiar y trabajar (luz, internet, agua, cuadernos, bolígrafos…) y para vivir (la alimentación).Por eso, cuando celebramos una jornada como la de vocaciones nativas, no es una jornada más… estamos haciendo posible que esos 1.132 territorios puedan, algún día, tener sus propios sacerdotes nativos, que construyan, mantengan y acompañen la Iglesia donde hoy, sin la ayuda de los misioneros, la Iglesia no podría subsistir. Te animo a conocer esta realidad más en concreto en www.vocacionesnativas.es.

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Pero no es mérito de este que escribe, ni de los que formamos parte de esta gran familia que son las Obras Misionales Pontificias en España, con sus setenta delegaciones diocesanas. Al menos no es sólo mérito nuestro… es de todos los que, con una generosidad grande, nos apoyan, nos avalan, nos animan, comparten su tiempo, sus talentos… ¡su dinero!

Tengo la suerte de representar, ante la Santa Sede, la labor misionera que realizamos los cristianos españoles, o, mejor, los cristianos que vivimos nuestra fe en España… y todo son felicitaciones y agradecimientos por parte de quien es cabeza del Dicasterio para la Evangelización, el Pro-prefecto cardenal Tagle. Y no me lleno de vanidad, pero sí de alegría y de ilusión por el trabajo que nos toca realizar.

Y es que España, y los que vivimos en este precioso país, somos muy misioneros y tenemos un gran bagaje misionero en nuestra conciencia y ánimo. El próximo año, 2026, celebraremos los 100 años del DOMUND en el mundo entero y, en concreto, en España, los 100 años del nombramiento del primer director nacional de las OMP. Y, sinceramente, creo que ese sacerdote, D. Ángel Sagarmínaga, fue un grandísimo apóstol de las misiones. Y tras él han venido hombres como Mons. Francisco Pérez o D. Anastasio Gil, todos ellos entregados a la causa de la misión.

Hoy en nuestra Iglesia española, la misión ocupa un lugar grande, importante. Ojalá no dejemos que decaiga, no permitamos que se apague la mecha. Recen por el director nacional actual y por los que vengan detrás, para que seamos dignos sucesores de quienes hicieron de la misión una cruzada, y porque España, un año más, este de 2025, siga siendo un ejemplo de Iglesia misionera para el mundo entero.

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En la Iglesia, como en el Cielo, cabemos todos. No hay límite por espacio. Todos podemos entrar si estamos preparados y queremos participar con sinceridad y sencillez de corazón. No hay restricciones ni límites, y, de hecho, el Señor quiere invitarnos a todos. “Nuestro Salvador quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad” (1 Tim 2, 4).

El Papa ha elegido como lema para el DOMUND de este año, las palabras del Señor que recoge Mateo: “Id ahora a los cruces de los caminos y a todos los que encontréis, llamadlos a la boda” (22, 9). Este mandato de Cristo, nace de su deseo que la salvación llegue a todos los hombres, para que todos descubran la misericordia del Padre, que quiere compartir con ellos, con nosotros, con todos, su amor y su vida.

El Señor nos invita, ya aquí en la tierra, al banquete de la Eucaristía, en la que él mismo nos entrega su cuerpo, su sangre, su alma y su divinidad, y, después, al banquete de bodas en el Cielo… Y para que la sala de los comensales se llene, necesitamos misioneros que salgan a los caminos de esta tierra a invitar a los hombres y mujeres de buena voluntad, a entrar en esta maravillosa fiesta que el Señor nos ha preparado.

Este mes de octubre, no nos olvidemos que, con nuestra oración por los misioneros, por las vocaciones a la misión y por los que están comenzando a conocer a Cristo, con nuestro pequeño o grande sacrificio ofrecido por estas intenciones y con nuestro donativo… estamos siendo misioneros y haciendo posible que el Evangelio sea predicado en tantísimos lugares del mundo. De nosotros también depende que muchos entren en el banquete del Señor.

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En este texto se ve perfectamente cómo es Jesús. Él ha elegido a Pedro, sabe cómo es, sus virtudes, entrega y fortaleza, pero conoce, también, sus pobrezas y limitaciones… Sabe que, a veces, es cobarde y se deja llevar por criterios meramente humanos…

Pero eso no le impide poner en él su confianza, fiarle su Iglesia. Ese Pedro bravucón, firme, audaz, es también cobarde, pecador y frágil, y va a ser ‘el dulce Cristo en la tierra’ como llamaba santa Catalina de Siena al Papa.

Y es que nosotros no amamos a los sacerdotes, a los religiosos y religiosas, a los obispos o al mismo Papa por sus virtudes. Los queremos sabiendo, que, como Pedro, son personas, con limitaciones y pobrezas, pero con deseos de santidad y de amar a Dios, a pesar de que no estén patentes por sus pobrezas… ¡los queremos porque el Señor los ha elegido! El Señor no se arrepiente de haberlos llamado…

Y lo mismo con nuestros misioneros: no son perfectos, no tienen la patente de la impecabilidad… son lo que son, con todo lo bueno y todo lo malo que esto conlleva… pero el Señor los ha elegido. Son luz, son sal, son levadura que ilumina, da buen sabor y hace fermentar el mundo al que han sido enviados… No nos fijamos sólo en sus pobrezas o en sus limitaciones, muchas o pocas… rezaremos por ellos, ¡tendremos que mirarles con ojos de misericordia y caridad!

Ellos están ahí no para predicarse a sí mismos, su ciencia o sus opiniones, sino para predicar a Cristo y a Cristo crucificado. No pretendemos imitarles a ellos, sino al que ellos predican: Jesucristo.

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Creo que no exagero que hasta las personas sin fe valoran en mucho el trabajo, la entrega, la vida de los misioneros que hay por el mundo.

Lo que creo que no es tan acertado es que se valora y agradece su trabajo, cuando lo que de verdad es importante es su presencia en aquellos lugares.

Los misioneros hacen muchas cosas por los demás, de tipo asistencial, educativo, médico… pero sobre todo ¡están!

Están con los que necesitan consuelo, con los que buscan un abrazo, con los que piden ser escuchados.

Están cuando ocurren catástrofes naturales y las viven con quienes son parte de su día a día, acompañan a los que hacen duelo por un ser querido que ha fallecido, miran con ternura a la madre que ve cómo su hijo ha sido encarcelado por algo malo que han hecho…

Los misioneros no son los que hacen mucho, sino los que comparten lo que son. Los que se entregan a sí mismos en las diferentes oportunidades que Dios les da. Son los que rezan por su pueblo: “Estos son los que aman a sus hermanos, ¡los que oran mucho por su pueblo!” (responsorio del Oficio de Pastores).

Por eso el lema de la Jornada de Infancia Misionera de este año es “Comparto lo que soy”. A los niños hay que abrirles los ojos para que descubran cuánto pueden hacer por los misioneros y por los niños que cuidan y atienden.

Por supuesto que el donativo que entregan es importante ¡y necesario! Pero ¡queremos dar un paso más! Su oración, su pequeño sacrificio ofrecido, su interés por leer su vida, sus cartas… son una forma preciosa de saberse misionero.

Queremos hacernos todos más conscientes de que la misión no es sólo dar (siendo esto necesario), es darse, es implicarse, es… ¡sentir la alegría de que Dios se apoya en cada uno de nosotros para hacer su misión.

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¡Amigo! Eso ya no era un malentendido mío…, ¡lo habían dicho! Les pregunté cómo podían dar catequesis sin tener fe…, “muy fácil”, me dijeron, “explicamos lo que dice el libro”.

Amigo… ¡Eso no es así! Dar catequesis, ser misionero, ser apóstol de Jesús no es una mera transmisión de saberes, no es una mera explicación de conocimientos… ¡Es ser capaz de contagiar la fe! Los misioneros, como los catequistas, como cada uno de los bautizados que nos tomamos en serio nuestra vocación de apóstoles del Señor, cada uno de los sacerdotes que predican la Palabra de Dios…, no son meros transmisores o maestros: son testigos de un Dios y de un amor que supera todo amor.

No se puede ser testigo, no se puede ser apóstol si no se ha tenido un encuentro personal con Cristo, si no hay una relación de amistad y de amor con el Señor. 

Es más, es esa relación, ese enamoramiento, lo que hace que el cristiano se convierta en apóstol, catequista, predicador, evangelizador… ¡misionero!

Por eso no nos extraña que el lema del DOMUND ’23 sea: “Corazones ardientes, pies en camino”. Es una descripción preciosa de lo que es la vocación misionera, la vocación que cerca de 10.000 españoles están viviendo hoy por todas partes del mundo. Esta jornada anual nos recuerda que Cristo no quiere estar solo en los libros de historia y de catequesis… ¡Quiere personas enamoradas! ¡Quiere hombres y mujeres con el corazón ardiente, como el de los discípulos de Emaús! ¿Te apuntas a esta tarea apasionante?

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Los únicos que enseñaban los calcetines blancos o con muchos colores eran los payasos en el circo. Hoy es una moda en todas las partes el llevar los pantalones por encima del tobillo y se ve el calcetín (y muchas veces el calcetín con dibujitos…) o la carne.

Se puso de moda llevar los pantalones rotos, ¡y se venden así, rotos! Antes, mi madre me hubiera llamado de todo si hubiera salido con el pantalón vaquero roto ¡se puso de moda. Y así ¡tantas cosas!

Impresionante que estas modas se extendieron inmediatamente por todo el mundo: En América y en Europa, pero también en África y en Asia… ¡Todos lo han asumido como propio! Gente de todas las edades, hombres hechos y derechos, algún ancianillo, los niños y, ¡por supuesto! los jóvenes.

Es cuestión de moda, que nos la transmiten los medios de comunicación, las redes sociales, los influencers y, digo yo, alguna empresa que saca con ello beneficios.

Y yo me pregunto, ¿qué hacemos los cristianos para no poner de moda lo que creemos y vivimos? No somos tan pocos, y parece que lo que nosotros tenemos en el corazón no termina nunca de formar parte de nuestras modas, costumbres o formas…

Hay algo que me falla, los cristianos debemos ser luz, levadura, sal… y con el número de bautizados que somos… ¿Cómo podemos acoger con normalidad leyes que van en contra de la vida, dignidad de la de la familia, de la mujer, del trabajo, de la libertad, de los niños, de la propiedad…?

Si algo tan poco sustancial, como son las modas, se impone como criterio de comportamiento y de normalidad, cuando en sí mismas es indiferente una cosa que la opuesta… ¿Cómo es posible que tengamos tan poca influencia para lo que de verdad es importante, para lo que es transcendental para el ser humano?

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Ese día la Iglesia universal lo dedica a rezar por las vocaciones, pedimos al Señor que cuide de su grey, los cristianos, poniendo en el corazón de los jóvenes el deseo de consagrarse a Él, y entreguen su vida al servicio de los demás.

Ojalá nos acordemos todos de pedir que entre los jóvenes nazca el deseo de evangelizar, de llevar a Cristo a todos los pueblos. Que, con nuestra oración y con nuestros sacrificios, movamos el corazón de Jesús para que ponga la semilla de la vocación misionera en muchos jóvenes. Ojalá podamos, de aquí a unos años, dar el relevo de las misiones a muchos jóvenes que ayuden a que los que ya lo han dado todo, puedan descansar. Ojalá seamos capaces de bajar la edad media de nuestros misioneros españoles que están hoy predicando el Evangelio en los cinco continentes (que, por cierto, es de 75 años).

Pero también acordémonos de pedir que, en los lugares donde nuestros misioneros están evangelizando, surjan vocaciones nativas de aquellos pueblos. Uno de los regalos más importantes que Dios da al trabajo de los misioneros es que su testimonio provoque la llamada de algunos jóvenes a consagrarse como sacerdotes o religiosos y religiosas. Las vocaciones nativas son el mejor legado que los misioneros pueden dejar en la misión.

Muchos jóvenes dan el paso, pero tienen dificultades para seguir adelante con su vocación: culturales e incomprensión, económicas… Es necesario que cuenten con la oración de toda la Iglesia, y con nuestro apoyo económico. El día 30 de abril, puede ser un día en el que nos acordemos de ellos, de su vocación, de su formación, de su perseverancia.

Ponte en camino, no esperes más, es el lema que hemos escogido para esta jornada… ¡vamos a apoyarla!

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El 15 de enero celebraremos la Jornada de Infancia Misionera y, este año, queremos destacar algo que es fundamental en la vida de los cristianos: ¡no podemos ser cristianos aislados! La fe se vive en comunidad y se comparte con los hermanos.

Como indicó Benedicto XVI en su último viaje a España: “Seguir a Jesús en la fe es caminar con Él en la comunión de la Iglesia. No se puede seguirlo en solitario. Quien cede a la tentación de ir ‘por su cuenta’ o de vivir la fe según la mentalidad individualista, que predomina en la sociedad, corre el riesgo de no encontrarle o de acabar siguiendo una imagen falsa de Él” (Misa de clausura de la JMJ 2011).

Y esto es lo que hemos querido poner en relieve con el lema elegido: Uno para todos, todos para Él. ¡Qué alegría sienten los niños y niñas del mundo cuando se saben queridos, acogidos, protegidos por la Iglesia!

Qué bonito es hacer ver a los niños del mundo que la Iglesia es una gran familia en la que cada uno es importante. ¡Los niños tienen derecho a no estar solos!

Los misioneros son, en muchos sitios del mundo, la familia de los más pequeños… el lugar donde saben que no se les va a juzgar, a poner en duda, a ignorar.

Los misioneros son, incluso para las familias cristianas con las que trabajan pastoralmente, el instrumento que Dios tiene para ayudar a los fieles a sentirse Iglesia, a saberse Iglesia… unidos a todos los bautizados del mundo, estén donde estén, y unidos a Cristo, que es la cabeza de esa Iglesia.

“Sería ilusorio pretender amar al prójimo sin amar a Dios; y también sería ilusorio pretender amar a Dios sin amar al prójimo. Las dos dimensiones del amor, a Dios y al prójimo, en su unidad, caracterizan al discípulo de Cristo” (Francisco, 4-11-18).

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Esto es lo que ocurre en la tarea evangelizadora de la Iglesia. Todo lo que somos capaces de vivir, de avanzar, es porque, antes que nosotros, ha habido personas que hicieron un gran trabajo, sobre el que nos apoyamos. Si somos capaces de ver más allá que ellos, no es porque seamos mejores o tengamos más capacidades: ¡es que nos apoyamos en ellos! Estamos subidos a sus hombros, ¡hombros de gigantes!

En el ámbito de la misión y de la animación misionera, no podríamos hacer lo que estamos haciendo si antes no hubieran estado personas como san Francisco de Javier, Pauline Jaricot, Gregorio XV, el beato Paolo Manna o Pío XII. Ellos han sido gigantes en su celo por la evangelización y por sus iniciativas misioneras. Obras Misionales Pontificias, de España y del mundo entero, son lo que son, gracias a ellos.

Este año celebramos muchos acontecimientos que nos recuerdan a estos gigantes: hace 400 años que Gregorio XV creó la Congregación de Propagación de la Fe, luego llamada Evangelización de los Pueblos, recordando que la evangelización es tarea de la Iglesia entera, y no de particulares. Este Papa, el mismo año, canonizó al Patrono de las Misiones, Francisco Javier, junto a Ignacio de Loyola, Teresa de Jesús, Isidro Labrador y Felipe Neri. También hace 200 años que Pauline Jaricot “concibió” la Asociación de Propagación de la Fe, que daría origen al DOMUND. Asociación que en 1922, fue elevada por el Papa Pío XI a Obra Misional Pontificia, junto a la Obra de San Pedro Apóstol, fundada por Juana Bigard y la Obra de la Infancia Misionera fundada por el obispo Forbid Janson. ¡Gracias a todos estos gigantes!

La entrada A hombros de gigantes se publicó primero en Omnes.

Este año queremos mostrar, con este vídeo, que los misioneros, en Sierra Leona, pero también en África del Sur, en Japón, Vietnam, Honduras o en Sri Lanka… son testigos de Cristo. Son testigos del Redentor. El misionero no es un voluntario, ni un cooperante, no es un trabajador social o un psicólogo, es un hombre, una mujer, casado, soltero, ordenado sacerdote, con votos que le consagran… que han dejado todo para hacerse uno con aquellos a los que han sido enviados y ser entre ellos, con ellos, ante ellos, testigos de Dios.

El Papa ha propuesto para este DOMUND el lema “seréis mis testigos” (Hch 1, 8). Y ¿qué mejor forma de definir lo que son los misioneros, sino que ¡son testigos de Cristo!? Cada bautizado debe ser testigo de Jesús, pero los que lo han dejado todo para ir a tierras de misión lo son por título propio… ¡gracias, testigos del Señor! Recemos para que sean fieles a lo que el Señor les está pidiendo. ¿Nos ayudas a ayudarles?

La entrada Domund 2022. Sierra Leona se publicó primero en Omnes.

Y el Santo Padre, Francisco, el pasado 19 de marzo, publicó la nueva estructura de la curia vaticana con la Constitución Praedicate Evangelium, con la que ha querido que toda la actividad que la Santa Sede realiza, esté bañada por el espíritu de la evangelización.

Si al principio de su pontificado, Francisco soñaba “con una opción misionera capaz de transformarlo todo, para que las costumbres, los estilos, los horarios, el lenguaje y toda estructura eclesial se convierta en un cauce adecuado para la evangelización del mundo actual más que para la autopreservación” (EG 27), con esta Constitución lo quiere realizar.

Sí, con todas estas propuestas los Papas han querido recalcar que la tarea de la Evangelización es la exigencia fundamental de la Iglesia y que ellos, como sucesores de Pedro son los primeros responsables de que se viva este talante.

Francisco lo ha afirmado varias veces. De hecho, hay dos cosas que son verdaderamente significativas: el nuevo Dicasterio para la Evangelización es el primero propuesto de todos los departamentos que forman la curia, y… ¡el Santo Padre asume su presidencia! Son dos muestras claras y concretas del talante misionero del Papa Francisco y de su voluntad de que todo tenga la impronta de la misión, y desde aquí… ¡lo agradecemos!

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Este año, la Jornada de esta Obra Pontificia, que tendrá lugar el 16 de enero, ha elegido el lema: “Con Jesús a Jerusalén: ¡Luz para el mundo!”

Recordaremos el último detalle conocido de la infancia del Señor: cuando Jesús niño se queda en Jerusalén, contestando e iluminando a los doctores y maestros de la ley. Él es la verdadera Luz del mundo que ilumina a los que viven en tinieblas y en sombra de muerte.

Hoy hay muchos niños en el mundo que viven en oscuridad, que no tienen la fe, la esperanza, el amor que da el conocimiento de Dios. A ellos también tiene que llegar la alegría de saberse amados por un Dios que es Padre. Son muchos, son la mayoría, son demasiados. Y nosotros podemos ayudarles, y así debemos enseñárselos a nuestros hijos. ¿Os acordáis de Teresita? ¡Sí, la niña misionera! Ella quería ser misionera: “Quiero llevar a Jesús a los niños que no le conocen, para que vayan al cielo felices para siempre, siempre”. Los niños pueden ser misioneros, ser luz para llevar a Jesús a quienes no le conocen. Y lo hacen rezando por los niños que no conocen a Dios; y lo hacen ofreciendo pequeños, o grandes, sacrificios por los misioneros, como hizo Teresita; y lo hacen cuando dan una pequeña limosna para ayudar a las misiones… 

Los niños son misioneros cuando hablan con sencillez y con una sonrisa de Dios y de lo que le piden o de lo que le dan gracias en su oración.A veces son ellos los que mejor dan un testimonio grande de fe y de confianza en Dios, y a veces son ellos los que mejor entienden que hay que preocuparse por los demás, que hay que ensanchar el corazón para estar atentos a las necesidades de los demás niños, aunque estén muy lejos.

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Por eso es bonito este lema que el Papa Francisco ha elegido para el DOMUND de este año: ‘¡Cuenta lo que has visto y oído! (cfr. Hechos 4, 20). Eso contestaron Pedro y Juan cuando se les prohíbe hablar de Jesús y eso es lo que los misioneros están hoy haciendo en todo el mundo: contando las maravillas del Señor. Y eso, sí, eso, es lo que el domingo del DOMUND de este año queremos recordar: que la Iglesia tiene una tarea impresionante de evangelización por delante y… ¡no podemos, no queremos, callar! Y para hacerlo posible, Dios, la Iglesia y la misión cuenta con todos: con los misioneros, con las personas consagradas, contigo y conmigo. Dios, la Iglesia y la misión necesita de tu oración, de tu fidelidad, de tu testimonio y de tu ayuda material, para que se pueda realizar….

Una tercera parte del mundo está catalogada como territorio de misión. Lo que significa que una tercera parte de este mundo nuestro no tiene medios personales, materiales, ni económicos para hacer posible la vida y la pastoral de la Iglesia. La oración, el valor de nuestras renuncias ofrecidas y nuestra colaboración económica hacen posible que esta vida no se apague, no se acabe. Nosotros podemos colaborar ¿no te parece?

La entrada Lo que hemos visto y oído se publicó primero en Omnes.

Esta posibilidad no es un mero capricho, es una gran oportunidad para encontrarse con Dios, con la Iglesia y con el prójimo. Acompañar a los misioneros en su lugar de trabajo, en su lugar de apostolado, es un momento de gracia.

Allí, el joven está, sin posibilidad de esconderse, frente a un Dios que mira con cariño y con ternura a los demás; allí, el joven participa de la vida de oración y litúrgica de quienes están entregados a los demás, y lo hacen con un profundo sentido de fe y de caridad. Allí, el joven convive y ‘consufre’ (comparte) la vida y las carencias de las personas a las que los misioneros están sirviendo y acompañando.

Es por ello una gran escuela de virtudes cristianas y humanas. De hecho, los jóvenes que participan de estas experiencias vienen con el alma ensanchada, el corazón abierto, y con deseos de hacer algo más en su vida.

Por eso, perder un año más, no pudiendo ofrecer esta vivencia de la fe, es triste, pero creo que para el cristiano ‘todo es para bien’ y también de esto podremos sacar algún fruto. Pero, desde ya, nos ponemos a preparar el verano de 2022, que va a ser distinto, y en el que confiamos que podremos retomar todas esas actividades que tanto bien nos hacen y que tanta fuerza tienen entre nuestros jóvenes.

Y, a los jóvenes que puedan leer esta columna, les animo a que pregunten a la delegación de misiones de su diócesis, cómo prepararse desde septiembre, para poder vivir una oportunidad preciosa de entrega, de servicio y de crecimiento en la fe, la esperanza y la caridad.

La entrada De nuevo, obligado parón se publicó primero en Omnes.

Es también en esta época, en la primavera, en la que la Iglesia nos presenta una realidad preciosa: el surgimiento de numerosas vocaciones para el sacerdocio y para la vida consagrada en África, América y Asia. 

Si, en Europa estamos de secano y debemos rezar y debemos pedir, porque el hecho de que haya o no haya vocaciones no es una mera anécdota; realmente es una fotografía de la situación espiritual de nuestra Iglesia en estos lugares.

En cambio, en esos países que llamamos de misión, la realidad es muy otra: los noviciados y los seminarios muestran una preciosa vitalidad. Muchos jóvenes se plantean con generosidad la entrega a Dios y a la Iglesia, y es un gran regalo poder compartir con ellos un rato de oración, un momento de tertulia, ¡la Eucaristía!

Gracias a la Santa Sede, a través de la Obra Misional Pontificia de San Pedro Apóstol, estos noviciados y seminarios se pueden abrir cada día y se les puede proveer de profesores preparados, de bibliotecas de teología, de medios para su sustento y se consigue que no se pierdan esas vocaciones, como pedía el Papa San Juan Pablo II.

Muchos sacerdotes y muchos cristianos colaboran con becas de formación para que uno de esos jóvenes pueda hacer sus estudios de formación sin angustias. ¿Hay algo más bonito que saber que un joven, una joven está, en algún país de misión, rezando por mí, porque le he apadrinado en sus estudios?

A esto se llama sentir el peso y la responsabilidad de la Iglesia, a esto se llama ayudar al Papa a que la Iglesia en tierras de misión crezca y se desarrolle. 

Con el fin de promover esta conciencia, en España celebraremos el próximo 25 de abril, la Jornada de Vocaciones Nativas, para que todos, cada uno en su situación concreta, sepa que podemos/debemos ser parte activa en el fortalecimiento de los territorios de misión y de sus vocaciones. 

El lema elegido para la Jornada de 2021 nos lo ha regalado el Papa Francisco: ¿Para quién eres tú?… ¡para Dios, para la Iglesia, para mis hermanos! Eso son las vocaciones nativas. ¡Que ninguna de ellas se pierda por falta de medios!

La entrada Primavera vocacional se publicó primero en Omnes.

Todos hemos sentido en nuestra carne la pobreza y limitación de no poder ayudar, de no aportar más, de desear llevar a más gente paz y una sonrisa,  y descubrir que la situación nos ha superado en muchas ocasiones.

Hemos visto héroes y heroínas que se han entregado para ayudar a todos a vivir el confinamiento: personal sanitario, taxistas, policías y militares, gente en su puesto de trabajo en comercios, en bancos, en los camiones… y ellos se han sentido acompañados por nuestra oración y consuelo. Se nos ha hecho larguísimo este tiempo en el que no hemos podido recibir los sacramentos de la comunión y de la confesión. Sí, hemos asistido a Misas online o por la televisión… pero ¡no hemos recibido la eucaristía! Y el sacramento de la penitencia… ¡Qué necesario y qué alivio del corazón!

¡Hemos sentido en nuestro corazón compasión misionera! Porque eso que hemos vivido, es lo que viven los cristianos, nuestros hermanos, en tierras de misión con normalidad: incertidumbre ante la fragilidad de su salud; la impotencia para cambiar situaciones de dolor y sufrimiento; imposibilidad, muchas veces, de recibir los sacramentos con frecuencia; la heroicidad de los misioneros y de los sacerdotes y religiosos nativos, que están dando su vida por llevar hasta el último rincón, la Palabra de Dios y su infinita misericordia. Ojalá este sufrimiento nuestro nos haya servido para estar más cerca de nuestros hermanos de las Iglesias más jóvenes.

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No deseo la enfermedad a nadie, me gustaría que nadie sufriera, padeciera, se sintiera angustiado o triste…, ¡me gustaría! Pero es imposible, el dolor, la enfermedad, la edad…, aparece como el Goliat que se enfrentó al joven David, amenazante y soberbio. Y la fe nos enseña que esa enfermedad, esas limitaciones físicas, psíquicas, morales, esos dolores y pobrezas, pueden revertir a nuestro favor.

Una enferma, amiga mía, calificó su enfermedad degenerativa, increíblemente, como un talento que el Señor le había dado. Ese talento, viviéndolo junto al Señor de todo consuelo y con el deseo de hacer de él una ofrenda unida a la Cruz de Cristo, por los hombres, por la evangelización, por los que viven con desesperanza, se convierte en un talento que da frutos abundantes de amor, de salvación, de consuelo…, ¡de misión!

El día 11 del mes pasado fue la fiesta de Nuestra Señora de Lourdes, patrona y refugio de todos los enfermos. A Ella les encomendamos. Y a Ella le pedimos por esos enfermos que con una generosidad preciosa y con un amor inmenso a Dios y a los hombres, se han convertido en enfermos misioneros, ofreciendo al Señor sus dolores y males por los misioneros y la misión de la Iglesia. Con este convencimiento, la Iglesia hizo suya la intuición de Margarita Godet de hacer una Unión de Enfermos Misioneros, vinculada a las Obras Misionales Pontificias, para ayudar a hacer de cada enfermo ¡un misionero! ¡un gran misionero!

La entrada La enfermedad, valor sobreañadido se publicó primero en Omnes.

No sé qué fruto dará en el corazón de la gente, no sé que frutos podrán cosecharse en la vida misionera de la Iglesia. Lo que sí sé, porque es evidente, que tras este mes seguirá siendo necesario que recemos por la misión de la Iglesia, que una vez pasado el mes de octubre; seguiremos necesitando que los jóvenes se planteen con generosidad y sencillez si Dios puede estar llamándoles por el camino de la entrega y de la misión; seguirá habiendo hombres y mujeres que no amen al Señor, porque no han tenido la oportunidad de que nadie les haya hablado de Él…

Soy sacerdote, no recibí este don para encerrarme en mi habitación. Tú tienes corazón sacerdotal, porque participas, también, del sacerdocio de Cristo por tu bautismo… ¡Ese corazón quiere a Dios y quiere a todos los hombres! Corazón sacerdotal significa corazón que quiere a todos y les quiere con el amor de Dios: ¡te importa, nos importa, que ellos, los que todavía no le conocen, le amen! ¡Te importa, nos importa, que ellos, los que todavía no lo saben, descubran cuánto les ama Dios! ¿Y te vas a quedar quieto?

Ojalá este Mes Misionero Extraordinario sirva, al menos, para que todos los cristianos crezcamos en el deseo de ser instrumentos de Dios y de la Iglesia para llevar el amor de Dios a los hombres que no están cerca de Él.

La entrada El Mes Misionero Extraodinario se publicó primero en Omnes.

¿Tiene sentido a estas alturas de la vida dedicar un mes de forma extraordinaria a la misión? San Juan Pablo II llegó a afirmar que tras tantísimos años de evangelización la tarea misionera está en sus comienzos, y Francisco afirma que quiere despertar la conciencia misionera de la missio ad gentes y retomar con un nuevo impulso la transformación misionera de la vida de la Iglesia.

Sí, tiene sentido. Los cristianos nos escudamos en frases como “todo el mundo se salva”, o “¿quién soy yo para imponer mi pensamiento a nadie?”, o “también mi pueblo es tierra de misión” para no cumplir con el deseo del Señor: vino a traer fuego, el del amor de Dios, a la tierra y no quiere sino que arda, y nosotros, como si de bomberos se tratara, no dejamos de aguarle la fiesta. Los cristianos necesitamos un revolcón…, un revolcón de ansias misioneras y apostólicas. Por eso, ¡qué bien nos va a venir recordar que con el bautismo recibimos también un envío: “Id por todo el mundo y predicad el Evangelio.”

Un día recibimos el sacramento del bautismo, por el que Dios nos hizo criaturas nuevas…, y nos encomendó la preciosa tarea de hacer que su amor y su paz llegaran a todos los hombres. Es verdad que es más cómodo esperar que otros lo hagan. Que es muy laudable rezar y alegrarse por los que sí lo hacen, pero eso no es lo que Dios quiere: todos, cada uno según la vocación que ha recibido, somos apóstoles y testigos de Cristo en el mundo.

“La actividad misionera representa aún hoy día el mayor desafío para la Iglesia, y la causa misionera debe ser la primera”. Con estas palabras convocaba el Papa este Mes Misionero Extraordinario. Ojalá nos sirva este mes para fortalecer nuestro afán apostólico.

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