Joseph Ratzinger (1927-2022) a ressenti d\u00e8s sa jeunesse une profonde vocation acad\u00e9mique. Lorsque Jean-Paul II l'a nomm\u00e9 archev\u00eaque de Munich et Freising en 1977, il lui a \u00e9t\u00e9 difficile d'abandonner son travail d'enseignant \u00e0 l'universit\u00e9 de Ratisbonne. <\/p>\n\n\n\n
Quelque temps plus tard, en 1982, il est appel\u00e9 \u00e0 Rome pour travailler avec le pape polonais comme l'un de ses plus proches collaborateurs. Il a accept\u00e9, mais la d\u00e9cision n'a pas \u00e9t\u00e9 facile \u00e0 prendre. \u00c0 plusieurs reprises, il a demand\u00e9 \u00e0 \u00eatre d\u00e9charg\u00e9 de ses fonctions au Vatican, et saint Jean-Paul II a r\u00e9pondu en le confirmant dans son poste : il avait besoin de lui pr\u00e8s de lui, jusqu'\u00e0 la fin.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s la mort de Wojtyla, l'ancien professeur de Ratisbonne, \u00e2g\u00e9 de 78 ans, est devenu le 264e successeur de saint Pierre le 19 avril 2005. Il choisit le nom de Beno\u00eet, dans la continuit\u00e9 symbolique de Beno\u00eet XV, qui acc\u00e9da \u00e0 la Chaire de Rome dans les temps troubl\u00e9s de la Premi\u00e8re Guerre mondiale.<\/p>\n\n\n\n
Voir l'incroyable se r\u00e9aliser a \u00e9t\u00e9 un choc pour lui : \"J'\u00e9tais convaincu qu'il y en avait de meilleurs et de plus jeunes\". De sa dimension profonde de foi, il s'est abandonn\u00e9 \u00e0 Dieu. \"Je devais me familiariser lentement avec ce que je pouvais faire, et je me limitais toujours \u00e0 l'\u00e9tape suivante\", expliquera-t-il avec simplicit\u00e9 des ann\u00e9es plus tard.<\/p>\n\n\n\n
Lors de l'inauguration de son pontificat, Beno\u00eet XVI a fait allusion \u00e0 ceux qui errent dans les d\u00e9serts contemporains : \"le d\u00e9sert de la pauvret\u00e9, le d\u00e9sert de la faim et de la soif ; le d\u00e9sert de l'abandon, de la solitude, de l'amour bris\u00e9 (...), de l'obscurit\u00e9 de Dieu, du vide des \u00e2mes, qui ne sont plus conscientes de la dignit\u00e9 et de la direction de l'\u00eatre humain\". De ce jour jusqu'\u00e0 sa d\u00e9mission le 28 f\u00e9vrier 2013, il a mis son \u00e9norme puissance intellectuelle au service de la mission qu'il avait re\u00e7ue. Il a visit\u00e9 diff\u00e9rentes parties du monde \u00e0 24 reprises. Chaque voyage repr\u00e9sente pour lui un effort consid\u00e9rable : \"ils ont toujours \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s exigeants pour moi\", reconna\u00eet-il avec simplicit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Cinq ans apr\u00e8s l'\u00e9lection, il a accord\u00e9 un large entretien au journaliste Peter Seewald, publi\u00e9 sous le titre Light of the World. La conversation couvre un large \u00e9ventail de sujets, notamment le pontificat, les crises de l'\u00c9glise, les voies \u00e0 suivre, la soci\u00e9t\u00e9 contemporaine et le paysage culturel dans la transition du 20e au 21e si\u00e8cle. <\/p>\n\n\n\n
En ce qui concerne sa mission de Pontife romain, il devra s'appuyer beaucoup sur ses collaborateurs, et leur laisser beaucoup de choses entre les mains afin de se concentrer sur le sp\u00e9cifique : \"garder la vision int\u00e9rieure de l'ensemble, le recueillement, d'o\u00f9 peut ensuite venir la vision de l'essentiel\".<\/p>\n\n\n\n
Jean-Paul II \u00e9tait un g\u00e9ant \u00e0 bien des \u00e9gards. Par sa seule pr\u00e9sence, sa voix et ses gestes, il avait une large r\u00e9sonance m\u00e9diatique. La personnalit\u00e9 du pape allemand \u00e9tait diff\u00e9rente : \"Vous n'avez pas forc\u00e9ment la m\u00eame taille, ni la m\u00eame voix, cela a-t-il \u00e9t\u00e9 un probl\u00e8me ?\", lui a demand\u00e9 M. Seewlad. La r\u00e9ponse montre des doutes sur sa capacit\u00e9 d'endurance : \"Parfois, je suis inquiet et je me demande si, d'un point de vue purement physique, je serai capable de tenir jusqu'au bout. <\/p>\n\n\n\n
\u00c0 partir de cette simple attitude, il \u00e9tait d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 remplir sa mission : \"Je me suis simplement dit : je suis comme je suis. Je n'essaie pas d'\u00eatre quelqu'un d'autre. Ce que je peux donner, je le donne, et ce que je ne peux pas donner, je n'essaie pas de le donner non plus. Je n'essaie pas de faire de moi ce que je ne suis pas, j'ai \u00e9t\u00e9 choisi - les cardinaux sont coupables de cela - et je fais ce que je peux\".<\/p>\n\n\n\n
Lorsque le journaliste lui a demand\u00e9 une cl\u00e9 de compr\u00e9hension du pontificat, il a fait r\u00e9f\u00e9rence \u00e0 sa vocation acad\u00e9mique : \"Je pense que, puisque Dieu a fait un pape professeur, il a voulu pr\u00e9cis\u00e9ment mettre en avant cet aspect de r\u00e9flexivit\u00e9, et surtout la lutte pour l'unit\u00e9 de la foi et de la raison\".<\/p>\n\n\n\n
Ses sept ans et dix mois \u00e0 la t\u00eate de l'\u00c9glise catholique resteront dans l'histoire comme un pontificat de la raison. Pour mener \u00e0 bien sa mission, il a suivi les conseils du philosophe J\u00fcrgen Habermas (D\u00fcsseldorf, 1929) lors du colloque qu'ils ont tenu \u00e0 Munich en janvier 2004 : faire des propositions qui puissent \u00eatre comprises par le grand public. Le dialogue entre les deux intellectuels sur les \"fondements moraux pr\u00e9-politiques de l'\u00c9tat lib\u00e9ral\" est derri\u00e8re eux, mais les id\u00e9es contradictoires sont plus que jamais d'actualit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Dans ses discours, il essayait de contribuer \u00e0 l'int\u00e9riorisation des id\u00e9es en soulevant des questions et en rendant accessibles \u00e0 ses interlocuteurs des arguments sur le grand tr\u00e9sor qu'est l'\u00eatre humain et sur la transformation spirituelle du monde : \"C'est la grande t\u00e2che qui nous attend en ce moment. Nous ne pouvons qu'esp\u00e9rer que la force int\u00e9rieure de la foi, qui est pr\u00e9sente en l'homme, deviendra alors puissante dans l'ar\u00e8ne publique, fa\u00e7onnant la pens\u00e9e au niveau public et ne permettant pas \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 de tomber simplement dans l'ab\u00eeme\". Il a insist\u00e9 sur le fait que l'\u00eatre humain est soumis \u00e0 un ensemble de normes plus \u00e9lev\u00e9es. Ce sont pr\u00e9cis\u00e9ment ces exigences qui rendent possible un plus grand bonheur : \"ce n'est que par elles que nous atteignons la hauteur, et ce n'est qu'alors que nous pouvons faire l'exp\u00e9rience de la beaut\u00e9 de l'\u00eatre. Je consid\u00e8re qu'il est tr\u00e8s important de le souligner\".<\/p>\n\n\n\n
Il est fermement convaincu que le bonheur est un d\u00e9fi et un objectif accessible \u00e0 tous, mais qu'il faut en trouver le chemin : \"\u00catre humain, c'est comme une exp\u00e9dition en montagne, qui comporte des pentes ardues. Mais lorsque nous atteignons le sommet, nous sommes en mesure d'exp\u00e9rimenter pour la premi\u00e8re fois combien il est beau d'\u00eatre l\u00e0. Mettre l'accent sur ce point est particuli\u00e8rement int\u00e9ressant pour moi\". Le confort n'est pas la meilleure fa\u00e7on de vivre, et le bien-\u00eatre n'est pas le seul contenu du bonheur.<\/p>\n\n\n\n
Beno\u00eet XVI n'a pas recul\u00e9 devant les sujets compliqu\u00e9s et a toujours soulev\u00e9 des questions de mani\u00e8re positive. Il visait haut dans ses arguments sur la nature et le destin des personnes, et les exigences morales de la soci\u00e9t\u00e9. Les ar\u00e9opages les plus vari\u00e9s de la soci\u00e9t\u00e9 contemporaine lui ont ouvert leurs portes, avec un grand impact sur l'opinion publique. <\/p>\n\n\n\n
J'ai un souvenir ind\u00e9l\u00e9bile de ses mots en Auschwitz<\/a> (2006) sur le silence de Dieu, que j'ai \u00e9cout\u00e9 en contemplant de pr\u00e8s son visage souffrant. <\/p>\n\n\n\n La m\u00eame ann\u00e9e, il a \u00e9t\u00e9 invit\u00e9 \u00e0 son ancienne alma mater, lUniversit\u00e9 de Ratisbonne<\/a>. Il a consacr\u00e9 sa conf\u00e9rence \u00e0 expliquer la relation entre la religion et la raison. Dans le discours qu'il a pr\u00e9par\u00e9 pour l'ouverture de l'ann\u00e9e acad\u00e9mique \u00e0 l'Universit\u00e9 de La Sapienza (2008) \u00e0 Rome, il s'est demand\u00e9 ce qu'un pape pouvait dire dans une universit\u00e9 publique. <\/p>\n\n\n\n Il a abord\u00e9 l'\u00e9mergence de l'universit\u00e9 m\u00e9di\u00e9vale comme une r\u00e9flexion sur la v\u00e9rit\u00e9 de la personne dans diff\u00e9rentes disciplines. Les fondements des droits de l'homme ont \u00e9t\u00e9 au centre de son discours devant l'Assembl\u00e9e g\u00e9n\u00e9rale des Nations unies (2008), et dans le cadre de l Coll\u00e8ge des Bernardins de Paris <\/a>a partag\u00e9 les sources de la culture europ\u00e9enne avec l'intelligentsia fran\u00e7aise.<\/p>\n\n\n\n La visite de Beno\u00eet XVI au Royaume-Uni en septembre 2010 avait \u00e9galement une dimension politique indiscutable. Un moment tr\u00e8s sp\u00e9cial a \u00e9t\u00e9 son discours \u00e0 Westminster Hall,<\/a> o\u00f9 il s'est adress\u00e9 \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 britannique depuis le plus ancien parlement du monde : 1800 invit\u00e9s, repr\u00e9sentant le monde politique, social, universitaire, culturel et des affaires du Royaume-Uni, ainsi que le corps diplomatique et les membres des deux chambres du Parlement, les Lords et les Commons. <\/p>\n\n\n\n Dans le m\u00eame lieu o\u00f9 le Lord Chancelier Thomas More avait \u00e9t\u00e9 jug\u00e9 et condamn\u00e9 \u00e0 mort en 1535, il a re\u00e7u un accueil chaleureux. Conscient du moment et de l'environnement, il a consacr\u00e9 son discours \u00e0 souligner l'importance du dialogue constant entre la foi et la raison, et le r\u00f4le de la religion dans le processus politique.<\/p>\n\n\n\nLes sources de la culture europ\u00e9enne<\/h2>\n\n\n\n