La hi\u00e9rarchie chinoise n'a jamais accept\u00e9 les voyages des hauts dignitaires du Vatican. Le dernier \u00e0 s'\u00eatre rendu en Chine \u00e9tait le cardinal Theodore McCarrick, il y a huit ans. Le cardinal McCarrick a ensuite \u00e9t\u00e9 disgraci\u00e9 par le scandale d'abus dans lequel il \u00e9tait impliqu\u00e9 et a \u00e9t\u00e9 contraint de d\u00e9missionner de l'\u00e9tat cl\u00e9rical. Mais il est rest\u00e9, apr\u00e8s tout, le dernier cardinal \u00e0 arriver en Chine.<\/p>\n\n\n\n
Entre-temps, beaucoup de choses ont chang\u00e9. En 2018, le pape Fran\u00e7ois a sign\u00e9 un accord int\u00e9rimaire avec la Chine pour la nomination des \u00e9v\u00eaques. Cet accord a dur\u00e9 deux ans et a \u00e9t\u00e9 renouvel\u00e9 en 2020 et 2022. Il a conduit \u00e0 la nomination de six \u00e9v\u00eaques avec la double approbation de Rome et de P\u00e9kin, m\u00eame si certains d'entre eux \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 en cours d'approbation avant l'accord. Mais r\u00e9cemment, on a assist\u00e9 \u00e0 une acc\u00e9l\u00e9ration soudaine du c\u00f4t\u00e9 chinois, ce qui a mis en p\u00e9ril l'accord r\u00e9cemment renouvel\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
La mission du cardinal Zuppi en Chine servira-t-elle \u00e0 renforcer l'accord sino-vaticanais ou sera-t-elle d'une autre nature ?<\/p>\n\n\n\n
L'envoi du cardinal Zuppi en Chine en tant qu'envoy\u00e9 du Pape serait la quatri\u00e8me exp\u00e9dition en peu de temps pour le pr\u00e9sident de la Conf\u00e9rence \u00e9piscopale italienne. Le Pape l'avait d'abord nomm\u00e9 envoy\u00e9 sp\u00e9cial pour l'Ukraine et, \u00e0 ce titre, M. Zuppi s'\u00e9tait rendu d'abord \u00e0 Kiev, o\u00f9 il avait m\u00eame rencontr\u00e9 le pr\u00e9sident Volodyimir Zelensky, puis \u00e0 Moscou, o\u00f9 il avait \u00e9galement rencontr\u00e9 Yury Ushakov, conseiller du pr\u00e9sident Vladimir Poutine.<\/p>\n\n\n\n
La mission de Zuppi n'\u00e9tait pas une mission de paix, mais de construction de ponts de dialogue. Et la premi\u00e8re forme de dialogue est l'engagement humanitaire. Le cardinal s'est donc pench\u00e9 sur la question des enfants ukrainiens emmen\u00e9s de l'autre c\u00f4t\u00e9 de la fronti\u00e8re. Selon les Ukrainiens, ils ont \u00e9t\u00e9 d\u00e9port\u00e9s, arrach\u00e9s \u00e0 leur famille. Selon les Russes, ils ont \u00e9t\u00e9 ramen\u00e9s chez eux. Cependant, personne n'en conna\u00eet le nombre exact. Dans de nombreux cas, il s'agit d'enfants sans famille ou non accompagn\u00e9s, il est donc difficile d'avoir un chiffre pr\u00e9cis.<\/p>\n\n\n\n
Il semble qu'un accord ait finalement \u00e9t\u00e9 conclu sur un \u00e9change de listes entre l'Ukraine et la Russie, qui pourrait conduire au retour de ces enfants. Mais il faudra encore travailler sur cet accord.<\/p>\n\n\n\n
Dans le cadre de cette mission, le cardinal Zuppi s'est rendu aux \u00c9tats-Unis, o\u00f9 il a \u00e9galement rencontr\u00e9 le pr\u00e9sident Joe Biden. L\u00e0 aussi, la priorit\u00e9 a \u00e9t\u00e9 donn\u00e9e aux questions humanitaires.<\/p>\n\n\n\n
Pourquoi alors la Chine ? Parce que le Saint-Si\u00e8ge, ou du moins le Pape, regarde avec int\u00e9r\u00eat la m\u00e9diation chinoise dans le conflit ukrainien. Et l\u00e0, la Communaut\u00e9 de Sant'Egidio, \u00e0 laquelle appartient le cardinal Zuppi, peut \u00eatre un bon point de contact. Sant'Egidio ayant \u00e9t\u00e9 l'un des principaux promoteurs du dialogue avec la Chine, elle fait partie de ceux qui voient l'accord sur la nomination des \u00e9v\u00eaques de la mani\u00e8re la plus positive et peut donc servir de pont, m\u00eame s'il s'agit d'un pont interpr\u00e9tatif, avec la Chine.<\/p>\n\n\n\n
Bien que le scepticisme r\u00e8gne du c\u00f4t\u00e9 chinois quant \u00e0 l'obtention du feu vert pour la visite du cardinal Zuppi, certains \u00e9l\u00e9ments indiquent que le moment est venu d'envisager une telle visite.<\/p>\n\n\n\n
Apr\u00e8s le deuxi\u00e8me renouvellement de l'accord sur la nomination des \u00e9v\u00eaques, deux \u00e9v\u00e9nements sont venus troubler les relations sino-vaticanes.<\/p>\n\n\n\n
Auparavant, les autorit\u00e9s chinoises avaient nomm\u00e9 l'\u00e9v\u00eaque de Yujiang, John Peng Weizhao, auxiliaire du dioc\u00e8se de Jainxi, qui n'est d'ailleurs pas reconnu par le Saint-Si\u00e8ge. Le Saint-Si\u00e8ge avait protest\u00e9, soulignant que cette d\u00e9cision, prise sans aucune information, violait l'esprit de l'accord.<\/p>\n\n\n\n
Pour cette raison, les autorit\u00e9s chinoises ont unilat\u00e9ralement transf\u00e9r\u00e9 Mgr Joseph Shen Bin de Haimen \u00e0 Shanghai, l'installant sans aucune nomination pontificale. Une irr\u00e9gularit\u00e9 \u00e0 laquelle le pape Fran\u00e7ois a rem\u00e9di\u00e9 apr\u00e8s plusieurs mois en proc\u00e9dant \u00e0 la nomination, mais sur laquelle le cardinal Pietro Parolin a \u00e9galement souhait\u00e9 faire une d\u00e9claration officielle.<\/p>\n\n\n\n
En effet, l'interview officielle du cardinal Parolin suite \u00e0 la nomination de Mgr Shen Bin par le pape Fran\u00e7ois semble indiquer que les relations avec la Chine sont d\u00e9sormais \u00e0 double sens.<\/p>\n\n\n\n
D'une part, le pape Fran\u00e7ois est d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 suivre la voie du dialogue, m\u00eame de mani\u00e8re pragmatique, en corrigeant les irr\u00e9gularit\u00e9s si elles peuvent \u00eatre corrig\u00e9es et en avan\u00e7ant sur ce terrain cahoteux. D'autre part, il existe une \u00e9cole de pens\u00e9e au Vatican qui, tout en souhaitant maintenir un dialogue avec la Chine, veut que ce dialogue soit bas\u00e9 sur la r\u00e9ciprocit\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Les derni\u00e8res d\u00e9cisions chinoises d\u00e9coulent d'une interpr\u00e9tation restrictive de l'accord sur la nomination des \u00e9v\u00eaques. L'accord, disent-ils, ne couvre pas les dioc\u00e8ses, et la Chine peut donc d\u00e9cider de transf\u00e9rer des \u00e9v\u00eaques dans des dioc\u00e8ses m\u00eame s'ils ne sont pas reconnus par le Saint-Si\u00e8ge, et elle a m\u00eame le droit d'\u00e9tablir son propre dioc\u00e8se. Et l'accord, dit-on, ne parle pas de transferts, bien que les Chinois n'envisagent pas l'id\u00e9e que m\u00eame un transfert d'un dioc\u00e8se \u00e0 un autre implique une nomination et une d\u00e9cision papales.<\/p>\n\n\n\n
En fait, l'accord de travail doit \u00eatre bas\u00e9 sur une compr\u00e9hension mutuelle, et c'est l\u00e0 le d\u00e9fi le plus difficile \u00e0 relever. Du c\u00f4t\u00e9 du Saint-Si\u00e8ge, l'objectif est que, t\u00f4t ou tard, l'accord soit publi\u00e9, ce qui le rendrait d\u00e9finitif, car cela devrait permettre d'\u00e9tablir une voie s\u00fbre, ou du moins publique, \u00e0 laquelle il sera possible de se r\u00e9f\u00e9rer. Cela ne se fera pas imm\u00e9diatement, mais c'est la solution la plus logique.<\/p>\n\n\n\n
C'est en 2005 que le secr\u00e9taire pour les relations avec les \u00c9tats de l'\u00e9poque, Monseigneur Giovanni Lajolo (aujourd'hui cardinal), a d\u00e9cid\u00e9 que le dialogue avec la Chine devait d\u00e9sormais se fonder sur une question sp\u00e9cifique, \u00e0 savoir la nomination des \u00e9v\u00eaques. Et effectivement, suite \u00e0 la lettre de Beno\u00eet XVI aux catholiques chinois en 2007, il y a eu des nominations qui ont re\u00e7u la double approbation de Rome et de P\u00e9kin. Mais m\u00eame dans ce cas, les d\u00e9cisions de P\u00e9kin ont \u00e9t\u00e9 fluctuantes, ce qui a cr\u00e9\u00e9 de nombreuses difficult\u00e9s de dialogue.<\/p>\n\n\n\n
Il n'est pas certain que le voyage de M. Zuppi serve \u00e0 cr\u00e9er un climat de confiance qui permette \u00e9galement \u00e0 l'accord de se d\u00e9rouler comme pr\u00e9vu. Mais ce n'est certainement pas l'objectif. Il aiderait certainement la Chine \u00e0 acqu\u00e9rir une plus grande l\u00e9gitimit\u00e9 sur la sc\u00e8ne internationale, ce qui est consid\u00e9r\u00e9 comme un \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 pour le succ\u00e8s final de la mission.<\/p>\n\n\n\n
Si le Saint-Si\u00e8ge aide le dragon rouge et qu'il y parvient, il pourrait y avoir des d\u00e9veloppements. Mais \u00e0 quel prix, et comment le Saint-Si\u00e8ge \u00e9quilibrerait-il les int\u00e9r\u00eats chinois, russes et occidentaux ? Le risque est d'appara\u00eetre trop d\u00e9s\u00e9quilibr\u00e9 vis-\u00e0-vis d'un c\u00f4t\u00e9 de l'histoire, en abandonnant la mod\u00e9ration classique du Vatican au nom d'un certain pragmatisme.<\/p>\n\n\n\n