L'astronaute et aviateur naval am\u00e9ricain James \"Jim\" Lovell est d\u00e9c\u00e9d\u00e9 jeudi dans l'Illinois, aux \u00c9tats-Unis, \u00e0 l'\u00e2ge de 97 ans, a annonc\u00e9 l'agence spatiale NASA. Lovell et ses coll\u00e8gues ont \u00e9t\u00e9 les premiers \u00e0 quitter l'orbite terrestre \u00e0 bord du vaisseau spatial Apollo 8 et ont \u00e9t\u00e9 les premiers \u00e0 se placer en orbite autour de la Lune.<\/p>\n\n\n\n
Il a \u00e9galement \u00e9t\u00e9 le premier astronaute \u00e0 lire des extraits du livre biblique de la Gen\u00e8se \u00e0 une audience radiophonique captiv\u00e9e, la veille de No\u00ebl, depuis l'espace. \"Au commencement, Dieu cr\u00e9a les cieux et la terre... Et Dieu dit : 'Que la lumi\u00e8re soit'. Et la lumi\u00e8re fut\", furent ses paroles le jour de No\u00ebl 1968. L'\u00e9mission s'est termin\u00e9e par ces mots : \"Bonne nuit, bonne chance et joyeux No\u00ebl. Que Dieu vous b\u00e9nisse tous, vous tous sur la bonne Terre\". Le 21 d\u00e9cembre 1968, les trois astronautes am\u00e9ricains Frank Borman, William Anders et James Lovell entreprennent le premier alunissage de l'histoire. Arriv\u00e9s trois jours plus tard, ils ont envoy\u00e9 ce qui pourrait \u00eatre les v\u0153ux de No\u00ebl les plus chers jamais r\u00e9alis\u00e9s.<\/p>\n\n\n\n
\"J'ai approch\u00e9 mon pouce de la fen\u00eatre du vaisseau spatial et j'ai r\u00e9ussi \u00e0 cacher compl\u00e8tement la Terre derri\u00e8re. La Terre n'est qu'un minuscule point dans la Voie lact\u00e9e, mais regardez ce que nous avons ici : de l'eau et une atmosph\u00e8re. Nous sommes en orbite autour d'une \u00e9toile, \u00e0 la bonne distance pour absorber son \u00e9nergie\", a rappel\u00e9 plus tard M. Lovell, dans une interview vid\u00e9o publi\u00e9e par la NASA, \u00e0 propos de son apparition m\u00e9diatique en tant que missionnaire. \"Dieu a donn\u00e9 \u00e0 l'humanit\u00e9 une sc\u00e8ne sur laquelle elle peut agir. La fin de la pi\u00e8ce d\u00e9pend enti\u00e8rement de nous\", a-t-il poursuivi. Tout au long de la mission Apollo 8, les deux hommes avaient r\u00e9alis\u00e9 des \u00e9missions audio pour un public radio enthousiaste sur Terre. Pour l'\u00e9mission de la veille de No\u00ebl, la NASA ne leur avait donn\u00e9 aucune instruction sp\u00e9cifique, se contentant de leur demander de dire quelque chose d'\"appropri\u00e9\".<\/p>\n\n\n\n
Sa mission Apollo 13 est \u00e9galement devenue l\u00e9gendaire. Peu apr\u00e8s le lancement, une explosion s'est produite \u00e0 bord, caus\u00e9e par un c\u00e2blage endommag\u00e9 dans l'un des r\u00e9servoirs d'oxyg\u00e8ne. C'est Lovell qui a prononc\u00e9 le premier la phrase devenue c\u00e9l\u00e8bre : \"Houston, nous avons un probl\u00e8me\". Lovell et ses co\u00e9quipiers, Jack Swigert et Fred Haise, ont travaill\u00e9 sous pression \u00e0 200 000 miles de chez eux avec les contr\u00f4leurs au sol \u00e0 Houston pour effectuer les r\u00e9parations d'urgence et sont revenus sains et saufs sur Terre. Ils ont surv\u00e9cu \u00e0 ce qui est entr\u00e9 dans l'histoire comme l'un des \"\u00e9checs les plus r\u00e9ussis\". Des personnes du monde entier, dont le pape Paul VI, ont pri\u00e9 pour leur retour.<\/p>\n\n\n\n
James Lovell est n\u00e9 le 25 mars 1928 \u00e0 Cleveland, dans l'Ohio. Il a fr\u00e9quent\u00e9 l'universit\u00e9 du Wisconsin-Madison pendant deux ans, puis a \u00e9t\u00e9 transf\u00e9r\u00e9 \u00e0 l'Acad\u00e9mie navale des \u00c9tats-Unis \u00e0 Annapolis. Apr\u00e8s avoir r\u00e9ussi dans l'a\u00e9ronavale, il est devenu astronaute de la NASA en 1962. Il a effectu\u00e9 deux missions spatiales dans le cadre du programme Gemini, dont Gemini 7 en 1965, qui a marqu\u00e9 le premier rendez-vous de deux vaisseaux spatiaux habit\u00e9s dans l'espace. Lovell n'a jamais r\u00e9ussi \u00e0 marcher sur la Lune, son \"seul regret\", a-t-il d\u00e9clar\u00e9 \u00e0 l'Associated Press en 1995. L'astronaute \u00e9tait membre de l'\u00c9glise r\u00e9form\u00e9e \u00e9vang\u00e9lique et a \u00e9pous\u00e9 Marilyn Gerlach de Milwaukee en 1952. Le couple a eu quatre enfants ; Marilyn est d\u00e9c\u00e9d\u00e9e en 2023.<\/p>\n\n\n\n