- Mike Mastromatteo
DiMucci, conosciuto per quasi 70 anni di carriera discografica con il suo nome di battesimo, Dion, si è distinto da molti altri colleghi del rock and roll alla fine degli anni '60 per essersi pubblicamente impegnato nella sua fede cristiana.
Il ritorno alla fede è avvenuto quando il cantante ha lottato per superare le dipendenze da droghe sviluppatesi poco dopo il suo primo successo commerciale e popolare. Dion aveva registrato diverse canzoni di successo alla fine degli anni Cinquanta e aveva ottenuto un lucroso contratto discografico prima dell'età di 21 anni.
Dopo un periodo di inaridimento musicale ed emotivo, la Dion tornò in classifica nel 1968 con il disco di successo "Abraham, Martin and John", un lamento sugli assassinii e i disordini politici negli Stati Uniti sulla scia della lotta per i diritti civili.
Programma di recupero delle dipendenze
Fu in quel periodo che Dion entrò in un programma di recupero dalle dipendenze e mosse i primi passi sulla strada della sobrietà e dell'appagamento interiore. Una delle lezioni durature che Dion ha imparato sulla via del ritorno è stata quella di capire la differenza tra successo commerciale e realizzazione personale.
Il ritorno di Dion all'integrità e alla tranquillità spirituale è un elemento chiave del suo nuovo libro di memorie "The Rock 'N' Roll Philosopher", una serie di conversazioni sulla vita, la guarigione, la fede e la musica.
Il vescovo Barron fa la prefazione al suo nuovo libro
Nella prefazione del nuovo libro, la Il vescovo Robert Barron della diocesi di Winona-Rochester, Minnesota, e responsabile dei Ministeri cattolici della diocesi di Winona-Rochester, Minnesota. Parola al fuocoha riflettuto sulla "svolta della grazia divina" che ha aiutato Dion a guarire da una dipendenza debilitante.
"Dion ha posto grande enfasi sulle quattro principali tentazioni che i maestri spirituali hanno identificato come sostituti di Dio: ricchezza, piacere, potere e onore", ha detto il vescovo Barron. Ha aggiunto che il distacco dalle cose materiali è fondamentale per chiunque cerchi di seguire un percorso incentrato su Cristo.
Impegno di fede: 57 anni di sobrietà e vita pulita
In una serie di interviste con OSV News, Dion ha riflettuto su come il nuovo impegno nella fede abbia sostenuto i suoi 57 anni di sobrietà e vita pulita. Ha anche condiviso i suoi pensieri sulla natura decaduta dell'uomo.
"Sono una persona sicura di sé, ma non mi aspetto mai troppo dalle persone al giorno d'oggi", ha detto Dion. "Siamo nati caduti, e quando la gente viene da me e mi chiede se siamo buoni o cattivi, io continuo a pensare che siamo fondamentalmente buoni. Ma è sempre 'incerto' perché siamo caduti. C'è qualcosa di molto buono in noi, ma dobbiamo coltivarlo e portarlo avanti. Se non lo facciamo, le cose possono andare male.
Padri italo-americani, parrocchia di Nostra Signora del Monte Carmelo nel Bronx
Sono parole umili ma forti quelle del figlio di genitori italo-americani della classe operaia che, pur essendo iscritti alla parrocchia di Our Lady of Mount Carmel nel Bronx, a New York, non erano particolarmente ferventi nella pratica della fede cattolica.
Dion racconta che crescere nel Bronx non è stato particolarmente difficile. Ma a volte è stato difficile evitare la cultura delle gang di strada, che spesso richiedeva ai giovani di dimostrare il proprio valore attraverso la ribellione e il rifiuto della maggior parte delle forme di autorità legittima. Ha anche raccontato come la mancanza di fiducia nel proprio valore lo portasse a cercare costantemente l'approvazione degli altri.
Continua a registrare con Springsteen, Clapton, Simon
Sebbene Dion sia salito alla ribalta più di 60 anni fa con dischi di successo come "The Wanderer", "Runaround Sue", "Ruby Baby" e "Lovers Who Wander", rifiuta di riposare sugli allori del passato. Continua a registrare album a base di blues accanto ad amati colleghi musicali come Bruce Springsteen, Eric Clapton e Paul Simon.
Testi basati sulla Bibbia e su Cristo
Alcuni degli album recenti della Dion hanno un sapore di musica gospel, ma lei non pretende di predicare con la sua musica contemporanea. Tuttavia, i testi di alcune canzoni basate sul blues della Dion sono inconfondibili nei loro messaggi incentrati su la Bibbia e in Cristo.
La loro canzone "The Thunderer", ad esempio, si basa sulla vita e sull'opera di San Girolamo, il santo del IV secolo che tradusse per primo la Bibbia in latino.
La canzone contrappone la personalità pungente di Jerome alla sua passione per rendere le Scritture il linguaggio dell'uomo comune. Come ci avverte il testo: "Non si può vivere la vita solo per essere gentili / L'ignoranza delle Scritture è ignoranza di Cristo / L'amore senza verità è solo sentimentale / La verità senza amore è sterile".
Mike Aquilina: l'amicizia, una chiave per l'evangelizzazione
Ulteriori informazioni sull'atteggiamento di Dion nei confronti della fede, della musica e della vita in generale ci vengono fornite dal suo mentore e partner nella scrittura delle canzoni, Mike Aquilina. Il co-fondatore del St. Paul Center for Biblical Theology di Steubenville, Ohio, e autore di diversi libri sull'era patristica della Chiesa, Aquilina, cita l'effetto positivo che Dion ha sui suoi ascoltatori e sui suoi colleghi musicisti.
Aquilina ha detto che Dion è stato una "figura colossale" per gli italo-americani, che si stavano ancora assimilando all'America degli anni Cinquanta e Sessanta.
"Una parte fondamentale dell'evangelizzazione è l'amicizia, e la carriera di Dion lo ha inserito nella vita di grandi artisti", ha detto Aquilina a OSV News.
"Guardate l'elenco delle persone con cui ha lavorato agli ultimi album. Questi uomini e donne sono suoi amici da molti decenni. Ciò significa che è stato presente nelle loro vite e ha avuto una certa influenza. Dion ha un grande senso dell'umorismo, ma non ha conversazioni superficiali e queste persone lo sanno. Rimane loro amico perché apprezzano la sua spiritualità.
La musica, anche una forma di evangelizzazione
Aquilina ha anche detto che alcuni dei contenuti "esplicitamente religiosi" della musica più contemporanea della Dion possono essere visti come una forma di evangelizzazione.
"La canzone 'Angel in the Alleyways', per esempio, parla degli angeli custodi", ha detto, "Can't Go Back to Memphis' è in realtà la storia dell'espulsione di Adamo dall'Eden. Ma credo che tutto ciò che fa rifletta una prospettiva cristiana. Anche le canzoni che riflettono la dura realtà della dipendenza, come 'Cryin' Shame', mostrano come siamo puniti per i nostri peccati".
Quando non si esibisce o non prepara nuove registrazioni, la Dion dedica diverse ore ogni settimana ad aiutare le persone a guarire dalle dipendenze e dai problemi di abuso di sostanze. "Questa è una parte importante della sua vita, ed è una missione a sfondo religioso", ha detto Aquilina. Dion sa di essere stato salvato dalla morte e dalla miseria e vuole aiutare gli altri a trovare la stessa salvezza".
Umiltà
Pur non essendo un teologo, Dion ha contribuito a richiamare l'attenzione su un elemento meno noto dell'insegnamento della Chiesa sul peccato e sulla punizione. Nelle interviste e nei suoi commenti improvvisati ad amici e seguaci, Dion promuove l'idea dell'umiltà come "guaritore del dolore".
Come ha notato il vescovo Robert Barron, "[Dion] spiega che siamo puniti per l'atto [peccaminoso], non a causa di esso. Non credo che il Dottore della Chiesa San Giovanni della Croce avrebbe potuto dirlo meglio".
Spettacolo di Broadway
Nonostante abbia compiuto 86 anni a luglio, Dion non ha intenzione di rallentare. Si divide tra Boca Raton, in Florida, dove è membro della parrocchia di St. Jude, e New York, dove ha un appartamento.
Presto pubblicherà un album che accompagnerà il libro "Rock 'N' Roll Philosopher" e sta supervisionando la produzione dello spettacolo di Broadway "The Wanderer", un musical vagamente basato sui suoi primi giorni come rocker e pioniere del doo-wop. Lo spettacolo è già stato rappresentato in piccoli teatri del New Jersey, ma la sua prima a Broadway porterà senza dubbio la storia di Dion a una nuova generazione di fan della musica.
Dion afferma che lo spettacolo ha componenti forti, ovvie, trasformative e redentive. "Ma lo fa in un modo molto bello, buono e vero, usando il linguaggio del cuore nelle canzoni e nei testi".
"Ha un piano per la tua vita"
A prescindere dal successo di "The Wanderer" a Broadway, Dion non ha intenzione di riordinare le sue priorità nella vita. Né ha intenzione di smettere di produrre musica. Rimane grato per l'intuizione di molto tempo fa che gli ha permesso di capire la differenza tra successo e realizzazione.
"Penso che senza Dio nella mia vita, tutta la pressione della vita ricade su di me per capire tutto [e] prendere posizione su tutto", ha detto. "Quando hai fede in Dio, sai che ha un piano per la tua vita e hai una chiarezza morale. Avere la sua sicurezza, la sua serenità, la sua pace e la sua libertà è un modo bellissimo di affrontare la vita. La sua amicizia è fondamentale e ringrazio Dio per avermi dato questa energia. È stato buono con me.
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Mike Mastromatteo è uno scrittore, redattore e recensore di libri di Toronto.
Questa storia è stata pubblicata originariamente su OSV News. Questo articolo è una traduzione dell'originale in inglese, che potete consultare qui. qui.
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