Il Medio Oriente, culla delle tre grandi religioni monoteiste, \u00e8 oggi profondamente segnato dalla presenza musulmana, che domina la vita culturale, sociale e politica in Paesi come gli Emirati Arabi Uniti, il Qatar e l'Arabia Saudita. In questo contesto, la presenza cristiana pu\u00f2 sembrare fragile: la maggior parte dei cattolici sono espatriati, lontani dalla loro patria, con limitate espressioni pubbliche di fede.<\/p>\n\n\n\n
Tuttavia, contro ogni previsione, chiese come la Cattedrale di San Giuseppe ad Abu Dhabi o quella di Santa Maria a Dubai sono diventate fari di fede e di vita comunitaria. Messe in pi\u00f9 lingue, gruppi di preghiera, catechesi e attivit\u00e0 di solidariet\u00e0 trasformano queste chiese in autentici mosaici di culture unite dalla stessa fede.<\/p>\n\n\n\n
La presenza della Chiesa cattolica nella Penisola arabica \u00e8 organizzata in modo unico a causa della diversit\u00e0 culturale e della maggioranza musulmana della regione. Gli Emirati Arabi Uniti, l'Oman e lo Yemen fanno parte del Vicariato Apostolico dell'Arabia del Sud, mentre Kuwait, Bahrein, Qatar e Arabia Saudita appartengono al Vicariato Apostolico dell'Arabia del Nord. Queste circoscrizioni, erette dalla Santa Sede, permettono di servire le comunit\u00e0 cattoliche, composte quasi interamente da migranti ed espatriati, in Paesi dove la fede cristiana \u00e8 minoritaria.<\/p>\n\n\n\n
Il Vicariato dell'Arabia del Sud, con sede ad Abu Dhabi, \u00e8 affidato ai Cappuccini della Provincia di Firenze e ha come pastore monsignor Paolo Martinelli, OFM Cap, nominato da Papa Francesco nel 2022. Da parte sua, la presenza diplomatica della Santa Sede nella regione \u00e8 affidata al Nunzio Apostolico nella Penisola Arabica, monsignor Christophe Zakhia El-Kassis, anch'egli con sede ad Abu Dhabi. Il suo ruolo \u00e8 quello di fungere da collegamento tra la Chiesa locale e il Vaticano e di accompagnare le comunit\u00e0 nel rispetto della libert\u00e0 religiosa.<\/p>\n\n\n\n
Come ha sottolineato il vescovo Martinelli ai media vaticani il 6 ottobre,\u201cLa nostra \u00e8 una Chiesa di migranti. Tutti i nostri fedeli provengono da Paesi e culture diverse, e questo rende il nostro vicariato veramente universale. Essere migranti qui ci rende missionari nella vita di tutti i giorni: mostriamo la nostra fede in famiglia, sul lavoro e nelle relazioni sociali, senza bisogno di fare proselitismo\u201d.\u201d<\/em>.<\/p>\n\n\n\n Sebbene l'Islam sia la religione ufficiale degli EAU, il governo consente la libert\u00e0 di culto per le religioni non musulmane e vi sono templi e chiese (cattoliche, protestanti, ortodosse, ecc.) e una sinagoga. Di fatto, il governo ha legalizzato e riconosciuto i luoghi di culto non islamici e ha promosso attivamente la coesistenza religiosa (istituendo un Ministero della Tolleranza e promuovendo la Dichiarazione di Abu Dhabi <\/em>sulla fraternit\u00e0 umana). In questo contesto, Dubai e Abu Dhabi sono diventati centri in cui i cattolici possono praticare apertamente la loro fede.<\/p>\n\n\n\n Ci sono circa 9 chiese cattoliche ad Abu Dhabi e si stima che i cattolici rappresentino tra l'8 % e il 9 % della popolazione degli EAU, anche se le cifre variano a causa della natura mutevole della popolazione espatriata. In particolare, la parrocchia di San Giuseppe \u00e8 diventata una vera e propria casa spirituale per i cattolici espatriati che vivono nel cuore di un Paese musulmano. Con circa 80.000 parrocchiani, questa comunit\u00e0 multiculturale celebra la Messa in quattordici lingue, riflettendo la diversit\u00e0 dei suoi membri, che provengono principalmente da India, Filippine, Sri Lanka e Paesi di lingua spagnola. <\/p>\n\n\n\n Alexander Rodr\u00edguez, un aviatore laico che aiuta in parrocchia a coordinare la catechesi della comunit\u00e0 ispanica, ricorda come, dal suo arrivo nel 2022, abbia trovato a San Jos\u00e9 uno spazio di accoglienza e di crescita spirituale, dove la fede \u00e8 vissuta intensamente attraverso la catechesi, il volontariato, la formazione dottrinale e le attivit\u00e0 caritative.<\/p>\n\n\n\n \"La parrocchia \u00e8 intensamente attiva, l'evoluzione \u00e8 costante. Ogni anno ci sono nuove attivit\u00e0, nuove comunit\u00e0 che si uniscono. L'ultima che ho visto crescere molto \u00e8 quella dello Sri Lanka.<\/em>\u201dAlexander spiega. Il suo impegno lo ha portato a coordinare la comunit\u00e0 di lingua spagnola, che riunisce circa 300 persone tra parrocchiani, catechisti e famiglie\u201c. \"All'inizio eravamo in pochi, ma a poco a poco si sono aggiunti chierichetti, aiutanti e altri volontari.<\/em>\u201d, afferma entusiasta. Alexander sottolinea il carisma del parroco, padre Chito, e del vescovo Paolo Martinelli, che, dice, \u201c... hanno un grande carisma.\u201csono riusciti a creare un'atmosfera accogliente e amichevole.<\/em>\".<\/p>\n\n\n\n Vivere la fede in un Paese musulmano, dice, \u00e8 stata un'esperienza di libert\u00e0 e di rispetto. \u201cNel 2023, la casa della famiglia abramitica negli Emirati Arabi Uniti ha aperto le porte a un incontro intra-religioso in cui cattolici, musulmani ed ebrei hanno tenuto le loro prime cerimonie nel centro multireligioso voluto da Papa Francesco e dal Grande Imam di al-Azhar, Ahmed el-Tayeb, come simbolo di fraternit\u00e0 tra le religioni. \u00c8 un Paese molto civile, che tutela la libert\u00e0 di culto\u201d.\u201d<\/em>. <\/p>\n\n\n\n Tuttavia, le tradizioni sono adattate al contesto locale. Mentre la pratica privata di altre religioni \u00e8 consentita, il proselitismo (predicare o cercare di convertire i musulmani) \u00e8 generalmente vietato. Inoltre, la pratica religiosa non musulmana \u00e8 generalmente consentita principalmente all'interno dei recinti di chiese o templi designati. Tuttavia, \u00e8 stata autorizzata la celebrazione pubblica di grandi eventi, come la Messa all'aperto officiata da Papa Francesco nel 2019. Alexander commenta che le processioni pubbliche, cos\u00ec comuni in America Latina o in Spagna, si svolgono all'interno delle cappelle: \u201cQui la fede \u00e8 vissuta in modo pi\u00f9 interiore, pi\u00f9 privato, ma questo non la rende meno intensa. Non mi sono mai sentito limitato perch\u00e9 sono cattolico\u201d.\u201d<\/em>dice. <\/p>\n\n\n\n La religiosit\u00e0 ad Abu Dhabi, come nel resto degli EAU, \u00e8 vissuta con intensit\u00e0, ma anche con cautela. Sebbene sia riconosciuta la libert\u00e0 di religione, il sistema giuridico \u00e8 basato sulla legge islamica (Sharia<\/em>), che pu\u00f2 avere un impatto su alcuni aspetti come il matrimonio, l'eredit\u00e0 e il codice penale. Tuttavia, negli ultimi anni sono state introdotte riforme per modernizzare le leggi, soprattutto per i residenti non musulmani. Inoltre, si vigila affinch\u00e9 la religione \u201cnon venga strumentalizzata\u201d o usata per giustificare la violenza, l'estremismo o l'odio, condannando l'uso del nome di Dio per tali scopi. In questo contesto, i fedeli hanno imparato a esprimere la loro fede con semplicit\u00e0, profondit\u00e0 e rispetto per l'ambiente circostante.<\/p>\n\n\n\n A Dubai, citt\u00e0 del lusso, della modernit\u00e0 e del multiculturalismo, ci sono solo due parrocchie cattoliche ufficialmente riconosciute, entrambe situate a poca distanza l'una dall'altra e circondate da moschee, che riflettono la realt\u00e0 religiosa dominante del Paese. Si tratta della Chiesa di Santa Maria e della Chiesa di San Francesco d'Assisi, polmone spirituale di centinaia di migliaia di cattolici che vivono in citt\u00e0.<\/p>\n\n\n\n St Mary's, costruita nel 1967 grazie a una donazione dell'allora sovrano Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoum, \u00e8 una delle parrocchie pi\u00f9 grandi e attive del mondo. Serve una comunit\u00e0 di oltre 300.000 fedeli provenienti da Paesi come Filippine, India, Libano, Sri Lanka, Sud Sudan, Nigeria e Colombia. La chiesa ha 15 sacerdoti permanenti, oltre a decine di catechisti e volontari laici. Le messe vengono celebrate in inglese, tagalog, tamil, konkani, francese, spagnolo e altre lingue, a partire da prima dell'alba e fino a notte fonda, soprattutto nei fine settimana (che a Dubai sono venerd\u00ec e sabato).<\/p>\n\n\n\n Ogni settimana vengono distribuite circa 51.000 comunioni, secondo le stime della parrocchia stessa, portando il totale mensile a circa 200.000. Questo numero riflette non solo la massiccia affluenza, ma anche la seria esperienza di fede dei fedeli, che spesso devono organizzarsi in anticipo per poter partecipare. Un parrocchiano, che vive l\u00ec da tre anni, racconta che per essere puntuale alla Messa deve arrivare 40 minuti prima per poter parcheggiare, soprattutto la domenica pomeriggio. \u201cLa zona \u00e8 affollata, c'\u00e8 traffico ovunque e il parcheggio \u00e8 difficile da trovare. Ma tutti noi lo accettiamo come parte della nostra esperienza di fede. Si vede che la gente viene qui con una fame di Dio, con una fede vera, senza atteggiamenti.<\/em>\".<\/p>\n\n\n\n La chiesa di San Francesco d'Assisi, situata nella zona di Jebel Ali, \u00e8 stata aperta nel 2001 per servire il crescente numero di cattolici nella parte meridionale di Dubai. Sebbene sia pi\u00f9 piccola di St. Mary, offre ugualmente un'intensa attivit\u00e0 pastorale, con messe quotidiane in diverse lingue, sacramenti, gruppi giovanili, ritiri e volontariato sociale. La sua costruzione \u00e8 stata resa possibile dalla cessione del terreno da parte del governo locale, in un altro significativo gesto di apertura religiosa.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Oriente Medio, cuna de las tres grandes religiones monote\u00edstas, est\u00e1 hoy profundamente marcado por la presencia musulmana, que domina la vida cultural, social y pol\u00edtica en pa\u00edses como Emiratos \u00c1rabes Unidos, Qatar o Arabia Saud\u00ed. 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Le uniche due parrocchie di Dubai<\/strong><\/h2>\n\n\n\n