Scrivere un articolo sulla lingua ebraica mi d\u00e0 modo di tornare indietro nel tempo. <\/p>\n\n\n\n
Era il febbraio 1991. Avevo 12 anni e, come moltissimi italiani in quei giorni, ero incollato alla TV per il Festival di Sanremo, una vera istituzione nazionale. <\/p>\n\n\n\n
Quell\u2019anno, i partecipanti italiani erano accompagnati ognuno da un ospite internazionale che reinterpretava la canzone in gara. A un certo punto, comparve una donna bellissima, dalla pelle ambrata, i capelli neri e gli occhi come due opali. Indossava abiti tradizionali yemeniti e, nell\u2019introdurla, fu specificato che era israeliana e aveva raggiunto il successo internazionale con un\u2019antichissima canzone scritta dal rabbino e poeta ebreo yemenita del XVII secolo, Shalom Shabazi, intitolata Im nin\u2019alu. La canzone era diventata celebre in Europa remixata in versione dance-pop. I suoi versi recitavano:<\/p>\n\n\n\n
Im nin\u2019alu dalt\u00e9 nadivim<\/em><\/p>\n\n\n\n Dalt\u00e9 mar\u00f3m lo nin\u2019alu<\/em><\/p>\n\n\n\n Se anche si chiudono le porte dei nobili<\/p>\n\n\n\n Non si chiudono le porte del cielo<\/p>\n\n\n\n A Sanremo, Ofra Haza interpret\u00f2, invece, una canzone che in italiano si intitolava Oggi un Dio non ho ma che lei chiam\u00f2 Today I\u2019ll Pray. La cant\u00f2 in inglese e in ebraico e incant\u00f2, oltre a me, il pubblico in teatro e in televisione. La canzone, un inno alla fede e alla pace, era dedicata ai costruttori di pace e alle vittime della guerra.<\/p>\n\n\n\n A quell\u2019epoca non parlavo n\u00e9 inglese, n\u00e9 arabo e neppure ebraico, quindi non comprendevo quel testo. Ma non lo compresi facilmente neppure quando incominciai a studiare entrambe le lingue semitiche. Ofra Haza, infatti, cantava in ebraico con pronuncia yemenita, non con quella standard israeliana, che \u00e8 poi simile a quella insegnata oggi nelle istituzioni ecclesiastiche.<\/p>\n\n\n\n Ci vollero alcuni anni perch\u00e9, spinto dal fascino di quella voce, dedicassi la mia tesi di laurea alla storia delle comunit\u00e0 ebraiche sefardite e mizrah\u00ec, alle differenti pronunce dell\u2019ebraico, con le consonanti gutturali che l\u2019uso europeo tende ad attenuare ma che, avendole apprese in arabo, mi facevano percepire molto pi\u00f9 chiaramente la vicinanza fra ebraico e arabo, lingue sorelle, entrambe semitiche. <\/p>\n\n\n\n A Napoli, Granada, Venezia, Buenos Aires e Gerusalemme ho continuato a imparare l\u2019ebraico con ebrei ashkenaziti, sefarditi e arabi israeliani. <\/p>\n\n\n\n L\u2019ebraico fa parte dell\u2019ampia famiglia delle lingue semitiche (insieme a lingue estinte come il fenicio-punico, l\u2019amorreo, il moabita, l\u2019accadico o assiro-babilonese, o tuttora parlate come l\u2019arabo, l\u2019amarico e il tigrino, l\u2019aramaico e le lingue sudarabiche) che, a sua volta, per somiglianze e affinit\u00e0, rientra nel pi\u00f9 ampio gruppo delle lingue afroasiatiche (di cui fanno parte anche antico egizio, copto, berbero, ecc.)<\/p>\n\n\n\n Le lingue semitiche si suddividono poi, in base alla struttura e alla collocazione geografica, in occidentali e orientali. L\u2019ebraico e le altre lingue cananaiche (fenicio, moabita, ecc.) fanno parte di quelle occidentali, insieme all\u2019aramaico.<\/p>\n\n\n\n Il suo alfabeto attuale, di ventidue lettere, \u00e8 basato sulla scrittura aramaica quadrata (adottata in seguito alla Cattivit\u00e0 babilonese). In precedenza, era in uso il paleoebraico, sistema simile al fenicio.<\/p>\n\n\n\n Si scrive da destra a sinistra e annota, come l\u2019arabo, soprattutto le consonanti. Le vocali (niqqud, sistema di punti) furono aggiunte dai masoreti, studiosi ebrei dell\u2019alto Medioevo, per salvaguardare la pronuncia corretta del testo biblico.<\/p>\n\n\n\n Una curiosit\u00e0, a questo proposito: la necessit\u00e0 di inserire dei puntini che determinassero la corretta pronuncia delle vocali (nell\u2019antichit\u00e0 certamente diversa da quella attuale e molto pi\u00f9 complessa) era determinata proprio dalla necessit\u00e0 di fissare la pronuncia di una lingua considerata santa ma di cui probabilmente non si era pi\u00f9 certi, tanto che, ad esempio, il nome del famoso monte che oggi conosciamo come Ararat, in Armenia, potrebbe in origine essere stato Urartu, dall\u2019antico regno degli Urartei (la grafia ebraica riporta solo \u2018rrt).<\/p>\n\n\n\n Per chi \u00e8 nativo nelle lingue indoeuropee, avvicinarsi all\u2019ebraico e ad altre lingue semitiche significa entrare in un\u2019altra logica. In un altro universo, direi. Il lessico di queste lingue si organizza generalmente attorno a radici, spesso formate da tre consonanti. Da una stessa radice nascono verbi, sostantivi, aggettivi e sfumature di significato. Traducendo, non si cerca il singolo termine incontrato in un testo, bens\u00ec, attraverso l\u2019applicazione di norme grammaticali, la radice da cui deriva.<\/p>\n\n\n\n Prendiamo il termine midbar, ad esempio. Se non sapessi il suo significato, dovrei individuare prima le tre consonanti radicali fondamentali, che ricaverei togliendo la lettera m (mem), usata anche come prefisso per participi o accezioni locative o privative (come l\u2019alfa in greco). Mi rimarrebbero le radicali d-b-r, le stesse che formano dabar (\u201cparola\u201d, ma anche \u201ccosa\u201d, \u201cfatto\u201d, \u201cevento\u201d). In questo caso, m + d-b-r significa letteralmente \u201csenza parola\u201d, ma si traduce \u201cdeserto\u201d.<\/p>\n\n\n\n Lo stesso vale per milhamah. Tolgo m e ah alla fine (che indica il femminile) e mi rimangono l-h-m, la radice di lehem, \u201cpane\u201d (in arabo: \u201ccarne\u201d). \u201cAssenza di pane\u201d potrebbe essere un significato letterale, ma milhamah vuol dire \u201cguerra\u201d. Curioso, per\u00f2, che Cristo, nato a Betlemme (Bet-lehem, in ebraico \u201ccasa del pane\u201d, in arabo \u201ccasa della carne\u201d) abbia insegnato ai suoi discepoli a chiedere il \u201cpane\u201d quotidiano (sarebbe tuttavia pi\u00f9 corretto tradurlo \u201cnecessario\u201d, \u201cfondamentale\u201d, qual era il pane per gli ebrei, popolo sedentario, e la carne per gli arabi, popolo nomade), ovvero il cibo che non perisce e d\u00e0 vita. Con questo cibo, mi piace pensare, si \u00e8 in bet-lehem, \u201ccasa del pane\u201d, senza in milhamah, \u201cguerra\u201d.<\/p>\n\n\n\n La storia dell\u2019ebraico \u00e8 davvero sorprendente. In questa lingua \u00e8 infatti stata scritta la gran parte della Bibbia ebraica (alcune parti sono in aramaico). In ebraico sono la Mishnah, la preghiera, lo studio rabbinico. La lingua ha cessato di essere \u201cviva\u201d probabilmente intorno al II sec. d.C., divenendo idioma di cultura, di lettere, poesia e liturgia; dall\u2019altro, \u00e8 stata scelta per tornare in auge quale lingua moderna dello Stato di Israele, parlata ogni giorno da milioni di persone. <\/p>\n\n\n\n Le prime iscrizioni paleo-ebraiche risalgono approssimativamente al X secolo a. C. In questa fase antica, detta ebraico biblico o classico, la lingua \u00e8 molto vicina al fenicio e alle altre lingue cananaiche, come il moabita ed altre menzionate nella Scrittura. Vi furono composti la Torah, i Profeti e parte degli Scritti, sebbene in stili e lessico differenti, in base alle epoche di stesura dei testi (si parla di ebraico biblico arcaico, biblico standard e biblico tardo, tipico di libri postesilici come Esdra, Neemia, Daniele e le Cronache).<\/p>\n\n\n\n Dopo l\u2019esilio babilonese (VI-V sec. a. C.), l\u2019aramaico, gi\u00e0 lingua amministrativa dell\u2019Impero persiano, si diffuse anche tra gli ebrei esiliati in quelle terre. Nel prossimo articolo vedremo se e come questa lingua fosse ancora parlata in Palestina all\u2019epoca di Cristo.<\/p>\n\n\n\n Certamente, nella Palestina del Secondo Tempio, l\u2019ebraico era lingua colta e conviveva<\/a> con l\u2019aramaico (che aveva diverse varianti, lo ricordano anche i Vangeli che parlano di una pronuncia galilea diversa da quella della Giudea), il greco e il latino, in maniera non molto diversa da quanto non avvenisse nell\u2019 Andalusia islamica<\/a> o nel Medio Oriente attuale<\/a> .<\/p>\n\n\n\n Fra gli ultimi secoli prima di Cristo e i primi secoli dell\u2019era cristiana prese invece forma l\u2019ebraico mishnico o rabbinico. \u00c8 la lingua della Mishnah<\/a> che si riconosce per il lessico pi\u00f9 vicino alla vita concreta e gli influssi dell\u2019aramaico, del greco e del latino.\u00a0<\/p>\n\n\n\n Dopo le tre Guerre giudaiche<\/a> (tra il 66 e il 135 d. C.) e la distruzione del Tempio di Gerusalemme (70 d.C.), l\u2019ebraico si trasform\u00f2 in una sorta di \u201ccollante\u201d sacro, lashon ha-qodesh (\u201clingua santa\u201d) per tutti gli ebrei ormai dispersi nel mondo, i quali si identificavano in questa lingua, nelle tradizioni religiose e nella Legge come nella radice comune. In essa si studiava, si pregava, si faceva poesia, si corrispondeva tra dotti di Paesi diversi. Lingue della diaspora come l\u2019yiddish, il giudeo-spagnolo, il giudeo-italiano, il giudeo-arabo erano redatte in caratteri ebraici. Di ci\u00f2 sono un esempio figure come il poeta e filosofo sefardita di al-Andalus Yehudah ha-Levi<\/a> .<\/p>\n\n\n\n Alla fine del XIX, con l\u2019opera di Eliezer Ben Yehuda<\/a> , l\u2019ebraico rinacque come lingua parlata e si impose progressivamente come lingua comune fra persone giunte da mondi linguistici lontanissimi: yiddish, russo, polacco, tedesco, ladino, arabo, francese, persiano, amarico, ecc., fino a divenire lingua ufficiale del neonato Stato d\u2019Israele.<\/p>\n\n\n\nUn\u2019introduzione all\u2019ebraico<\/h2>\n\n\n\n
Un po\u2019 di storia<\/h2>\n\n\n\n