Nel precedente articolo su Malta abbiamo parlato di quanto, in questa piccola isola e nel suo arcipelago, si siano concentrate per millenni le vicende politiche e culturali del Mediterraneo.<\/p>\n\n\n\n
In questo vedremo come alcuni personaggi particolari, a partire da un naufrago eccellente, abbiano forgiato una delle caratteristiche principali dei maltesi: la fede cristiana.<\/p>\n\n\n\n
Un evento segna pi\u00f9 di molti altri il momento in cui Malta e il cristianesimo divengono quasi un tutt\u2019uno. <\/p>\n\n\n\n
Siamo nel 60 d.C. Una nave salpata da Creta, con a bordo quasi 280 persone, tra cui un certo Paolo di Tarso, prigioniero scortato dal centurione Giulio a Roma per subire un processo dinanzi all\u2019imperatore, si trova da quattordici giorni in balia di una tempesta scatenata dal vento chiamato Euroaquilone. Sembra ormai che non vi sia scampo per l\u2019imbarcazione e che i passeggeri siano spacciati, ma questo Paolo promette loro che si sarebbero salvati, perch\u00e9 un angelo gli era apparso per assicurargli che sarebbero riusciti a giungere a terra.<\/p>\n\n\n\n
Cos\u00ec avviene. La nave s\u2019incaglia di fronte all\u2019isola chiamata Melita e il prigioniero incatenato, insieme agli altri scampati al naufragio, riesce ad arrivare a riva. Qui, gli abitanti, definiti barbari (in latino e in greco questo termine designa gli stranieri, coloro che non parlano n\u00e9 latino n\u00e9 greco, e infatti i maltesi all\u2019epoca parlavano ancora il fenicio nella versione punica, cio\u00e8 cartaginese), accolgono i naufraghi e accendono un fuoco.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
Mentre raccoglie legna, a Paolo si avvinghia una vipera attorno alla mano e per questo gli isolani credono che abbia una maledizione. Ma l\u2019Apostolo la getta nel fuoco senza riceverne alcun danno e il suo status di fronte ai maltesi cambia completamente, soprattutto dopo che Paolo guarisce il padre di un notabile del posto, Publio, e dopo di lui, nei tre mesi trascorsi a Malta, altri malati.<\/p>\n\n\n\n
Secondo la tradizione, il luogo del naufragio di Paolo sarebbe un\u2019isoletta chiamata G\u017cejjer ta\u2019 San Pawl nella baia detta oggi proprio \u201cdi San Paolo\u201d, San Pawl il-Ba\u0127ar. Qui sorge oggi una chiesa del XVII dedicata al santo, San Pawl Milqi, costruita sulle rovine di una villa agricola romana che alcuni ritengono essere proprio quella di Publio. Quest\u2019ultimo sarebbe divenuto poi il primo vescovo di Malta e uno dei patroni dell\u2019isola, ragione per cui la Chiesa maltese si considera fondata direttamente dall\u2019Apostolo delle genti.<\/p>\n\n\n\n
Il luogo della permanenza e della prigionia di Paolo, cos\u00ec come della sua predicazione nell\u2019arcipelago maltese, si trova invece nell\u2019isola di Gozo, a Rabat, ove vi \u00e8 una grotta venerata ancora oggi.<\/p>\n\n\n\n
I Cavalieri di Malta (ufficialmente: Sovrano Militare Ordine di Malta) non sono nati a Malta e la loro sede ufficiale non si trova pi\u00f9 l\u00ec, bens\u00ec a Roma. Tuttavia, hanno con l\u2019isola un legame storico indissolubile.<\/p>\n\n\n\n
Si tratta di uno dei pi\u00f9 antichi ordini religiosi cattolici al mondo, e questo mi ha stupito. Difatti, inizialmente pensavo fosse un\u2019istituzione laicale, dato che ne conosco alcuni membri sposati.<\/p>\n\n\n\n
In realt\u00e0, sono a tutti gli effetti un ordine religioso cattolico, pur con una struttura e una natura uniche nel consesso della Chiesa. <\/p>\n\n\n\n
A differenza dei frati o monaci di altri ordini, infatti, la stragrande maggioranza dei membri dell\u2019Ordine di Malta non vive in convento o monastero. E, diversamente anche in questo senso da altri istituti di vita consacrata, sono pure un soggetto sovrano di diritto internazionale: uno Stato senza territorio.<\/p>\n\n\n\n
Fondati a Gerusalemme nel 1048 come Ospedalieri di San Giovanni per assistere i pellegrini in Terra Santa e riconosciuti ufficialmente dalla Chiesa nel 1113, assunsero poi una funzione militare a difesa dei Luoghi Santi, rimanendovi fino al 1291, anno della caduta di San Giovanni d\u2019Acri ad opera dei Mamelucchi. Gli Ospitalieri sopravvissuti alla strenua e sanguinosa resistenza ad Acri si rifugiarono a Cipro e l\u2019Ordine divenne una potenza navale, specialmente dopo il 1310, quando i Cavalieri si trasferirono a Rodi, di cui ottennero la sovranit\u00e0 territoriale, e successivamente a Malta, quando, nel 1530, Carlo V cedette l\u2019isola all\u2019Ordine di San Giovanni, che assunse dunque il nome di Cavalieri di Malta. <\/p>\n\n\n\n
Malta offriva loro un porto strategico e una posizione ideale, tra Sicilia, Africa settentrionale e Levante, al centro delle rotte che collegavano l\u2019Europa cristiana al mondo ottomano. E divenne in effetti un loro capolavoro architettonico. I Cavalieri ne rafforzarono le difese, costruirono forti, arsenali, magazzini, chiese e ospedali, rendendola una roccaforte e un laboratorio civile e sanitario, con strutture considerate fra le pi\u00f9 avanzate del Mediterraneo dell\u2019epoca per la cura di malati, feriti, poveri e naviganti, un po\u2019 come per San Paolo avevano fatto i maltesi molto tempo prima.<\/p>\n\n\n\n
Tanto bene costruirono le loro fortificazioni che i Cavalieri di Malta furono in grado di resistere al Grande Assedio ottomano del 1565, quando la Sublime Porta, decisa a eliminare la base dell\u2019Ordine, invi\u00f2 contro l\u2019isola un\u2019ondata di navi e uomini, assediandola per mesi. I Cavalieri e la popolazione maltese, per\u00f2, asserragliati nei forti di Sant\u2019Elmo, San Michele e Sant\u2019Angelo, e soccorsi dalla Sicilia, riuscirono a respingere l\u2019assedio e la loro vittoria fu celebrata in tutta Europa. <\/p>\n\n\n\n
In seguito, il Gran Maestro Jean Parisot de Valette decise di edificare una nuova citt\u00e0 sul promontorio che domina il-Port il-Kbir, il Porto Grande (Grand Harbour): La Valletta. Il progetto prevedeva una citt\u00e0-fortezza, dalla struttura razionale e capace di resistere a nuovi attacchi ma in grado, altres\u00ec, di rappresentare degnamente l\u2019Ordine che governava l\u2019arcipelago, con bastioni, chiese, palazzi.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
I Cavalieri furono \u201cdi Malta\u201d addirittura fino al 1798, quando Napoleone li espulse dall\u2019arcipelago dopo averlo occupato durante la spedizione d\u2019Egitto.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019Ordine perse cos\u00ec la sua isola ma ne mantenne la memoria nel nome, continuando a esistere, come Sovrano Militare Ordine di Malta, per dedicarsi soprattutto ad opere umanitarie.<\/p>\n\n\n\n
I suoi circa 13.500 membri nel mondo si dividono in tre ceti: i Cavalieri Professi, religiosi a tutti gli effetti che emettono voti di povert\u00e0, castit\u00e0 e obbedienza, dal cui rango viene eletto il Gran Maestro; i Cavalieri e Dame in Obbedienza, legati all\u2019Ordine da una promessa di vita cristiana; e infine i laici, che partecipano alle opere ospedaliere, assistenziali e umanitarie dell\u2019Ordine nel mondo.<\/p>\n\n\n\n
Il tessuto sociale e culturale di Malta \u00e8 oggi indissolubilmente legato all\u2019eredit\u00e0 cattolica. La Costituzione stessa della Repubblica sancisce che il cattolicesimo \u00e8 religione di Stato (Art. 2). <\/p>\n\n\n\n
Ci\u00f2 si riflette su una legislazione che, rispetto ad altri Paesi d\u2019Europa e del mondo, si distingue per la forte impronta conservatrice in tema di diritto familiare ed etica.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019aborto, ad esempio, rimane ancora severamente vietato ed \u00e8 considerato un reato penale. Soltanto nel 2023 al Codice Penale, che lo considera un crimine, \u00e8 stata introdotta una modifica a suo tempo alquanto dibattuta: si consente l\u2019interruzione di gravidanza esclusivamente nel caso in cui la vita della donna e la sua salute siano in grave ed imminente pericolo. Per tutti gli altri casi, compresi stupro, incesto e malformazioni fetali, sono previsti fino a tre anni di carcere per le donne che si sottopongano a interruzione volontaria di gravidanza e per coloro che la procurino. Esistono, comunque, diversi casi di donne maltesi che si recano all\u2019estero (specie in Italia o nel Regno Unito) per abortire o che ricorrono clandestinamente all\u2019acquisto di pillole abortive.<\/p>\n\n\n\n
Eppure, sul fronte dei diritti delle persone omosessuali, Malta ha preso una direzione opposta, discostandosi notevolmente dalla visione cattolica che contraddistingue altri ambiti della sua giurisprudenza. Gi\u00e0 nel 2014 erano state introdotte le unioni civili (con diritto all\u2019adozione), mentre nel 2017 il Parlamento ha legalizzato il matrimonio egualitario quasi all\u2019unanimit\u00e0 (un solo voto contrario), sostituendo, nel diritto civile, i riferimenti a \u201cmarito\u201d e \u201cmoglie\u201d con termini neutri. <\/p>\n\n\n\n
Malta costituisce quindi un paradosso: Paese costituzionalmente e culturalmente cattolico, con una legislazione fortemente restrittiva in materia di aborto ma all\u2019opposto per quanto riguarda il riconoscimento del matrimonio tra persone dello stesso sesso.<\/p>\n\n\n\n
D\u2019altro canto, rimane pure paradossale il divario tra \u201cfede\u201d e \u201cdevozione\u201d religiosa e culturale.<\/p>\n\n\n\n
Se circa il 96% dei maltesi continua a identificarsi come cattolico romano, confermando una radicata adesione \u201cufficiale\u201d alla Chiesa, la pratica religiosa \u00e8 passata dall\u201982% (1967) al 35-40% (15-20% tra i giovani) della popolazione di circa 550 mila abitanti oggi (valore comunque tra i pi\u00f9 alti dell\u2019Unione Europea). Un ulteriore 70-74% dei cittadini dichiara peraltro di partecipare alle funzioni religiose almeno una volta al mese o nelle grandi festivit\u00e0.<\/p>\n\n\n\n
Rimane tuttavia altissima la partecipazione popolare a sacramenti come battesimi, matrimoni, prime comunioni, grandi eventi della comunit\u00e0 quali feste patronali e processioni, in particolare quelle dedicate a San Paolo (10 febbraio) e quelle estive, con luminarie (pavaljuni), sfilate di bande e spettacoli pirotecnici (giggifogu), o tradizioni come la benedizione dei luzzu (i colorati pescherecci con gli occhi protettivi dipinti sulla prua).\u00a0<\/p>\n\n\n\n
In conclusione, con le sue singolarit\u00e0, la storia millenaria, la cultura, le lingue, la cucina, la fede, Malta \u00e8 davvero una isla bonita.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
En el art\u00edculo anterior sobre Malta hablamos de c\u00f3mo, en esta peque\u00f1a isla y en su archipi\u00e9lago, se han concentrado durante milenios los acontecimientos pol\u00edticos y culturales del Mediterr\u00e1neo. En este art\u00edculo veremos c\u00f3mo algunos personajes singulares, empezando por un n\u00e1ufrago ilustre, han forjado una de las principales caracter\u00edsticas de los malteses: la fe cristiana. […]<\/p>\n","protected":false},"author":2244,"featured_media":65438,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":"","_members_access_role":[],"_members_access_error":""},"categories":[36,46],"tags":[],"class_list":["post-65422","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-actualidad","category-mundo"],"yoast_head":"\n