Basta un vistazo a Internet para constatar que en los \u00faltimos a\u00f1os ha hecho su aparici\u00f3n una nueva corriente cultural, por llamarla de alguna manera: el terraplanismo. Realmente ser\u00eda muy interesante estudiar c\u00f3mo ha podido surgir y sostenerse ese conjunto de ideas en pleno siglo XXI, pero no es este el objetivo de estas l\u00edneas. <\/p>\n\n\n\n
Lo que me interesa ahora es que, en este contexto, se ha llegado a afirmar que la Iglesia cat\u00f3lica defendi\u00f3 con fuerza en el Medievo la planitud de la tierra, incluso en contra de cient\u00edficos como Galileo que afirmaban lo contrario. Al parecer este mito fue difundido en el siglo XVII, en el contexto de la campa\u00f1a protestante contra las doctrinas cat\u00f3licas. Algo m\u00e1s tarde ser\u00eda retomado por algunos autores del siglo XIX \u2013como John William Draper o Andrew Dickson White\u2013 que intentaban sostener un aparente conflicto entre ciencia y fe. La obra de Washington Irving sobre el viaje de Col\u00f3n, y los supuestos problemas que tuvo para defender la viabilidad de su viaje por esta cuesti\u00f3n, contribuy\u00f3 sin duda a afianzar esta idea en el imaginario popular.<\/p>\n\n\n\n
Mi prop\u00f3sito con estas l\u00edneas es dejar claro que esa pretendida defensa de la planitud de la Tierra por parte de la Iglesia no es m\u00e1s que una de las muchas falacias que suelen esgrimirse al plantear la supuesta batalla entre conocimiento cient\u00edfico y religi\u00f3n. <\/p>\n\n\n\n
Parece ser que fue Pit\u00e1goras el primero en proponer que nuestro planeta es esf\u00e9rico. \u00c9l consideraba que la Tierra era uno m\u00e1s entre los muchos cuerpos celestes que pueblan el Cosmos y, por lo tanto, era l\u00f3gico pensar que nuestro amado planeta fuera redondo, al igual que todos los astros. Sin embargo, lo cierto es que esta doctrina tuvo por aqu\u00e9l entonces muy pocos seguidores.<\/p>\n\n\n\n
No es hasta el siglo IV aC que la esfericidad de la Tierra comienza a ser aceptada. En su di\u00e1logo \u00abFed\u00f3n\u00bb, Plat\u00f3n pone en boca de S\u00f3crates la afirmaci\u00f3n de que el mundo es redondo y, algunos a\u00f1os despu\u00e9s, Arist\u00f3teles presenta en su obra \u00abSobre el Cielo\u00bb los principales argumentos en favor de esa idea. Se basa en primer lugar en el cambio de la distancia al horizonte de las constelaciones, que observan todos los marinos al dirigirse hacia el norte. Y en segundo lugar, en la observaci\u00f3n de los eclipses lunares: es evidente que la sombra que la Tierra proyecta sobre la Luna es perfectamente circular. <\/p>\n\n\n\n
Tras las pruebas presentadas por Arist\u00f3teles, la idea de la redondez de la tierra se fue extendiendo paulatinamente por todo el Mediterraneo, sin que pr\u00e1cticamente ning\u00fan pensador serio se opusiera a ello. Es cierto que pocos entend\u00edan c\u00f3mo pod\u00edan sostenerse las cosas en lo que podr\u00edamos llamar \u00abel lado de abajo\u201d\u2026 Pero eso es otra historia.<\/p>\n\n\n\n
Ya en el 240 aC, Erat\u00f3stenes encontr\u00f3 la forma de medir el di\u00e1metro de la Tierra, fij\u00e1ndose en el \u00e1ngulo de la luz solar sobre la superficie. De esta forma calcul\u00f3 que nuestro amado planeta tiene un di\u00e1metro de unos 12.000 kil\u00f3metros y una circunferencia de unos 40.000 Km. Estuvo bastante acertado: el dato correcto es de 40.091 km en el ecuador.<\/p>\n\n\n\n
Tal y como afirma Plinio el Viejo (+ 79) en su \u00abNaturalis historia\u00bb, la redondez de la Tierra era algo generalmente asumido por la gente culta en la \u00e9poca en que naci\u00f3 Nuestro Se\u00f1or. E indudablemente, entre esas personas instruidas se encontraban los padres de la Iglesia y los te\u00f3logos de los primeros siglos de nuestra era.<\/p>\n\n\n\n
Son muchos los textos que dejan claro que esta era la opini\u00f3n general entre los pensadores cristianos. Podemos citar como ejemplo escritos de San Agust\u00edn, Boecio, San Isidoro de Sevilla o San Beda el Venerable, todos ellos primeras espadas de la teolog\u00eda. Y lo mismo puede decirse de los pensadores orientales y \u00e1rabes. Es cierto que algunos autores, como San Juan Cris\u00f3stomo, se opon\u00edan a esta visi\u00f3n de la Tierra. Pero puede decirse que se trata de excepciones; a partir del siglo VIII ning\u00fan erudito digno de tal nombre cuestiona la esfericidad del planeta. En este contexto es interesante ver, por ejemplo, que cuando Santo Tom\u00e1s de Aquino, ya en el siglo XIII, toca el tema en la \u00abSumma\u00bb, lo hace suponiendo que todos sus alumnos conocen esa realidad. Otra cosa, claro est\u00e1, es que el ciudadano \u00abde la calle\u00bb estuviera al corriente\u2026<\/p>\n\n\n\n
Un claro ejemplo de la extensi\u00f3n de esta creencia es el uso generalizado del \u00abglobus cruciger\u00bb (la representaci\u00f3n del mundo como un orbe coronado por la cruz), en muchos reinos de Europa: est\u00e1 atestiguado desde los tiempos del emperador Teodosio II (401 – 450), y a lo largo de toda la Edad Media. Y un buen n\u00famero de im\u00e1genes religiosas, como la conocida imagen de Nuestra Se\u00f1ora de Montserrat, o las representaciones de Cristo \u00abSalvator Mundi\u00bb muestran tambi\u00e9n esa firme creencia en la redondez de la Tierra. Pero veamos un \u00faltimo ejemplo, a mi modo de ver bastante interesante. Me refiero al escudo de la multisecular orden de los Cartujos: representa el mundo coronado por la Cruz de Cristo, y con un lema que no tiene desperdicio: \u00abStat Crux dum volvitur orbis\u00bb; la Cruz permanece estable mientras el mundo da vueltas.<\/p>\n\n\n\n
En resumen: la idea de una iglesia medieval defendiendo que la Tierra es plana no parece resistir un simple an\u00e1lisis hist\u00f3rico. M\u00e1s bien parece un nuevo caso de ese af\u00e1n que tienen algunos en encontrar, aunque sea de forma artificial, un conflicto entre ciencia y fe. <\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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