- Cindy Wooden, Katholischer Nachrichtendienst, Vatikanstadt,
In einem Jubiläumsjahr, das der Hoffnung gewidmet ist, werden Papst Leo XIV. und die christlichen Führer am Sonntag, dem 14. September, fast 1.700 "neuen Märtyrern und Glaubenszeugen" gedenken. Dies ist auch der 70. Geburtstag des Papstes.
Erzbischof Fabio Fabene, Sekretär des vatikanischen Dikasteriums für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, erläuterte gestern vor Journalisten die Gedanken des Papstes. "Papst Leo hofft, dass das Blut dieser Märtyrer ein Samen des Friedens, der Versöhnung, der Brüderlichkeit und der Liebe sein wird", sagte er.
Wie Johannes Paul II. im Heiligen Jahr 2000 wird auch Papst Leo einem ökumenischen Gebetsgottesdienst für das Jubiläum 2025 vorstehen. Er wird der Katholiken, Orthodoxen, Anglikaner und Protestanten gedenken, die zwischen 2000 und 2025 für ihren Glauben gestorben sind.
Papst Franziskus hatte im Jahr 2023 eine Kommission ins Leben gerufen. Ziel war es, "einen Katalog all jener zu erstellen, die in den 25 Jahren seit dem letzten Heiligen Jahr ihr Blut vergossen haben, um Christus zu bekennen und sein Evangelium zu bezeugen".
Ökumenisches Gebet
Dieser Märtyrer - katholisch, orthodox, anglikanisch und protestantisch - wird am 14. September, dem Fest der Kreuzerhöhung, gedacht werden. Die Liturgie wird ein Gebetsgottesdienst in der Basilika St. Paul vor den Mauern in Rom sein, einem häufigen Ort für ökumenische Gebete.
Auf einer Pressekonferenz am 8. September erklärte Andrea Riccardi, Historiker und stellvertretender Vorsitzender der Kommission, dass der Katalog 1.624 Christen umfasst. Die Namen wurden von Bischofskonferenzen, Orden und Nuntiaturen aus aller Welt eingereicht.
Afrika, führend bei den Märtyrern
Riccardi, der auch Gründer der Laiengemeinschaft Sant'Egidio ist, gab eine Aufschlüsselung der Toten nach Kontinenten. 643 Menschen in Afrika. 357 in Asien und Ozeanien. 304 in Nord- und Südamerika. 277 im Nahen Osten und Nordafrika. Und 43 in Europa, obwohl 110 der Toten auf den anderen Kontinenten Missionare aus Europa waren.
Erzbischof Fabene sagte, der Vatikan prüfe noch, wie, wann und ob die Namen im Katalog veröffentlicht werden sollen. Man sei sich der Möglichkeit bewusst, dass dies andere Christen, die in denselben geografischen Gebieten leben und arbeiten, gefährden könnte.
"Sie haben den Anker ihrer Hoffnung auf Gott gesetzt, nicht auf die Welt", sagte der Erzbischof, "sie haben auf den Herrn gehofft und ihr Lohn wird das ewige Leben sein."
Außerdem, so der Sekretär der Kommission, Monsignore Marco Gnavi, "brachte die Hoffnung, die das Motiv ihres Lebens vor ihrem Tod war, Hoffnung. Und der Kontext war, dass ihre Brüder und Schwestern oft Opfer von ethnischen Konflikten, religiöser Verfolgung, organisiertem Verbrechen oder der tödlichen Verweigerung ihrer Rechte waren.
Nach Angaben der Kommissionsmitglieder befindet sich auf der Liste zum Beispiel Schwester Dorothy Stang, ein amerikanisches Mitglied der Schwestern von Notre Dame de Namur. Sie wurde 2005 im brasilianischen Amazonasgebiet erschossen, weil sie sich für die Landrechte indigener Völker und armer Bauern einsetzte.
Bei einigen ist die Heiligsprechung in Vorbereitung
Pater Angelo Romano, Mitglied der Kommission und Beamter des Dikasteriums für die Selig- und Heiligsprechungsprozesse, erklärte gegenüber dem Catholic News Service, dass der Katalog nicht Teil des offiziellen katholischen Verfahrens zur Anerkennung des Martyriums eines potenziellen Heiligen sei. Für einige der aufgenommenen Personen sei jedoch bereits ein Heiligsprechungsprozess im Gange, und weitere Prozesse könnten in Zukunft beginnen.
Die ökumenische Gedenkfeier unter dem Vorsitz von Johannes Paul II. im Jahr 2000 fand im Kolosseum in Rom statt, einem Symbol für Christenverfolgung und Märtyrertod. Pater Romano sagte, der Vatikan hätte den Gebetsgottesdienst 2025 gerne dort abgehalten. Doch in Rom finden gerade neue archäologische Ausgrabungen außerhalb des Kolosseums statt, was den Platz für die Teilnehmer stark einschränkt.
Wenn man wisse, dass, wie Papst Franziskus zu sagen pflegte, die Zahl der gemarterten Christen heute höher sei als in den ersten Jahrhunderten des Christentums, sollten sich die Katholiken nicht angegriffen fühlen, sondern zur Solidarität motiviert werden, sagte Pater Romano.
Unterscheidung zwischen Aggression und Verfolgung
"Eine Gesellschaft, die sogar aggressiv gegenüber dem christlichen Glauben sein kann, ist eine Sache; verfolgt zu werden, ist eine andere", sagte er. "Verfolgung bedeutet, dass es ein Risiko ist, zur Messe zu gehen, dass es ein Risiko ist zu beten, dass es ein Risiko ist, Christ zu sein, dass es ein ernsthaftes Risiko ist, im Namen des Glaubens Nächstenliebe zu üben".
"Ein weiterer Fehler, den wir meiner Meinung nach vermeiden sollten, wenn wir über das Martyrium sprechen - ein Fehler im streng theologischen Sinne - ist der Versuch, das Martyrium nur quantitativ zu verstehen: wie viele es sind", so der Priester.
Ein einziger Märtyrer ist Anlass zum Nachdenken für die ganze Kirche
Die Zahlen helfen den Menschen, das Ausmaß des Phänomens zu verstehen, sagte er. "Aber theologisch müssen wir aufpassen, dass wir uns nicht zu sehr auf Zahlen konzentrieren, denn selbst ein einziger Märtyrer ist immens, riesig, ein Grund zum Nachdenken für die ganze Kirche.
"In einer Welt, in der es so viel zu befürchten gibt, einschließlich des Anstiegs der Gewalt auf allen Ebenen, ist der Märtyrer ein Zeuge der gewaltlosen Hoffnung", sagte Pater Romano. "Ein Märtyrer entscheidet sich dafür, auf das Böse nicht mit Bösem zu antworten, auf Hass nicht mit Hass zu antworten, sondern mit Liebe."
Mehrere der auf der Pressekonferenz genannten Gruppen neuer Märtyrer waren Christen, die bei Terroranschlägen in Kirchen getötet wurden.
Die von den Diözesen oder anderen kirchlichen Einrichtungen vorgelegten Fälle werden geprüft.
Erzbischof Fabene wurde gefragt, ob Fletcher Merkel, 8, und Harper Moyski, 10, die am 27. August während einer Schulmesse in der katholischen Kirche Annunciation in Minneapolis erschossen wurden, als Märtyrer betrachtet werden könnten.
"Wenn eine Diözese oder eine andere örtliche kirchliche Einrichtung uns diese Zahlen als Glaubenszeugen vorlegt, werden wir sie prüfen und sehen, ob sie in die Liste aufgenommen werden können", antwortete er.
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Diese Information wurde ursprünglich in OSV News veröffentlicht. Sie können sie nachlesen hier.
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