- Auchi, Nigeria (OSV Nachrichten)
Nachdem bewaffnete Männer vor einigen Tagen das Seminar der Unbefleckten Empfängnis in der Diözese Auchi (Nigeria) angegriffen haben, hat Bischof Gabriel Dunia zum Gebet und zu geistlicher und menschlicher Hilfe aufgerufen, um die Unsicherheit einzudämmen. Bei dieser Gelegenheit töteten Angreifer einen Sicherheitsbeamten und entführten drei Seminaristen, berichteten die Diözese Auchi und Aid to the Church in Need (ACN). Auch die Behörden wurden um Hilfe gebeten.
ACN hat den Angriff scharf verurteilt. Es schließt sich der Diözese Auchi an, "in Trauer um den Verlust von Herrn Aweneghieme und im inbrünstigen Gebet für die sichere und rasche Freilassung der entführten Seminaristen".
"Wir sind solidarisch mit den betroffenen Familien und der christlichen Gemeinschaft, die weiterhin unter den Folgen von Gewalt und Instabilität zu leiden hat", so ACN. Die päpstliche Stiftung unterstützt lokale Kirchen auf der ganzen Welt, die mit religiöser Verfolgung zu kämpfen haben.
Diözese Auchi in Kontakt mit Angreifern
Bischof Gabriel Dunia von Auchi hat alle Priester in der Diözese aufgefordert, Messen zu feiern, Segnungen zu erteilen und die Gläubigen beim Rosenkranzgebet zu führen, um den göttlichen Schutz für den gesamten Bundesstaat Edo zu erbitten.
In einer an ACN gesendeten Nachricht beschrieb er den Angriff mit den Worten: "Sie kamen in großer Zahl und es war für die Wachen unmöglich, sie aufzuhalten. Er erklärte weiter, dass sich die Diözese "...im Ausnahmezustand befindet.in Kontakt mit Aggressoren durch Vermittler".
Der Bischof bestätigte, dass die entführten Seminaristen zwischen 14 und 17 Jahre alt sind. Die gesamte Gemeinschaft des Priesterseminars, Studenten und Lehrer, wurden in nahegelegene Pfarreien evakuiert, bis die Sicherheitsmaßnahmen verschärft werden. Es ist auch geplant, einen Schutzzaun um das Seminargelände zu errichten.
Ein hohes Lösegeld ist nicht machbar
Obwohl bereits Kontakt mit den Entführern aufgenommen wurde, ist die Zahlung eines hohen Lösegelds nicht möglich. "Die Studenten und ihre Familien leben in extremer Armut. Und die Diözese Auchi selbst ist auf externe Hilfe angewiesen, auch auf die von ACN, um die Grundkosten der Priesterausbildung zu decken", so Bischof Dunia. Darüber hinaus verfolgen die kirchlichen Behörden in Nigeria die offizielle Politik, kein Lösegeld zu zahlen, auch um weitere Entführungen zu vermeiden.
Das 2006 gegründete Seminar der Unbefleckten Empfängnis (Immaculate Conception Minor) hat mehr als 500 Studenten für das Priesteramt ausgebildet und "ist weiterhin ein Leuchtturm der Hoffnung für die lokale katholische Gemeinschaft", so ACN.
Gewalt in Afrikas bevölkerungsreichstem Land
In Nigeria, dem bevölkerungsreichsten Land Afrikas, kommt es in mehreren Landesteilen zu tödlicher Gewalt. Vor allem durch international anerkannte terroristische Gruppen wie Boko Haram, hauptsächlich islamische Fulani-Hirten, Banditen oder Banden.
Gruppen sind in landwirtschaftliche Betriebe eingedrungen, haben die Besitzer bedroht und Christen gezwungen, diese zu verlassen. Analysten haben dies als eine langsame, aber stille Verfolgung beschrieben, die die Behörden bisher nicht als Terrorismus eingestuft haben.
Papst Leo XIV. betet für die Opfer des Holocaust
Mitte Juni spielten sich in Yelwata im nigerianischen Bundesstaat Benue schreckliche Szenen ab, nachdem rund 200 Menschen "brutal ermordet" worden waren. Papst Leo XIV. betete für die Opfer und nannte es ein "schreckliches Massaker". Anlässlich dieses Anschlags prangerte Omnes das Schweigen der spanischen Mainstream-Presse an, die kaum über die Tragödie berichtete.
Darüber hinaus wurden Anfang des Monats bei koordinierten Angriffswellen innerhalb einer Woche im Bundesstaat Benue mindestens 85 Menschen getötet. Auch die nigerianische Kirche hat mit zahlreichen Entführungen von Priestern zu kämpfen.
Pater Alphonsus Afina, der von September 2017 bis 2024 mehreren Gemeinden in Alaska zugeteilt war, wurde am 1. Juni in Nigeria, seinem Heimatland, zusammen mit einer nicht näher bezeichneten Anzahl von Mitreisenden entführt, als er sich im nigerianischen Bundesstaat Borno in der Nähe der nordöstlichen Stadt Gwoza aufhielt. Gläubige auf zwei Kontinenten beten für seine sichere Rückkehr. Am 15. Juli befand er sich noch immer in Geiselhaft.
Zwei Millionen Verschleppte in einem Jahr (2023-2024)
Im Dezember veröffentlichte das nationale Statistikamt Nigerias einen Bericht, aus dem hervorging, dass allein zwischen Mai 2023 und April 2024 mehr als 2 Millionen Menschen entführt wurden. Rund 600.000 Nigerianer wurden getötet, und es wurden rund 1,4 Milliarden Dollar Lösegeld gezahlt. Das sind durchschnittlich 1.700 Dollar pro Vorfall in diesem Zeitraum.
Trotz der anhaltenden Verfolgung gaben 94 % der nigerianischen Katholiken, die sich selbst als Katholiken bezeichnen, in einer Umfrage an, dass sie wöchentlich oder täglich die Messe besuchen. Die Daten werden Anfang 2023 in einer Studie des Center for Applied Research in the Apostolate der Georgetown University veröffentlicht.
Der Appell des Bischofs
In einem Gespräch mit ACN appellierte Bischof Dunia auf emotionale Weise an die Solidarität sowohl innerhalb Nigerias als auch international. "Ich rufe alle Menschen auf, uns zu helfen: für uns zu beten, jede Anstrengung zu unternehmen, egal ob materiell, geistlich oder menschlich, die uns hilft, die Unsicherheit einzudämmen. Unsere Bemühungen vor Ort sind überwältigt", sagte er.
Der Bischof äußerte auch seine Enttäuschung über das Fehlen eines konkreten Schutzes durch die örtlichen Behörden. "Wir bitten die zivile Regierung, an den Ort zu kommen", fügte Bischof Dunia hinzu. "Sie haben uns versichert, dass sie das Gebiet schützen werden. Aber bisher haben wir noch keine konkreten Maßnahmen gesehen."
Angriffe gegen Christen
Obwohl die genauen Motive der Angreifer noch nicht klar sind, sagte Bischof Dunia gegenüber ACN, dass die Situation in seiner Diözese südwestlich der nigerianischen Hauptstadt Abuja schon seit einiger Zeit besorgniserregend sei. Dies ist nicht der erste Angriff auf das Kleine Seminar der Unbefleckten Empfängnis. Im März 2025 wurde der Rektor des Seminars entführt und einer der Seminaristen getötet.
Diese wiederholten Angriffe verdeutlichen die systematischen Bedrohungen, denen christliche Einrichtungen in Nigeria zunehmend ausgesetzt sind. Nach Angaben des Prälaten kommen die Angreifer aus dem Norden und gehören vermutlich der Volksgruppe der Fulani an.
"Wir wissen nicht einmal mit Sicherheit, was sie wollen. Aber wir sehen ein wachsendes Muster von Angriffen auf christliche Gemeinschaften und Einrichtungen", sagte der Bischof, der sich besorgt zeigte, dass dies ein Versuch sein könnte, Land zu besetzen oder die christliche Gemeinschaft aus dem Gebiet zu vertreiben.
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Diese Nachricht ist eine Übersetzung der originalen OSV News auf Englisch, die Sie unter folgender Adresse finden können hier.
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