- Simon Caldwell, Liverpool (England), OSV News.
Die Kirche von England erwägt, den Schädel des Heiligen Thomas More, des Schutzpatrons von Herrschern und Politikern, zu exhumieren, zu betten und zu verehren. Dies soll rechtzeitig zum 500. Jahrestag seines Martyriums im Jahr 1535 geschehen.
Jahre nach seiner Enthauptung wurde der Kopf des Heiligen zusammen mit dem Leichnam seiner Tochter Margaret Roper in der anglikanischen Kirche von Dunstan (Canterbury, Südostengland) in einer Gruft beigesetzt.
Der Kirchenvorstand der Gemeinde hat angekündigt, dass er den Schädel exhumieren will, damit er von Pilgern verehrt werden kann.
Bewahrung der Überreste des Relikts
In einer Erklärung, die den Gemeindemitgliedern am 6. Juli, dem Tag des Martyriums des heiligen Thomas More, vorgelesen wurde, hieß es, dass das Ziel darin bestehe, die Reliquien zu exhumieren und zu erhalten. "Der Kirchenvorstand hat zugestimmt, vorbehaltlich der Erteilung aller erforderlichen Genehmigungen, die Überreste der Reliquie zu exhumieren und zu konservieren. Es wird mehrere Jahre dauern, bis sie getrocknet und stabilisiert sind.
Wo soll sie angebracht werden?
"Wir könnten es wieder in die Gruft legen, vielleicht in eine Art Reliquienschrein. Oder wir könnten die Reliquie in einer Art Schrein oder einer Steinsäule unterbringen, die über dem Boden der Roper-Kapelle eingemeißelt ist. Das haben sich viele unserer Besucher gewünscht", heißt es in der Erklärung. "Wir würden uns sehr über Ihre Ideen und Gedanken freuen.
Nach Angaben der Londoner Zeitung "The Times", die die Geschichte publik machte, will die Kirche 50.000 Pfund, umgerechnet 67.300 Dollar, für das Erhaltungsprojekt aufbringen. Ziel ist es, bis 2035 ein Heiligtum zu schaffen.
Zu den ersten Schritten gehört es, die Genehmigung eines Kommissionsgerichts in Canterbury einzuholen, das Entscheidungen über Kirchengebäude und -gelände trifft, berichtet die Times.
Thomas More und John Fisher wurden nicht vereidigt.
Thomas More war ein Jurist, der zu einem der am meisten bewunderten Staatsmänner Europas wurde und internationale Anerkennung für sein satirisches Werk "Utopia" über einen perfekten Staat erlangte.
Er wurde 1529 von König Heinrich VIII. zum Lordkanzler von England ernannt, trat jedoch 1532 zurück, weil er sich den Reformen des Königs gegenüber der katholischen Kirche in England widersetzte.
Außerdem verärgerte er den König, indem er sich weigerte, an der Krönung von Anne Boleyn teilzunehmen. Sie war die Mätresse, die Heinrich geheiratet hatte, nachdem Papst Clemens VII. sich geweigert hatte, seine Ehe mit Katharina von Aragon zu annullieren. Diese Entscheidung führte Heinrich dazu, die Kirche in ein Schisma zu führen.
Thomas More wurde im Tower of London interniert, nachdem er und St. John Fisher, Bischof von Rochester, sich geweigert hatten, den Eid zu leisten, der mit der Thronfolgeregelung von 1534 verbunden war. Mit diesem Eid wurden die Nachkommen von Heinrich und Anna als rechtmäßige Erben des englischen Throns anerkannt.
Verurteilt wegen Hochverrats
More wurde in einem Prozess in der Westminster Hall in London wegen Hochverrats zum Tode verurteilt. Er sollte gehängt, gezeichnet und gevierteilt werden, ein langsamer und schmerzhafter Tod, bei dem er ausgeweidet wurde.
Heinrich wandelte das Urteil in eine Enthauptung um. Und am Tag der Hinrichtung auf dem Tower Hill in London bat er More, seinen letzten Brief aufzubewahren.
Der heilige Thomas More behauptete, dass er "im Glauben und für den Glauben" gestorben sei und dass er immer ein guter Diener des Königs, aber vor allem Gottes gewesen sei.
Der Leichnam des zukünftigen Heiligen wurde unter dem Altar der St. Peter's Church in Ketten im Tower of London beigesetzt, wo er bis heute liegt. Die Königliche Kapelle von Heiliger Petrus ad Vincula ("St. Peter in Ketten") ist die ehemalige Pfarrkirche der Tower of London.
Kopf auf einem Pfahl auf der London Bridge
Sie kochten seinen Kopf und steckten ihn auf einen Pfahl auf der Londoner Brücke, wo er den Kopf des Mörders ersetzte. Bischof John Fishervierzehn Tage zuvor, am 22. Juni, enthauptet worden war.
More's Tochter Margaret, die er liebevoll "Meg" nannte, rettete den Kopf und balsamierte ihn ein. Nach dem Tod ihres Vaters im Jahr 1544 wurde sie mit seinem Kopf begraben. Der Kopf wurde zusammen mit seinen sterblichen Überresten in die Familiengruft der Roper mehr als 30 Jahre später überführt.
Papst Pius XI. erklärte Moro und Fisher im Jahr 1935 zu Märtyrern. Im Jahr 2000 wurde der Heilige Johannes Paul II. erklärte den Heiligen Thomas More zum "himmlischen Schutzpatron der Herrscher und Politiker".
Thomas More wurde 1991 von Kardinal Joseph Ratzinger, dem späteren Papst Benedikt XVI., in einer Rede als "Großbritanniens anderer großer Zeuge des Gewissens" bezeichnet. Neben dem heiligen John Henry Newman.
Perfektes Beispiel für einen Staatsdiener
Juni, ermutigte der Papst die Politiker sich vom heiligen Thomas More inspirieren zu lassen als ein Beispiel den perfekten Job eines Staatsdieners.
Der in Amerika geborene Papst sagte anlässlich des Jubiläums der Regierenden, dass "er ein Mann war, der seiner bürgerlichen Verantwortung treu war. Ein perfekter Diener des Staates, gerade wegen seines Glaubens. Dies führte dazu, dass er die Politik nicht als Beruf, sondern als eine Mission zur Verbreitung der Wahrheit und des Guten betrachtete".
Papst Leo XIV. unterstrich "den Mut, den er durch seine Bereitschaft zeigte, sein Leben zu opfern, anstatt die Wahrheit zu verraten". "Das macht ihn auch für uns heute zu einem Märtyrer für die Freiheit und für den Vorrang des Gewissens".
Simon Caldwell schreibt für OSV News aus Liverpool, England.
Diese Information ist eine Übersetzung des Originals von OSV News, das Sie hier einsehen können hier.
