Unter dem strahlenden Himmel von Jaffa baut Fr. Agustin Pelayo OFM - Franziskanermönch der Kustodie des Heiligen Landes - Brücken zwischen verschiedenen Kulturen und Religionen. Mit mehr als zwei Jahrzehnten in diesen heiligen Gebieten ist sein Leben ein Zeugnis der Hingabe an die religiöse Berufung und den Dialog in einer der komplexesten und faszinierendsten Regionen der Welt.
Mit einem Abschluss in Tourismus und Theologie hat Fray Agustin seine doppelte Ausbildung in ein Instrument verwandelt, um nicht nur Pilger und Gemeinschaften zu führen. Er wurde 2010 zum Priester geweiht und seine Karriere reicht von der Ausbildung neuer Kandidaten für das franziskanische Leben bis zur Leitung des Informationszentrums für christliche Pilger, dank seiner fließenden Sprachkenntnisse in Arabisch, Spanisch und anderen Sprachen.
Seit neun Jahren ist er Pfarrer an der Kirche St. Antonius von Padua, einem Mikrokosmos der Universalität der Kirche: christliche Araber des römischen Ritus, philippinische Migranten, Inder, Afrikaner, Lateinamerikaner und Diplomaten versammeln sich unter seiner pastoralen Leitung.
In diesem Interview spricht Pater Augustinus über seine Berufung, die Herausforderungen der Leitung einer multikulturellen Gemeinschaft im Heiligen Land und die Hoffnung, die ihn inmitten politischer und sozialer Spannungen trägt.
Was sind heute die größten Herausforderungen für die Franziskaner im Heiligen Land?
- Unsere Aufgabe bleibt es, das Evangelium konsequent zu leben, wie der heilige Franziskus lehrte: "Möge unser Leben Christus ohne Worte verkünden". Wir hüten zwei Säulen: die "Steine des Gedächtnisses des Evangeliums" (die heiligen Orte) und die "lebendigen Steine" (die christlichen Gemeinschaften).
Wir unterhalten Schulen, Wohnungen und arbeiten, um ihren Glauben zu erhalten. Wir dienen allen ohne Unterschied. Wir führen den interreligiösen Dialog mit Aktionen, nicht mit Dokumenten. In unseren Gemeinden gibt es Christen östlicher Riten, Protestanten, Juden an Weihnachten und sogar Muslime, die Maria ehren.
Wie fördern sie die Koexistenz zwischen den Religionen?
- Wir haben ein Sekretariat für Evangelisation, das sich auf den Dialog mit Juden und Muslimen konzentriert. Im Magnificat-Institut in Jerusalem, wo Juden, Christen und Muslime gemeinsam Musik studieren. Wenn ein Jude die Orgel spielt und ein Muslim einen Psalm singt, entsteht eine gemeinsame Sprache. Kunst baut Vorurteile ab und zeigt, dass Schönheit eine Brücke zwischen den Religionen ist.
Darüber hinaus erhalten wir alltägliche Gesten: Muslime, die geerbte Bibeln zurückgeben, Juden, die zu Pessach Kreuze spenden, oder die Stadtverwaltung von Tel Aviv, die unseren Friedhof reinigt und einen Park für Kinder angelegt hat.
Welche Auswirkungen haben die Pilgerströme auf die Region?
- Sie sind Träger der Hoffnung. Sie unterstützen nicht nur den Tourismus (Hotels, Transport, Geschäfte usw.), sondern sie helfen den Christen vor Ort, sich als Teil von etwas Größerem zu fühlen. Heute machen wir nur 2% der Bevölkerung aus, aber mit den Pilgern wächst diese symbolische Präsenz. Leider wandern viele von ihnen aus, weil es keinen dauerhaften Frieden gibt und interne Konflikte zwischen arabischen Familien bestehen.
Wie wirkt sich der politische Konflikt auf Ihre Arbeit aus?
- Auch wenn wir in Jaffa Raketensirenen hören und in Schutzräume rennen, bleibt meine Gemeinde hoffnungsvoll. Gemeindemitglieder, die einen festen Arbeitsplatz haben, unterstützen die Leidenden in den Krisengebieten. Es erfüllt mich mit Stolz, ihre Großzügigkeit zu sehen.
Welche Lehren aus der Vergangenheit leiten Ihre aktuelle Arbeit?
- Franziskaner zu sein bedeutet, ein "friedfertiger Christ und Bruder für alle" zu sein, wie die ersten Franziskaner. Das kommt nicht aus der Mode, denn es geht darum, ohne Unterschied zu lieben, was in einem von Spaltungen geprägten Umfeld von entscheidender Bedeutung ist.
Wie stellen Sie sich die Zukunft der christlichen Gemeinschaften hier vor?
- Ich träume von Kindern, die ohne vererbten Hass spielen. Es sind wir Erwachsenen, die Barrieren errichten. Ich sehne mich nach einem Heiligen Land, in dem sich alle "zu Hause" fühlen und gemeinsam Hochzeiten und Feiertage feiern. Aber das wird nur möglich sein, wenn jeder Mensch nach Brüderlichkeit strebt und die ganze Welt zu einem "gemeinsamen Haus" macht.
Was ist Ihre größte Lernerfahrung als Pfarrer in einer multikulturellen Gemeinschaft?
- Die Vielfalt lehrt, dass der Glaube die Kulturen überwindet. In der Kirche des Heiligen Antonius von Padua betet ein Inder neben einem Araber, ein Filipino hilft einem Lateinamerikaner... Es ist die universelle Kirche. Dies zu bewältigen, erfordert Zuhören und Demut, aber es ist eine Gnade zu sehen, wie Christus das eint, was die Welt trennt.
Was würden Sie jemandem sagen, der die Christen im Heiligen Land unterstützen möchte?
- Komm als Pilger! Deine Gegenwart nährt unsere Hoffnung. Und betet für den Frieden.
Welches sind die größten Herausforderungen, vor denen die Franziskaner im Heiligen Land heute stehen?
- Die Herausforderungen haben sich wenig verändert, die Berufung der Minderbrüder im Heiligen Land seit der Aussendung der Brüder durch den Armen von Assisi; er war sehr klar, er sagte, dass die Botschaft des Evangeliums auf die beste Art und Weise gelebt werden müsse, so dass es nicht nötig sei, sie zu verkünden, außer mit dem eigenen Leben, damit diejenigen, die anders glauben, fragen können, warum wir so leben.
Die franziskanische Mission kann nicht ohne zwei Arten von Steinen verstanden werden: die Steine des evangelischen Gedächtnisses, der Ort des HIC, an dem es geschah, und dann die Hüter dieser Erinnerungen mit ihrem Glauben, d.h. unsere christlichen Brüder und Schwestern der verschiedenen Konfessionen, die in der Nähe der heiligen Stätten leben, zuerst das Heiligtum, das in vielen Fällen der Sitz der Pfarrei ist, dann die Schule, um in den christlichen Werten und Wissenschaften zu bilden und später die Möglichkeit zu wohnen und zu arbeiten.
Unsere Gemeinschaften sind ein Reichtum, weil sie ein Beispiel dafür sind, dass wir in Vielfalt und auf friedliche Weise leben können, alle unsere franziskanischen Gemeinschaften sind international und das hilft uns, offen für die Bedürfnisse der anderen zu sein. Der politische Faktor ist nicht Teil unserer Mission; wir sind für alle da, ohne Unterscheidungen nach Ethnie oder Glauben zu machen, wir sind hier, um ein wenig von all dem Guten, das wir vom Herrn erhalten haben, beizutragen, und es ist der Herr, dem wir dafür danken, dass er uns die Möglichkeit gegeben hat, in seinem Land in der Nähe derer zu leben, die am meisten leiden, und wir beten für den Frieden an den Heiligtümern unserer Erlösung.
Wie fördern Sie in einer Region, die von religiöser Vielfalt geprägt ist, den Dialog und die Koexistenz zwischen Juden, Muslimen und Christen?
- In diesem Bereich haben wir ein Sekretariat für Evangelisierung, das sich aus verschiedenen Brüdern zusammensetzt, von denen einige mehr für den islamischen Dialog, andere mehr für den Dialog mit dem Judentum sensibilisiert sind, je nach den Sprachen, die wir während unserer theologischen Ausbildung lernen konnten. Wir tun dies auch an den Festtagen unserer abrahamitischen Brüder, mit dem Dialog in unseren Schulen und vor allem auch in einem Musikinstitut, das in unserem Hauptkonvent in der Altstadt von Jerusalem eingerichtet wurde. Das Musikinstitut heißt Magnificat wo Juden, Christen und Muslime in dieser Kunst ausgebildet werden.
Wir machen täglich konkrete Erfahrungen, denn in diesem multikulturellen und multireligiösen Umfeld ist es leicht, durch ständige Erfahrungen bereichert zu werden. Muslime, die Evangelien mit nach Hause bringen, die sie seit ihren Großeltern zu Hause haben und die es vorziehen, sie in die Kirche zu bringen, um sie einer christlichen Familie zum Lesen zu geben, oder muslimische Frauen, die kommen, um der Jungfrau Maria Blumen zu bringen. Maria.
Dieses Ostern hat mich eine jüdische Familie aus einem bekannten Juweliergeschäft in Tel Aviv vor Ostern kontaktiert, um mich zu fragen, ob ich daran interessiert wäre, etwa 2000 Kreuze mit ihren Ketten für die Osterfeierlichkeiten zu erhalten; oder die jüdische Gemeinde von Tel Aviv, die unseren Friedhof zweimal im Jahr reinigt, oder die uns einen Spielplatz für unsere Gemeinde geschenkt hat, damit die Kinder ihn nutzen und sich daran erfreuen können und um mehr menschliche Beziehungen zu schaffen.
Welchen Einfluss haben die Pilger auf das Leben der Christen in Israel?
- Die Pilger sind Träger von Hoffnung und Zukunftsträumen für alle hier im Heiligen Land. Sie helfen nicht nur den Christen bei ihrer Pilgerreise, sondern viele Menschen aller drei Religionen sind im Tourismussektor tätig. Sie schaffen Arbeitsplätze in der Hotellerie, im Transportwesen, in der Gastronomie, im Handel und in christlichen Genossenschaften. Sie geben nicht den Fisch, sondern das Netz, um zu fischen, und das hat Auswirkungen auf die Lebensqualität und auf das Gefühl, nicht nur die spärlichen 2% der Bevölkerung zu sein, sondern vielleicht ein bisschen mehr, vielleicht bei Gelegenheiten mit vielen Pilgern bis zu 5% der Bevölkerung. Es gibt einen Exodus wegen der geringen Hoffnung auf einen aufrichtigen und dauerhaften Frieden, und auch wegen der Probleme im Zusammenhang mit internen Konflikten der arabischen Familien der beiden Religionen, die mit wirtschaftlichen Konflikten und Konflikten des Hasses und des Rassismus konfrontiert sind.
Wie wirkt sich die politische und soziale Situation in der Region auf Ihre Arbeit aus?
- Ehrlich gesagt, in der Gegend, in der ich lebe, haben wir diese Schwierigkeiten nicht, aber wir müssen uns sicherlich mit dem Klang von Sirenen auseinandersetzen, die das Herannahen einer Rakete ankündigen, und dann ist es Zeit, in einen Schutzraum zu rennen. Meine Christen haben größtenteils gute Arbeit und gute Möglichkeiten, und das lässt sie ihre Brüder auf der anderen Seite nicht vergessen, und sie sind immer bereit und großzügig, denjenigen zu helfen, die weniger haben. Und das ist etwas, worauf ich in meiner Gemeinde in Jaffa sehr stolz bin.
Wie setzen Sie sich dafür ein, inmitten von Spannungen für Versöhnung zu sorgen?
- Franz von Assisi sandte seine Kinder aus, um Zeugen Jesu Christi zu sein, und sandte sie aus, um Frieden zu finden, und Franziskus selbst kam, um Frieden zu suchen, sein Dialog mit dem Sultan; Es handelt sich nicht um eine bloße Freundschaft des Augenblicks, die aus Sympathie geboren wird, sondern um einen authentischen Dialog des Franziskus, der Christus verkündet, das ist es, was wir auch hier tun müssen, um Christus zu verkünden, aber wenn es verboten ist, dann tun wir es mit dem Leben, mit den kleinen Dingen und mit der konkreten Gewissheit, dass wir nicht für uns selbst sind, sondern um den auferstandenen Christus zu verkünden, der uns als erstes Geschenk seiner Auferstehung seinen Frieden anbietet.
Welche Lehren aus acht Jahrhunderten franziskanischer Präsenz in der Region halten Sie für die Bewältigung der gegenwärtigen Herausforderungen für wesentlich?
- Der Franziskanismus kann nicht aus der Mode kommen, denn ein Franziskaner zu sein, bedeutet nichts anderes als ein Christ zu sein, aber ein befriedeter und versöhnter Christ. Ein Christ, der sich als Bruder fühlt und danach strebt, ein Bruder zu sein und ein Zeichen der Liebe des Vaters für alle seine Kinder zu sein, indem er seine Berufung in der Freude des Dienstes an allen ohne Unterschied lebt. Das ist es, was die ersten Brüder taten, und das ist es, wozu auch wir im Jahr 2025 aufgerufen sind.
Was träumen oder hoffen Sie für die Zukunft der christlichen Gemeinschaften im Heiligen Land?
- Träumen ist gut und es ist möglich, dass Träume wahr werden, ich träume davon, Kinder spielen zu sehen. Kinder spielen mit allen, Kinder machen keine Unterschiede; Unterschiede und Hass werden von Erwachsenen genährt und wir schaden sogar Kindern, indem wir ihnen die Möglichkeit nehmen, ein schöneres, ein besseres Leben zu leben.
Ich träume von einem heiligen Land, in dem wir uns alle zu Hause fühlen, in dem wir alle die Hochzeiten feiern können, die die schönsten Momente des Festes aller Menschen sind, ich träume von weniger Egoismus und mehr Brüderlichkeit, aber ich bin mir bewusst, dass diese Träume nur verwirklicht werden können, wenn jeder es wagt zu träumen und sich mit ganzem Herzen dafür einsetzt, dass nicht nur das heilige Land ein besserer Ort zum Leben wird, sondern die ganze Welt als das gemeinsame Haus, das uns vom gemeinsamen Vater gegeben wurde.
