Die estnische Hauptstadt bereitet sich auf ein historisches Ereignis vor: Am 6. September findet die Seligsprechung von Erzbischof Eduard Gottlieb Profittlich SJ (1890-1942), einem Märtyrer für den Glauben und der ersten Figur der katholischen Kirche des Landes, statt. Die Zeremonie findet auf dem Freiheitsplatz statt und wird von Kardinal Christoph Schönborn, Erzbischof von Wien, im Namen des Papstes geleitet. Es werden Gläubige aus ganz Estland erwartet.
Profittlich, ein deutscher Jesuit, der sein Leben der Mission in Estland widmete, kam 1930 in das Land und wurde schnell zu einem Bezugspunkt für die lokale katholische Gemeinschaft. Er wurde 1931 zum apostolischen Administrator und 1936 zum Erzbischof ernannt, nahm die estnische Staatsbürgerschaft an und setzte sich engagiert für die Konsolidierung der Kirche ein.
Philippe Jourdan, Bischof von Tallinn und Förderer des Seligsprechungsprozesses, weist darauf hin, dass "man viel von Erzbischof Eduard Profittlich lernen kann. Er war ein offener Mensch mit einer großen Fähigkeit zur Kommunikation. Er hatte immer Zeit für alle und kommunizierte mit vielen Familien, unabhängig von deren Religionszugehörigkeit. Mit seiner würdevollen Haltung gewann er die Gunst der Esten in der estnischen Gesellschaft. Die katholische Kirche in Estland wird Eduard Profittlich nicht vergessen, der das Schicksal unseres Volkes und der Kirche in der schwierigsten Zeit der Geschichte des Landes geteilt hat".
Treu in Zeiten der Verfolgung
Das Schicksal des Erzbischofs war nach der sowjetischen Besetzung im Jahr 1940 besiegelt. Trotz der Aufforderung, nach Deutschland zurückzukehren, beschloss Profittlich, bei seinen Gläubigen zu bleiben. Im Juni 1941 wurde er verhaftet und in das 800 Kilometer von Moskau entfernte Kirov-Gefängnis gebracht. Nach monatelangen nächtlichen Verhören wurde er wegen angeblicher antirevolutionärer Aktivitäten zum Tode verurteilt, starb aber am 22. Februar 1942 im Gefängnis, bevor das Urteil vollstreckt wurde.
Jahrzehntelang blieben der Aufenthaltsort und die Umstände seines Todes verborgen. Erst nach der Unabhängigkeit Estlands wurden die Einzelheiten seines Martyriums bekannt und machten den Weg frei für seine Seligsprechung. Bischof Jourdan erklärt: "Während der sowjetischen Besatzung war das kirchliche Leben in Estland arm und, um ehrlich zu sein, war es sogar sehr schwierig, den Glauben hier, in den besetzten Gebieten, mehr als 50 Jahre lang zu praktizieren. Die Menschen wussten nichts von Profittlichs Schicksal. Alle Informationen über seinen Tod verbreiteten sich, als Estland die Unabhängigkeit erlangte und einige Dokumente von deportierten und verhafteten Personen wiederfand, darunter Profittlichs Verhörprotokolle aus dem Kirow-Gefängnis von 1941. Sofort begann in der katholischen Kirche die Debatte über seine Seligsprechung.
Hoffnung für estnische Katholiken
Papst Franziskus genehmigte das Seligsprechungsdekret im Dezember 2024 und erkannte damit Profittlichs Martyrium "in odium fidei" an. Sein bischöflicher Wahlspruch "Fides et Pax" ("Glaube und Frieden") symbolisiert seine Hingabe und wird während der Zeremonie im Mittelpunkt der Inspiration stehen. Für die estnischen Katholiken stellt die Seligsprechung ein Zeugnis der Treue inmitten der Verfolgung dar, für die Weltkirche ein Beispiel für unerschütterlichen Glauben im Angesicht von Feindseligkeit und Gewalt.
Am 6. September wird Estland nicht nur einen Seelsorger und Märtyrer feiern, sondern auch einen neuen Fürsprecher, der die Erinnerung an eine schmerzhafte Vergangenheit mit der Hoffnung auf eine Zukunft des Glaubens und der Freiheit verbindet. Die Erwartungen in Tallinn sind hoch, und die katholische Gemeinschaft bereitet sich auf einen historischen Moment des Gebets, der Reflexion und der Anerkennung vor.
