Der heilige Thomas von Aquin über die Menschheit

In den Jahren 1858 und 1859 veröffentlichten Alfred Russel Wallace und Charles Darwin Werke, in denen sie eine evolutionäre Schöpfungstheorie vorschlugen. Dieser Theorie zufolge ist der gegenwärtige Zustand der Schöpfung das Ergebnis eines langen natürlichen Prozesses der Umwandlung von Arten, der durch Zufall und natürliche Eliminierung bestimmt wird. Infolgedessen wurde in der Evolutionstheorie das Naturkonzept einer immanenten Teleologie in der Natur der Dinge aufgegeben. Die geschaffenen Wesen werden nicht mehr als Mikrokosmen gesehen, die sich auf eine Endgültigkeit zubewegen, sondern als Zufall, der ihre Entwicklung erklärt.

Die Evolutionstheorien haben jedoch nicht nur die Definitionen der natürlichen Zusammensetzung des Menschen beeinflusst, sondern auch einen enormen Einfluss auf die Bedeutung des "Menschseins" selbst gehabt.

Eine der wichtigsten moralischen Schulen, die sich aus dieser Sichtweise ableiten, ist der moralische Naturalismus. Um eine allgemeine Definition zu geben, ist der moralische Naturalismus die Schule, die davon ausgeht, dass moralische Fakten Fakten sind, die empirisch aus der wissenschaftlichen Forschung abgeleitet werden können, indem Verhaltensmuster und natürliche Konventionen beobachtet werden, die von der Primatologie, Anthropologie, Biologie, Psychologie, Neurowissenschaft und ähnlichen Disziplinen gesammelt wurden.

So könnte man beispielsweise argumentieren, dass Monogamie eine moralische Tatsache ist, die sich durch einige soziologische Konventionen erklären lässt, aber keinen moralischen Wert an sich hat. Nehmen wir an, dass Affen nur monogame Beziehungen entwickelt haben, um zu verhindern, dass Männer die Nachkommen ihrer Rivalen töten. Andererseits könnte man argumentieren, dass die moralische Tatsache "Du sollst nicht töten" mit dem evolutionären Bedürfnis einer Spezies zu überleben erklärt werden kann oder dass "Glück" eine neurotische Reaktion ist.

Ich möchte einige Merkmale hervorheben, die die gängigen moralischen Wertesysteme beeinflussen. Diese neigen dazu, (i) eine gewisse inhärente Endgültigkeit oder Teleologie zu untergraben, die in der Natur der Lebewesen selbst verankert ist; (ii) moralische normative Standards in ursprünglichen Verhaltensmustern zu begründen.

Die drei Fakultäten

Obwohl er mit den modernen Evolutionstheorien nicht vertraut ist, Der heilige Thomas von Aquin erkennt an, dass der Mensch mit anderen Lebewesen gemeinsame natürliche Eigenschaften teilt. Mit "Merkmalen" meine ich hier nicht Verhaltensmerkmale, sondern natürliche Kräfte, aufgrund derer das Lebewesen etwas tut. Einige dieser Kräfte sind mehr Geschöpfen gemeinsam als andere. Nach dem heiligen Thomas verfügt der Mensch über drei Arten von Fähigkeiten: (i) vegetative Fähigkeiten, (ii) sensible Fähigkeiten und (iii) rationale Fähigkeiten.

Die vegetative Kraft ist diejenige, die von den meisten Lebewesen geteilt wird. Sie ist die natürliche Kraft des Wachstums. Eine Pflanze hat von Natur aus die Fähigkeit, Wurzeln zu schlagen, einen Stamm, Blätter und Blüten zu bilden. Auch der Mensch hat eine ihm innewohnende Kraft, sich vom Fötus über das Kind zum Erwachsenen zu entwickeln und so weiter. Die Empfindungskraft wird auch mit vielen anderen Lebewesen geteilt.

Schließlich verfügt der Mensch über eine weitere Art von Macht, die er nach Aquin mit den Engeln und mit Gott selbst teilt, nämlich die rationale Macht. Die rationale Macht ist zweifach: Einerseits genießt der Mensch eine intellektuelle Offenheit für die Außenwelt, durch die er die Wahrheit der außerweltlichen Wesen erkennen kann. Andererseits besitzt er auch eine affektive Offenheit, durch die er das Gute der anderen Wesen erkennt und sie begehrt.

Die Vernunfttätigkeit des Menschen ist insofern unverwechselbar, als sie den Menschen befähigt, sein Leben auf eine bestimmte Weise zu leben. Jede Antwort, die definiert, was das Ziel des Menschen ist, kann daher die besondere Berufung nicht außer Acht lassen, die sich aus der geistigen und materiellen Beschaffenheit des Menschen selbst ergibt.

Das paradigmatische Zeichen des Menschseins besteht für den heiligen Thomas darin, rational zu handeln, d. h. sein Leben im Lichte der Wahrheit und im Streben nach Glück zu führen, das jenes höchste Gut ist, das man nur um seiner selbst willen begehrt.

Menschliche Intentionalität

Für den heiligen Thomas hat der Mensch eine gewisse Intentionalität, die aus der Innerlichkeit seiner natürlichen Kräfte hervorgeht.

Es gibt eine besondere Vollkommenheit, die sich aus der Ausübung der edelsten und wichtigsten Eigenschaften des menschlichen Wesens ergibt: die Fähigkeit, das Gute, das Befriedigende und das Vollkommene für die menschliche Person zu erkennen und vernünftig zu wünschen.

Alles, was in den Bereich des menschlichen Willens fällt, beinhaltet bestimmte vervollkommnende Eigenschaften, die der menschliche Intellekt als Güter ansieht, die in gewisser Weise das Verlangen des menschlichen Subjekts erfüllen würden.

Aus diesem Grund sagt Aquin, dass alle Dinge vom Menschen unter einem Begriff des Guten angestrebt werden. Alles, was der Mensch begehrt, wird insofern begehrt, als es ein vollkommenes Gut beinhaltet. 

Aquin meint jedoch, dass es kein geschaffenes Gut gibt, das mit der Form des Guten selbst völlig identisch ist. Ein solches Ding hätte die Fähigkeit, mein Verlangen nach dem Guten vollständig zu befriedigen. Es müsste so beschaffen sein, dass, sobald es erreicht ist, jegliches Verlangen nach dem Guten aufhört und es Herr seiner eigenen Handlungen wird und sich durch die Tätigkeit seines Verstandes und seines Willens frei auf das richtet, was für es wirklich vollkommen ist. 

Die Freiheit besteht darin, sein Leben vernünftig zu leben, das heißt, sein Leben so zu führen, dass es sich an dem orientiert, was für den Menschen wirklich vollkommen ist.

Dies ist ein sehr wichtiger Punkt, der Sankt Thomas in Bezug auf das menschliche Wesen tut. Im Gegensatz zur vorherrschenden Auffassung unserer Zeit ist Freiheit nicht die Abwesenheit von äußerem Zwang, sondern eine innere Befähigung, alle inneren und äußeren Elemente des eigenen Lebens wirksam in den Dienst der letzten Wahrheit und des Guten zu stellen, die die menschliche Person vervollkommnen.

Im Prolog zum zweiten Teil der Summa Theologiae nimmt der heilige Thomas seine Abhandlung über die Freiheit durch den theologischen Begriff des Gottesbildes vorweg. Er schreibt, nachdem er im ersten Teil seines Werkes "das Vorbild, d. h. Gott, und die Dinge, die aus Gottes Macht nach seinem Willen entstanden sind", betrachtet hat, wendet sich Aquin nun im zweiten Teil seines Werkes "dem Ebenbild [Gottes], d. h. dem Menschen, insofern auch er das Prinzip seiner Handlungen ist, als er einen freien Willen und die Kontrolle über seine Handlungen besitzt".

Menschliche Wesen

Dieser Abschnitt fasst unsere frühere Diskussion darüber zusammen, was es für Aquin bedeutet, ein Mensch zu sein. Die menschliche Person ist nicht das Produkt des Zufalls, sondern der Weisheit und der Liebe Gottes, die eine Vorsehungsordnung gestalten, nach der die Geschöpfe durch die Vollkommenheit ihrer Formen das Bild Gottes verwirklichen, das ihrer natürlichen Vollkommenheit eingeschrieben ist, und so im Bereich der Schöpfung die ewige Güte und Vollkommenheit Gottes verkünden (vgl. ST Ia, q. 44, a. 4). Daraus ergibt sich der Sinn des Menschseins.

Menschsein bedeutet für Thomas von Aquin, sein Leben in Freiheit zu leben, um die Wahrheit und die Liebe zu Gott als letzte Prinzipien der Vollkommenheit der menschlichen Person zu suchen. Thomas bedeutet ein Leben in der Verehrung der Wahrheit und des Guten letztlich, dass jeder Mensch durch sein Menschsein in der Geschichte zur Verkündigung der göttlichen Weisheit und Güte der Freude Gottes an seinem Besitz wird. Unsere eigene Erfahrung lehrt uns, dass wir trotz der Befriedigung, die wir aus der Erlangung bestimmter geschaffener Güter ziehen, noch viele andere Dinge begehren.

Nach Ansicht des Doktors der Engel gibt es nur ein Ziel, das die Formalität der Güte völlig ausschöpft. Dies ist eine andere Art zu sagen, dass es ein Wesen gibt, dessen Wesen die Güte selbst ist, so dass, wenn die Vollkommenheit der Güte selbst erreicht ist, sie erreicht ist: Gott. Für Aquin finden die tiefsten Sehnsüchte der menschlichen Natur ihre Ruhe in der Kontemplation und der Gemeinschaft mit Gott, denn in Gott finden sie ihr vollkommenes und letztes Objekt der Wahrheit und Liebe.

Freiheit

Dass die Wahrheit und das Gute den Menschen als Menschen vervollkommnen, ist nicht nur ein Hinweis darauf, was sein eigentliches Ziel ist, sondern auch auf den Weg dorthin. Das Menschsein impliziert nach Aquin nicht die Nachahmung ursprünglicher Verhaltensmuster. Was sittlich richtig und was sittlich falsch ist, lässt sich nicht an Fakten messen, die in den verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen beobachtet werden. Vielmehr sind sie danach zu beurteilen, inwieweit sie zum menschlichen Wohlbefinden beitragen.

Das Zeichen menschlichen Gedeihens ist das Ausmaß, in dem der Mensch in der Lage ist, Herr seines eigenen Handelns zu sein und sich durch die Tätigkeit seines Verstandes und seines Willens frei auf das auszurichten, was für ihn wirklich förderlich ist.

Die Freiheit besteht darin, sein Leben vernünftig zu leben, das heißt, sein Leben so zu führen, dass es sich an dem orientiert, was für den Menschen wirklich vollkommen ist.

Dies ist ein sehr wichtiger Punkt, den der heilige Thomas in Bezug auf den Menschen anführt. Im Gegensatz zur vorherrschenden Auffassung unserer Zeit ist die Freiheit nicht die Abwesenheit von äußerem Zwang, sondern eine innere Befähigung zur wirksamen Ordnung aller inneren und äußeren Elemente des eigenen Lebens im Dienst der letzten Wahrheit und des Guten, die die menschliche Person vervollkommnen.

Im Prolog zum zweiten Teil der Summa Theologiae nimmt der heilige Thomas seine Abhandlung über die Freiheit durch den theologischen Begriff des Gottesbildes vorweg. Er schreibt, nachdem er im ersten Teil seines Werkes "das Vorbild, d. h. Gott, und die Dinge, die aus Gottes Macht nach seinem Willen entstanden sind", betrachtet hat, wendet sich Aquin nun im zweiten Teil seines Werkes "dem Ebenbild [Gottes], d. h. dem Menschen, insofern auch er das Prinzip seiner Handlungen ist, als er einen freien Willen und die Kontrolle über seine Handlungen besitzt".

Menschliche Wesen

Dieser Abschnitt fasst unsere frühere Diskussion darüber zusammen, was es für Aquin bedeutet, ein Mensch zu sein. Die menschliche Person ist nicht das Produkt des Zufalls, sondern der Weisheit und der Liebe Gottes, die eine Vorsehungsordnung bilden, nach der die Geschöpfe durch die Vollkommenheit ihrer Formen das in ihre natürliche Vollkommenheit eingeschriebene Bild Gottes verwirklichen und so im Bereich der Schöpfung die ewige Güte und Vollkommenheit Gottes verkünden (vgl. ST Ia, q. 44, a. 4).

Daraus ergibt sich, was es bedeutet, ein Mensch zu sein. Für Thomas von Aquin bedeutet Menschsein, sein Leben in Freiheit zu leben, um die Wahrheit und die Liebe zu Gott als letzte Prinzipien der Vollkommenheit der menschlichen Person zu suchen. Ein Leben in der Verehrung der Wahrheit und des Guten bedeutet für den heiligen Thomas letztlich, dass jeder Mensch durch sein Menschsein in der Geschichte zur Verkündigung von Gottes göttlicher Weisheit und Güte wird.