Damit wir nicht verurteilt werden, wurde Christus verurteilt. Gott hat die Verurteilung, die wir verdient haben, auf sich genommen. Und so lesen wir im heutigen Evangelium: "Denn Gott hat seinen Sohn nicht in die Welt gesandt, dass er die Welt richte, sondern dass die Welt durch ihn gerettet werde".. In diesem Jahr fällt das große Fest der Erhöhung des Heiligen Kreuzes auf einen Sonntag und bietet der ganzen Kirche eine weitere Gelegenheit, über das Kreuz zu meditieren und darüber, wie es die perfekte Kombination aus göttlicher Gerechtigkeit und Barmherzigkeit ist. Die Gerechtigkeit verlangt die Bestrafung der Sünde. Diese Gerechtigkeit muss befriedigt werden, sie kann nicht ignoriert werden. Aber in seiner Barmherzigkeit hat Gott die Strafe auf sich genommen und nur einen kleinen Teil für uns übrig gelassen.
Die erste Lesung zeigt, wie die Israeliten zur Strafe für ihre Sünde buchstäblich von Schlangen gebissen werden. Obwohl dies tatsächlich geschah, drückt es auch symbolisch den "Biss" der Sünde aus. Jedes Mal, wenn wir sündigen, kommt die Sünde zurück und beißt uns. Wir verletzen andere durch die Sünde, aber wir selbst werden noch mehr verwundet, auch wenn die Wunde manchmal - und das ist vielleicht das Schlimmste von allem - in der Unempfindlichkeit des Gewissens besteht, das Unrecht, das wir getan haben, zu erkennen.
Doch um die Israeliten zu retten, befiehlt Gott Mose, eine bronzene Schlange zu errichten, die genau das Wesen darstellt, das ihren Tod verursacht. Die Israeliten werden gezwungen, sich ihrer Sünde zu stellen, sie zu sehen und zu bekennen. Kein Wunder also, dass Johannes, als Jesus am Kreuz stirbt, die Prophezeiung des Zacharias zitiert: "Sie werden auf den blicken, den sie durchbohrt haben". (Joh 19,37; Sach 12,10). Wir müssen bereit sein, uns unseren Sünden zu stellen und sie anzuerkennen, um Vergebung zu erlangen. Daraus ergibt sich der Wert der Beichte.
Die Sünde wird in dieser Episode, wie bei Adam und Eva, als mangelndes Vertrauen in Gott dargestellt. Gott straft dann, aber selbst seine Strafe ist an sich barmherzig: Sie ist geringer als wir es verdienen und soll uns nur zu ihm zurückbringen. Wie wir in Ps: "Und als er sie sterben ließ, suchten sie ihn und standen früh auf, um sich zu Gott zu wenden".. Als Ausgleich für den Ungehorsam Adams und Evas gegenüber einem Baum, der von Hochmut beseelt war und zum Tod führte (vgl. Gen 3,1-7 und 17-19), war Christus demütig bis zum Tod an einem Baum gehorsam. Wie uns der heilige Paulus in der zweiten Lesung sagt: "Er erniedrigte sich selbst und wurde gehorsam bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz".. Wenn wir die Demut haben, unsere Sünden einzugestehen, beeilt sich die größere Demut Gottes, uns zu retten.
