Una de las obras más directas de G. K. Chesterton (Londres 1874 – Beaconsfield 1936), sobre el acercamiento a la fe católica es ‘La Iglesia católica y la conversión’ (The Catholic Church and Conversion), publicada en 1926.
En ella reflexiona sobre las razones que llevan a una persona a abrazar la fe, las dificultades y las distintas etapas de su acercamiento a la Iglesia.
Será muy útil también la lectura y consulta de ‘Ortodoxia’, que junto a ‘El hombre eterno’, son obras citadas por el profesor Juan Luis Lorda entre los 10 grandes libros de Teología.
Razones de su conversión
En ‘Ortodoxia’, Chesterton describe las razones de su conversion, utilizando el mismo argumento de Newman: “muchas razones convergentes”. Por el testimonio, la verosimilitud, la sensatez que pone en muchas cosas del mundo, etc.
Los consejos de G. K. Chesterton no se presentan como un manual de instrucciones, sino como reflexiones nacidas de su propia experiencia y de su particular manera de defender la fe mediante la razón y el sentido común.
Pueden sintetizarse en cinco.
1. No hay un único camino hacia la fe
Chesterton rechaza la idea de que todos los conversos llegan al catolicismo por el mismo motivo. Algunos lo hacen mediante el estudio intelectual; otros, por una experiencia personal, el contacto con una persona ejemplar, la historia o una crisis moral.
En el prólogo a ‘La Iglesia católica y la conversión’, sostiene que los caminos de acceso a la fe son innumerables y que las personas que los recorren son muy diferentes entre sí.
Honradez intelectual
2. Acercarse a la Iglesia con honradez intelectual
En el capítulo I, ‘Introducción: una nueva religión’, y en el capítulo II, ‘Los errores evidentes’, Chesterton invita a reconsiderar los prejuicios sobre la Iglesia y a conocer lo que realmente enseña.
Su planteamiento es comenzar por ser justo con la Iglesia, sin dar por ciertas las acusaciones que se oyen contra ella. El estudio de la fe puede convertirse así en un descubrimiento apasionante.
3. No confundir admirar la fe con dar el paso de abrazarla
En ‘La Iglesia católica y la conversión’, Chesterton describe tres etapas: primero, considerar la Iglesia desde cierta distancia; después, descubrir lo que realmente enseña; finalmente, experimentar el temor ante la posibilidad de entrar en ella.
La dificultad aparece cuando la persona deja de ser una observadora externa y comprende que la fe puede reclamar una respuesta personal.
La búsqueda
4. No tener miedo de que la fe limite la razón
En Ortodoxia (Orthodoxy, 1908), una de sus principales obras de apologética cristiana, Chesterton defiende la compatibilidad entre la razón, la experiencia humana y la fe cristiana. El libro se publicó antes de su conversión al catolicismo, pero recoge buena parte de la búsqueda intelectual que lo condujo hacia ella.
Algún autor ha manifestado que si a él lo mandaran a “una isla desierta … y eligiera sólo un libro aparte de la Biblia, yo podría muy bien elegir la propia travesía espiritual de Chesterton, Ortodoxia”.
5. Buscar la verdad, no una religión hecha a la propia medida
Chesterton presenta la conversión como el reconocimiento de una verdad objetiva, no simplemente como la elección de aquello que proporciona tranquilidad o coincide con las preferencias personales.
En la presentación editorial de ‘La Iglesia católica y la conversión’, G. K. Chesterton resume dos elementos esenciales de su pensamiento: reconocer que la verdad es real, independientemente de los gustos personales, y buscar la liberación del pecado.
“La Iglesia es una casa con cien puertas”
G. K. Chesterton recoge en alguna de sus obras esta conocida formulación al explicar su reflexión sobre las conversiones: “La Iglesia es una casa con cien puertas, y no hay dos personas que entren exactamente desde el mismo ángulo”
La frase resume bien su pensamiento: cada persona tiene su historia, sus preguntas y sus razones para acercarse a Dios. No existe un itinerario intelectual o emocional idéntico para todos, aunque la búsqueda pueda conducir a una misma verdad.
Español 
English 
Italiano 
Français 
Deutsch 
Polski