Certains codices anciens situent l'origine de l'image de la Vierge de Guadalupe au 1er siècle du christianisme, et son auteur, saint Luc. "Bien que l'image qui est vénérée ici aujourd'hui soit une sculpture romane en cèdre du XIIe siècle". C'est ce qu'expliquent les frères franciscains du monastère et sanctuaire de Guadalupe, situé à Cáceres (Estrémadure).
Compte la légende qu'à la mort de saint Luc, l'image fut enterrée à ses côtés. Elle fut ensuite transférée d'Asie Mineure à Constantinople au IVe siècle. De là, le cardinal Grégoire l'a apportée à Rome (582), où il a été élu pape en 590 sous le nom de Grégoire le Grand.
Ce pape devint le principal dévot de l'image, qui fut transférée de Rome à Séville, car le pape en fit cadeau à l'archevêque Leandro. Elle fut vénérée à Séville jusqu'au début de l'invasion arabe (711).
En 714, des ecclésiastiques fuyant Séville la cachèrent au bord de la rivière Guadalupe, où elle fut retrouvée par un berger à qui la Vierge apparut. Elle le charge de fouiller le site pour retrouver son image et construire un ermitage qui deviendra un monastère et un sanctuaire. Les Franciscains reprennent cette légende, mais direL'image qui y est vénérée aujourd'hui est une sculpture romane du XIIe siècle".
Signification de Guadalupe
Dites GuadeloupeSelon les frères, "il s'agit de rappeler en permanence des bribes de la grandeur et des ombres de la Couronne de Castille, de ses rois pèlerins, de l'unité nationale". Et aussi "de l'épopée américaine, des visites et des promesses de Christophe Colomb, de la ferveur des découvreurs et des conquérants du Nouveau Monde".
Et des bribes aussi "de l'innombrable série de saints pèlerins (Jean d'Avila, Pedro de Alcántara, Thérèse de Jésus, Jean de Dieu, Christophe de Sainte-Catherine, Jean-Paul II...). Et "de pèlerins célèbres et nobles (Marquis de Santillana, Cervantes, Hernán Cortés...). De pauvres et nobles pèlerins soignés dans ses hôpitaux, dans les armoires de la loge du portier, dans les fermes de chacun de ses treize chemins de pèlerinage...". L'enclave, soulignent les frères, a "une histoire de foi et de culture de plus de sept siècles".
Dans le programmation Ce samedi, l'archevêque de Tolède, Mgr Cerro Chaves, présidera le Novenario, dont le thème général est "Dans l'unique Christ, nous sommes un, avec Sainte Marie de Guadalupe".
