Saint Charles Lwanga et ses compagnons sont des martyrs laïcs ougandais. Entre 1885 et 1887, au début de la nouvelle évangélisation de l'Afrique noire, une centaine de chrétiens ougandais, catholiques et anglicans, ont été condamnés à mort par le roi Mwanga. Le roi Mwanga avait entrepris d'éliminer tous les chrétiens, notamment parce qu'ils s'opposaient à l'esclavage et à la vente d'esclaves.
Le 3 juin, le groupe de Charles Lwanga et de ses douze compagnons, tous âgés de quatorze à trente ans, a été célébré. Jeunes et fervents catholiques, ils ont refusé de se plier à la volonté du monarque. Certains ont été égorgés, d'autres brûlés vifs. Leurs noms Il s'agit de Carlos Lwanga, Mbaya Tuzinde, Bruno Seronuma, Santiago Buzabaliao, Kizito, Ambrosio Kibuka, Mgagga, Gyavira, Aquiles Kiwanuka, Adolfo Ludigo Mkasa, Mukasa Kiriwanvu, Anatolio Kiriggwajjo et Lucas Banabakintu.
Avec les Pères Blancs
Les derniers mots prononcés par Saint Charles Lwanga ont été : "Je te prendrai par la main. Si nous devons mourir pour Jésus, nous mourrons ensemble, en nous tenant par la main". Charles avait été attiré par les missionnaires en Afrique, plus connus sous le nom de Parents blancsfondée par la Cardinal Lavigerie. Après être devenuIl a été une référence pour les autres et a encouragé la foi des convertis.
En 1920, Benoît XV a proclamé Charles Lwanga et ses compagnons martyrs bienheureux. Saint Paul VI les a canonisés en 1964, lors du Concile Vatican II, et en Ouganda (1969), il a consacré le maître-autel du sanctuaire de Namugongo. En 2015, le pape François a célébré la messe dans ce même sanctuaire après avoir visité l'église anglicane voisine, également dédiée aux martyrs du pays.
