"À neuf milles de Rome, sur la via Tiburtina, commémoration des saints Symphorosa et de ses sept compagnons (la tradition affirme qu'il s'agit de ses fils). Crescentius, Julian, Nemesius, Primitivus, Justin, Statius et Eugenius, martyrs, qui ont été martyrisés de diverses manières, fidèles à leur fraternité avec le Christ". C'est ce que dit le martyrologe romain sur Sainte Symphorosa et ses sept saints enfantsLes saints et bienheureux sont commémorés le 18 juillet, en même temps que d'autres saints et bienheureux.
Sainte Symphorosa était une matrone romaine, mère de martyrs. Son mari, saint Gétulius, qui était tribun militaire, mourut martyr au temps d'Hadrien. Ce couple eut sept fils, dont nous venons de citer les noms et que la tradition conserve. C'était une famille chrétienne.
Famille de martyrs
Devenu persécuteur des chrétiens, l'empereur Hadrien envoie Getulius et son frère Amantius, également soldat, en prison et ils sont décapités dans le Tibre.
Symphorosa a parlé à ses enfants de la menace et de la fidélité à Dieu, l'attitude de son père. Elle a dû se cacher pendant sept mois avec ses enfants, dans la persécution, et leur a parlé du martyre. Ils ont tous dit qu'ils étaient prêts à mourir plutôt que d'adorer des idoles. La famille a été arrêtée. Symphorosa fut jetée dans la rivière Teverone, près de Tivoli, avec une pierre attachée autour du cou. Ses enfants furent martyrisés, et ils bénirent Dieu au milieu de leur tourment.
"Les sept frères et autres saints
Lorsque Hadrien se calma, les chrétiens purent enterrer ceux qu'ils appelaient "les sept frères", et ils construisirent une petite église à Symphorosa. Par la suite, ses reliques furent transportées à Rome et placées aux côtés de celles de son époux, saint Gétule.
Le même jour, la liturgie commémore autres saints comme Arnulf de Metz, Simon de Lipnica, Bruno de Segni, Dominique Nicolas Dinh Dat, Frédéric d'Utrecht, Emilien de Dorostoro, Philastrius de Brescia, Materno de Milan, Rufilo, Sainte Théodosie de Constantinople, et la religieuse ukrainienne bienheureuse Tarcisia (Olga) Mackiv, assassinée en Pologne en 1944.
