Alors que le conclave visant à élire le nouveau Pontife romain de l'Église catholique entame son voyage vers la Chapelle Sixtine, les cardinaux électeurs demandent l'aide des saints (Litaniae sanctorum), et ils font jusqu'à 100 invocations pour demander de prier pour eux.
Les demandes sont présentées lors de la procession qui va de la chapelle Pauline à la chapelle Sixtine, où elles sont votées. La formule habituelle est le célèbre "ora pro nobis" (priez pour nous), ou "orate pro nobis" (priez pour nous, au pluriel), s'il y a plusieurs personnes à prier.
En bref, les cardinaux demandent à Dieu le Père, Dieu le Fils et Dieu le Saint-Esprit, la Sainte Trinité, le fameux "miserere nobis", d'avoir pitié de nous. Le schéma initial est assez semblable à celui de l'ancienne Litanie du Rosaireet comprend également jusqu'à trois demandes à Sainte Marie. La prière est ensuite adressée aux trois archanges, Michel, Gabriel et Raphaël, et à tous les saints anges.
Patriarches et prophètes, disciples, papes
La procession adresse ensuite les principales demandes (6) aux saints Abraham, Moïse, Elie, Jean Baptiste, au patriarche saint Joseph et à tous les saints patriarches et prophètes.
Les pétitions continuent d'être déposées auprès de les saints disciples du Seigneur (14), en commençant par les saints Pierre et Paul, jusqu'aux évangélistes, dont une seule femme : sainte Marie-Madeleine.
Les demandes de prières adressées aux saints papes (18) se poursuivent, en commençant par Clément I et Calixte I, jusqu'à Jean XXIII, Paul VI et Jean-Paul II. À la fin, la prière est adressée à tous les saints pontifes romains.
Martyrs, Pères de l'Église, Fondateurs, Saintes femmes
En avant-dernière position, les demandes vont aux martyrs (21), en commençant par saint Étienne et saint Ignace d'Antioche, aux saints Perpétue et Félicité, Agnès, Nino et Maria Goretti, avec une mention finale de tous les saints martyrs. La prière inclut trois martyrs anglais : Thomas Becket, John Fisher et Thomas More, ainsi que le saint japonais Paul Miki, entre autres.
Enfin, les litanies se terminent (32) par des Pères de l'Eglise (Saints Ambroise, Jérôme, Augustin, Grégoire le Grand ....), certains fondateurs, comme Saint François et Saint Dominique, Saint Ignace de Loyola, Saint François de Sales, Saint Vincent de Paul ou Saint Jean Bosco. Jean Marie Vianney, ou des saints comme Catherine de Sienne, Thérèse de Jésus, Rose de Lima, Monique et Elisabeth de Hongrie. Vous pouvez consulter la liste complète ici.
En outre, la liturgie célèbre le 7 mai la fête de St. Flavia Domitila (Ier et IIe siècles), épouse d'un consul romain avec lequel elle eut sept enfants. Convertie au christianisme, elle fut accusée d'"athéisme" et martyrisée. Et aussi à sainte Rosa VeneriniVierge, fondatrice des Pieuses Sœurs Venerini.
