Une nouvelle tragédie a secoué la communauté chrétienne du Nigeria dans la nuit du 13 au 14 juin. Au moins 200 chrétiens ont été sauvagement tués par un groupe djihadiste dans la ville de Yelewata, dans l'état de Bénouédans le centre du pays. Les victimes étaient hébergées dans un centre pour personnes déplacées géré par une mission catholique, après avoir fui les violences commises par des groupes extrémistes tels que Boko Haram.
Selon des témoins, les radicaux ont fait irruption dans le centre pendant la nuit, se déchaînant dans le centre avec une violence débridée. "Ils dormaient, beaucoup étaient des enfants et des femmes", a déclaré un bénévole local qui a réussi à s'échapper.
Cette attaque n'est pas un incident isolé. Au cours des deux derniers mois, des centaines de chrétiens ont perdu la vie dans des actions similaires dans différentes parties du pays. Dans l'État de Benue, au moins 500 chrétiens ont été tués au cours des cinq dernières années, dans un contexte de violence religieuse et ethnique croissante.
Silence international et réaction du pape
Les dirigeants chrétiens ont condamné le massacre et appelé les autorités nigérianes à prendre des mesures urgentes pour protéger la population civile. En attendant, le silence international reste une plaie ouverte pour les victimes et leurs communautés.
Lors de la prière de l'Angélus du 15 juin, le pape Benoît XVI a déclaré Léon XIV a délivré un message fort contre la montée de la violence dans le monde, en mettant l'accent sur les attaques contre les communautés chrétiennes. Devant des milliers de fidèles réunis sur la place Saint-Pierre, le souverain pontife a exprimé sa profonde tristesse face à ce massacre. "Un massacre atroce a eu lieu, avec la mort violente de quelque deux cents personnes, pour la plupart des personnes déplacées accueillies par l'Église locale", a déploré le pape.
Il a également demandé des prières pour la stabilité et la réconciliation au Nigeria, "un pays bien-aimé frappé par de multiples formes de violence", et en particulier pour les communautés chrétiennes rurales de Benue, "victimes constantes d'attaques cruelles".
