–Tonny Onyulo OSV / Rédaction Omnes.
Quelques heures avant la messe principale de la fête, les autorités ougandaises ont déjoué une tentative d'attentat terroriste près de la basilique de Munyonyo, à quelque 29 kilomètres de Namugongo. Les forces de sécurité ont parlé d'une opération antiterroriste rapide et précise.
Le colonel Chris Magezi, directeur par intérim de l'information publique de la défense, a déclaré que les unités de l'armée avaient intercepté un kamikaze et éliminé deux suspects armés soupçonnés de préparer un attentat-suicide. Les individus, qui circulaient à moto et portaient des gilets explosifs, ont engagé une brève fusillade qui s'est soldée par une explosion, qui les a tués sur le coup et a endommagé leur moto.
Les autorités soupçonnent les assaillants d'avoir des liens avec les Forces démocratiques alliées (ADF), des rebelles affiliés à l'État islamique et connus pour les violences extrémistes qu'ils ont commises par le passé dans la région. Aucun civil n'a été blessé.
"Leur objectif était d'attaquer un grand rassemblement", a déclaré M. Magezi, rapporte le Daily Monitor. Les terroristes ont été arrêtés à 600 mètres seulement de l'entrée de la basilique, qui était bondée de pèlerins. Jusqu'à 7 000 agents de sécurité ont été déployés pour protéger les sites de pèlerinage, tant catholiques que protestants.
Martyrs chrétiens de Namugongo
Chapelets à la main, crucifix en bois autour du cou et jerrycans jaunes prêts à recueillir l'eau bénite, des dizaines de milliers de pèlerins d'Afrique de l'Est, selon les autorités, se sont agenouillés pour prier le 3 juin dans l'enceinte de l'Institut de l'Afrique de l'Ouest. Sanctuaire des martyrs catholiques de Namugongoen Ouganda, dans la banlieue de Kampala. Ils ont supplié les martyrs de l'Ouganda d'intercéder pour eux, cherchant à être soulagés de la pauvreté, de la maladie, du chômage et de l'instabilité.
"Je suis venue demander aux martyrs d'intercéder auprès de Dieu pour mes enfants", a déclaré à OSV News Mary Nasubu, une veuve du diocèse de Lira, dans le nord de l'Ouganda, qui a parcouru plus de 400 kilomètres avec ses deux enfants au cours d'un voyage de deux semaines. "La vie a été dure, mais je crois que ce lieu saint a un pouvoir. Grâce aux martyrs, je crois que Dieu entendra nos prières.
M. Nasubu faisait partie des dizaines de milliers de fidèles qui se sont rassemblés pour la Journée des martyrs, une célébration catholique annuelle en l'honneur des 22 catholiques et 23 anglicans martyrisés lorsqu'ils ont refusé de renoncer à leur foi et ont été tués sur ordre du Kabaka Mwanga II, alors roi du Buganda, entre 1885 et 1887.
Le sanctuaire de Namugongo est l'endroit où San Carlos Lwangaun Ougandais converti à l'Église catholique, et ses compagnons ont été brûlés vifs le 3 juin 1886. Certains martyrs ont été traînés de chez eux à Namugongo et dans d'autres lieux, où ils ont été décapités. D'autres ont été massacrés et démembrés pour leur foi. Le pape Paul VI les a canonisés en 1964.
Un aimant spirituel pour les pèlerins
Namugongo est devenu un pôle d'attraction spirituel pour les pèlerins de toute la région. Pendant l'année du jubilé, les fidèles sont venus du Kenya, de Tanzanie, du Rwanda, du Sud-Soudan, du Congo et même d'aussi loin que le Nigeria.
La commémoration de 2025, le 3 juin, a marqué un retour aux chiffres d'avant le COVID-19, avec des vagues de pèlerins arrivant de partout. Certains ont marché pendant des semaines, souvent pieds nus ou avec des chaussures usées, à travers les forêts et les frontières, dormant dans des cimetières ou le long des routes.
Le président Yoweri Museveni, présent lors de la cérémonie, a déclaré qu'il ne fallait pas mélanger religion et politique, soulignant que le martyre était un témoignage puissant de la résilience et de la conviction spirituelle des Africains.
"Le Kabaka Mwanga a eu tort de vouloir supprimer cette nouvelle perspective sur le monde surnaturel", a déclaré le président, ajoutant : "Il est bon que certains jeunes gens aient été prêts à donner leur vie pour la nouvelle perspective que la religion avait apportée.
