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Lion XIV a créé une commission pour les victimes de la traite des êtres humains à Chiclayo

Avant d'être élu pape, Léon XIV, alors évêque de Chiclayo (Pérou), avait créé une commission pour aider les femmes à échapper à la prostitution forcée.

Agence de presse OSV-23 mai 2025-Temps de lecture : 3 minutes
Robert Prevost Léon XIV

Le pape Léon XIV, alors préfet du Dicastère pour les évêques, lors d'une conférence de presse au Synode (CNS photo / Lola Gomez)

- OSV News / Carol Glatz

Avant d'être le Pape Léon XIVÀ la fin des années 1980, l'évêque de Chiclayo (Pérou), Robert F. Prevost, a créé une commission pour aider les femmes à échapper à la prostitution forcée, selon une survivante de la traite des êtres humains qui a travaillé avec lui.

Silvia Teodolinda Vázquez, 52 ans, a déclaré au quotidien argentin La Nación qu'elle avait rencontré le pape Léon lorsqu'il avait mis en place une commission diocésaine sur les migrations humaines et la traite des êtres humains en 2017.

Affirmant qu'il l'appelait affectueusement "padrecito", ou "père Rober", M. Vázquez a déclaré dans une interview accordée à La Nación le 17 mai : "Le jour où je l'ai rencontré, il m'a dit quelque chose de très gentil".

Elles venaient de terminer une réunion sur le travail de la commission, raconte-t-elle, et "elle s'est approchée de moi et, avec son ton chaleureux, elle m'a dit : "Silvia, je sais que ce travail est très difficile pour toi, à cause de tout ce que tu as vécu quand tu étais jeune. Je suis très reconnaissante de ce que vous faites pour ces filles, et je vous bénis". C'était très touchant.

Le pape a créé la commission, qui est toujours active, en 2017 pour rassembler des laïcs, des religieux et religieuses et des paroisses afin de défendre et d'aider les migrants vulnérables, les réfugiés et les victimes de la traite des êtres humains. Il a été la force motrice de tout leur travail, a-t-il déclaré.

Aide aux femmes migrantes

Mgr Prevost était préoccupé par le lien entre l'afflux massif de migrants vénézuéliens au Pérou et le nombre croissant de travailleurs du sexe. Il a donc rencontré des membres des Sœurs de l'Adoration du Saint-Sacrement, qui se consacrent à l'aide aux femmes contraintes à la prostitution, et leur a demandé de se joindre à la commission qu'il était en train de former, a expliqué M. Vázquez à La Nación.

Les sœurs luttent depuis longtemps contre la traite des êtres humains et offrent aux femmes des moyens de rester à l'abri de l'exploitation ; la congrégation a reçu le prix TIP du département d'État américain en 2005 pour son travail.

Mme Vazquez, qui a survécu à des abus sexuels, à la traite des êtres humains et à la prostitution forcée, a déclaré que l'une des sœurs lui avait tendu la main à plusieurs reprises, l'aidant à trouver un abri et un nouvel emploi. "Je leur suis éternellement reconnaissante, car c'est grâce à elles que j'ai pu avancer et devenir ce que je suis aujourd'hui. Elles ont été mes deuxièmes mères", dit-elle.

Elle a ensuite passé 15 ans à travailler avec les sœurs, à dispenser une éducation à la santé aux travailleurs du sexe et à promouvoir des ateliers proposant des métiers alternatifs. C'est ainsi qu'elle a rencontré Mgr Prévost.

Les sœurs ont travaillé pendant des années avec la commission jusqu'à ce qu'elles doivent fermer leur couvent à Chiclayo et retourner à Lima. La commission de l'évêque Prevost a alors repris le travail des sœurs dans l'assistance aux victimes de la traite, et Vázquez a commencé à travailler directement avec la commission, a rapporté La Nación.

Vázquez et d'autres se promènent dans les rues et vont dans les bars, où ils obtiennent la permission des propriétaires de parler aux femmes, explique-t-il.

"La première chose que nous leur demandons, c'est comment ils vont et ce dont ils ont besoin", explique-t-elle. Elle donne également son numéro de téléphone, "et beaucoup d'entre eux m'appellent lorsqu'ils veulent parler ou ont besoin de quelque chose".

Refuge pour femmes à la périphérie de Chiclayo

La Commission a également construit, avec l'aide des Vincentiens et de Caritas, un centre d'accueil St Vincent de Paul dans la banlieue de Chiclayo pour les femmes. Plus de 5 000 personnes, pour la plupart des migrants du Venezuela, sont passées par ce refuge.

Le futur pape Leo a soutenu tous les efforts de la commission et a organisé des retraites spirituelles pour les victimes de la traite et les travailleurs du sexe, "très fréquentées à l'époque", raconte M. Vázquez. Il y célébrait également des messes et des confessions.

"Nous avons tout coordonné avec lui", a-t-elle déclaré. La commission lui a remis des rapports mensuels sur son travail, "qui consistait à parler aux filles dans les maisons closes et les bars pour leur offrir de l'aide et des possibilités d'emploi, à les aider à régulariser leur statut d'immigré et à les aider à se faire soigner et à habiller leurs enfants".

Le nouveau pape est "gentil, très affectueux et très agréable avec les gens", a-t-il déclaré.

Lorsqu'il a vu qui avait été élu pape le 8 mai, il a "pleuré de joie", a-t-il déclaré. Elle était allée chez une voisine pour regarder l'annonce à la télévision et "ma voisine n'a pas compris. Je lui ai dit que je connaissais très bien le pape. J'ai dû lui montrer les photos pour qu'elle me croie.


Cet article a été publié pour la première fois dans OSV News. Lire l'article original ICI.

L'auteurAgence de presse OSV

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