Dans ce court article, je vais réfléchir à la manière dont les étudiants des universités catholiques peuvent incarner la tradition intellectuelle catholique dans leur vie professionnelle et personnelle. Pour ce faire, nous devons être conscients de ce que nous entendons par tradition intellectuelle catholique.
Pour être clair, la tradition intellectuelle catholique fait référence à la manière dont la communauté chrétienne s'est engagée (et continue de s'engager) dans le monde complexe des idées à travers le prisme de la foi et de la raison. Lorsque les premiers chrétiens ont cherché à aligner leurs nouvelles croyances, d'abord sur la pensée juive, puis sur le monde de la philosophie grecque, ils nous ont offert un exemple des germes de la tradition intellectuelle catholique. Cette réalité historique révèle une Église naissante, ouverte au monde extérieur, ouverte au dialogue et cherchant à formuler ses croyances fondamentales de manière à ce qu'elles soient entendues et comprises par ses interlocuteurs. Il faudrait de nombreux ouvrages pour traiter en détail de la manière dont l'Église a continué à s'engager dans cette importante mission. annonce supplémentaire. Pensez en particulier à l'émergence des universités européennes ex corde ecclesiae et à la mesure dans laquelle les universités contemporaines, qu'elles soient catholiques ou laïques, peuvent offrir à la société et aux individus les moyens d'un développement humain.
La fin de l'université
Pour ne pas perdre de vue l'université, il est également nécessaire d'ancrer notre réflexion sur la raison d'être de l'université dans la société. S'agit-il avant tout d'un lieu de délivrance de diplômes ? Comment les étudiants et le personnel peuvent-ils collaborer à la recherche d'objectifs communs ? En effet, est-il possible pour le personnel et les étudiants de partager des objectifs ? Ce sont des questions importantes qui nécessitent une réflexion sérieuse. C'est là qu'un engagement profond dans la tradition intellectuelle catholique peut aider les universitaires catholiques à contribuer de manière significative à des débats théoriques plus larges dans les institutions catholiques et laïques.
L'une des questions qui se posent dans le débat sur la tradition intellectuelle catholique est de savoir si elle laisse suffisamment de place à l'exercice de la liberté académique individuelle. Le discours populaire caricature souvent la croyance chrétienne, et toute autre croyance religieuse, comme restrictive et limitant l'exercice important de la liberté individuelle. Dans cette vision du monde, la religion est un fardeau qui doit être levé si l'on veut apprécier et promouvoir la liberté humaine. La vision chrétienne de la liberté, en revanche, met l'accent sur le fait que la liberté consiste à avoir la capacité de faire ce qui est juste et d'encourager les autres à suivre le chemin de la vertu. Il ne faut pas la confondre avec un "droit" autonome de faire ce que l'on veut, quand on veut.
Culture universitaire
Le concept de culture intellectuelle offre un point d'entrée utile dans ce débat et d'autres qui lui sont liés. La culture est, bien entendu, un terme très discuté dans les revues et monographies universitaires. Il fait également partie du vocabulaire plus large de la société : les entraîneurs de football essaient d'intégrer une certaine culture dans leurs équipes, les entreprises peuvent s'enorgueillir de leur culture collégiale et éthique, etc. Pour l'intellectuel catholique, la culture a une racine différente : elle vient de la liturgie (cultus) et se réfère à la façon dont la liturgie doit être la racine et l'inspiration de notre façon d'aimer, des choix que nous faisons et de la façon dont nous développons nos relations.
Cela conduit, bien sûr, à une autre question : comment la liturgie peut-elle être une source d'inspiration pour l'apostolat intellectuel de l'Église ? Tout d'abord, et de manière générale, la liturgie est le culte public de la communauté chrétienne. C'est le lieu où les baptisés se rassemblent pour célébrer la bonté de Dieu et recevoir sa grâce. Elle inspire chacun des baptisés dans l'exercice de sa vocation particulière, l'érudit comme le commerçant. Deuxièmement, la liturgie étant un événement public et non une cérémonie privée pour des individus choisis, elle déborde naturellement sur le monde des idées, des théories, des philosophies et autres.
Pragmatisme et recherche de la vérité
Réfléchir collectivement à ces questions a des conséquences pédagogiques. En particulier, elle soulève la question de savoir comment trouver la vérité et s'y engager.
L'une des solutions consiste à reconsidérer la relation entre la ratio et l'intellectus en tant que formes de connaissance. La première se réfère à la manière dont nous utilisons la raison pour évaluer, discuter, apprécier ; la seconde montre une approche plus contemplative qui reconnaît les limites de la première et cherche à fonder notre recherche de sens sur une réalité plus profonde. C'est à travers l'intellectus que l'érudit chrétien, grâce à l'étude dans la prière et à un esprit ouvert à la transcendance, peut trouver la lumière qui complète l'exercice de la ratio.
L'exploration de ces questions nous amène, presque inévitablement, au travail de St John Henry Newman sur l'intellect. Comme on le sait aujourd'hui, Newman se contenterait de l'université comme lieu de pure culture intellectuelle, sans objectifs pratiques explicites pour le programme universitaire. La question de savoir si une telle position est tenable aujourd'hui est une autre question pour une autre fois. Newman était également conscient que l'esprit éclairé par une culture intellectuelle raffinée ne pouvait avoir qu'une influence positive sur la société dans son ensemble. Il s'agit là d'une dimension importante de la pensée de Newman, tout comme son insistance sur le fait qu'il ne devrait pas y avoir de fossé entre l'étude théologique sérieuse et l'exercice de la piété.
Pour faire avancer la pensée de Newman, voici trois éléments de réflexion sur la place de l'intellectuel catholique dans l'Église et dans la société d'aujourd'hui.
Démontrer dans notre travail que tout ce que nous faisons est réalisé avec la plus grande qualité humaine. Tirer parti des diverses ressources disponibles pour une diffusion efficace des idées.
Lire beaucoup et souvent. Aimez les textes classiques et cherchez à découvrir de nouvelles œuvres et de nouveaux auteurs. Établissez des relations professionnelles avec des personnes qui tentent d'apporter une contribution significative aux débats.
Prendre l'initiative de contribuer positivement au développement de nouvelles idées. Être présent au début, pendant et à la fin des discussions sur les politiques et les pratiques.
Pour conclure, rafraîchissons-nous l'esprit avec quelques mots du pape François sur les raisons pour lesquelles nous devrions renouveler notre engagement dans l'étude de l'histoire de l'Église. Dans sa récente lettre sur ce sujet, le Pape François dit :
"Le sens de l'histoire peut aider chacun d'entre nous à développer un meilleur sens des proportions et de la perspective afin de comprendre la réalité telle qu'elle est et non pas telle que nous l'imaginons ou que nous préférerions qu'elle soit. En mettant de côté les abstractions dangereuses et désincarnées, nous pouvons nous relier à la réalité dans la mesure où elle nous appelle à la responsabilité éthique, au partage et à la solidarité".
Les destinataires de cette lettre sont principalement des prêtres et des personnes se préparant à la prêtrise. Cependant, ses mots capturent quelque chose d'essentiel sur l'étude académique et la façon dont les idées doivent être évaluées honnêtement. L'intellectuel chrétien devrait prendre ces mots à cœur.
professeur à l'université de Glasgow et à l'université de Notre Dame, Australie
