Le pape dit à l'Église du Liban : l'amour sans peur

– Cindy Wooden, Harissa, Liban (CNS) 

Après avoir prié sur la tombe du vénéré saint Charbel, dans un sanctuaire surmonté d'une statue de Notre-Dame du Liban, le pape Léon XIV a écouté des récits de foi inébranlable au milieu de la guerre, de l'injustice et de la souffrance.

Le pape a commencé sa visite le 1er décembre au tombeau de saint Charbel, au monastère d'Annaya, un lieu réputé pour son atmosphère de prière silencieuse, particulièrement en ces temps difficiles.

Malgré les averses intermittentes, des milliers de personnes se sont rassemblées le long de la route menant au monastère, jetant des pétales de rose ou du riz en signe de bienvenue.

Au sanctuaire Notre-Dame de Harissa

Après avoir confié les catholiques du Liban et l'ensemble du pays à la protection de St. Charbel, Le pape Léon se rendit au sanctuaire Notre-Dame du Liban à Harissa. Et il écouta, comme le faisait saint Charbel, les cris du cœur du peuple.

Le père Youhanna-Fouad Fahed, prêtre maronite catholique marié et curé d'une paroisse proche de la frontière syrienne, a été le premier à prendre la parole. Son village a accueilli des réfugiés syriens fuyant la guerre qui a débuté en 2011 et a été bombardé à plusieurs reprises depuis le côté syrien de la frontière. En décembre 2024, lorsque la guerre civile syrienne a officiellement pris fin, de nouveaux réfugiés sont arrivés.

“ Le panier de la quête lors de la messe du dimanche m’a révélé un premier cri silencieux : j’y ai vu des pièces syriennes : c’était une offrande mêlée de douleur ”, a déclaré le père Fahed au pape.

Accueillir les réfugiés syriens

“ Seul, ressentant la souffrance de mon peuple étouffé par la peur, leur misère dissimulée par la honte de demander de l’aide, je suis parti à leur recherche ”, a déclaré le prêtre. Certains lui ont confié avoir fui pour protéger leurs filles d’un mariage forcé, et beaucoup sont arrivés au Liban dans l’espoir d’émigrer en Europe, quitte à “ confier leurs rêves à des passeurs qui leur ont dérobé leurs économies ”.

La seule chose que le père Fahed a demandée au pape Léon était une parole de réconfort pour que les gens ne se sentent pas oubliés et seuls.

Sœur Dima Chebib : ils ont décidé de rester

Sœur Dima Chebib est membre des Sœurs des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie et directrice d'une école à Baalbek, un lieu considéré par beaucoup comme un bastion du Hezbollah et qui a été la cible de frappes aériennes israéliennes à plusieurs reprises au cours de l'année écoulée.

Alors que beaucoup fuyaient la ville, expliqua-t-il, les prêtres et les religieux du diocèse catholique melkite “ ont décidé de rester et d’accueillir les familles de réfugiés – chrétiens et musulmans – arrivées en quête de sécurité et de paix. Nous avons partagé le pain, la peur et l’espoir. Nous avons vécu ensemble, prié ensemble et nous nous sommes soutenus mutuellement dans un esprit de fraternité et de confiance. ”.

“ Au milieu de la guerre, ” a-t-il dit au Pape, “ j’ai découvert la paix du Christ. Et je remercie Dieu pour cette grâce de demeurer, d’aimer et de servir jusqu’à la fin. ”.

personnes brisées

Loren Capobres, arrivée au Liban en provenance des Philippines comme employée de maison et qui travaille maintenant pour le Service jésuite des réfugiés, décrit les personnes qu'elle aide comme “ des personnes qui ont tout laissé derrière elles, brisées non seulement par la guerre, mais aussi par la trahison et l'abandon ”.

Le père Saint Vincent Charbel Fayad, aumônier de prison, a parlé au pape du repentir et de la conversion des prisonniers, stupéfaits que quelqu'un se soucie suffisamment d'eux pour prendre soin d'eux.

“ Même dans l’obscurité des cellules, la lumière du Christ ne s’éteint jamais ”, a déclaré le père Fayad.

Réponse du pape : avec Marie au pied de la Croix

Le pape Léon XIII a répondu à ces témoignages en déclarant que, comme pour saint Charbel au XIXe siècle, aujourd’hui, “ c’est en étant avec Marie au pied de la croix de Jésus que notre prière – ce pont invisible qui unit les cœurs – nous donne la force de continuer à espérer et à œuvrer. Même lorsque nous sommes entourés par le bruit des armes et que les besoins mêmes de la vie quotidienne deviennent un défi. ”.

Le père Toni Elias, pasteur maronite de Rmaych, près de la frontière israélienne, n'a pas parlé au pape, mais a déclaré aux journalistes : “ Nous vivons en quelque sorte en état de guerre depuis deux ans et demi, mais jamais sans espoir. ”.

La visite du pape, a-t-il déclaré, est une confirmation pour les croyants que “ ce que nous avons vécu ” — la peur et l'espoir mêlés — “ n'a pas été vain ”.

Paix et harmonie entre tous : “ voilà le Liban ”

Le discours du pape Léon XIII aux dirigeants politiques et civils, le 30 novembre, était centré sur le peuple libanais et ne mentionnait pas Israël. Mais le père Elias a déclaré qu'il était “ magnifique ” car la paix et l'harmonie entre musulmans, chrétiens et druzes “ sont nos racines, notre culture. C'est cela, le Liban. ”.

Lors de la rencontre Devant les évêques, les prêtres, les religieux et les agents pastoraux du pays – une foule d'environ 2 000 personnes –, le pape Léon XIII leur a déclaré : “ Si nous voulons construire la paix, nous devons nous ancrer dans le ciel et nous orienter fermement dans cette direction. ”.

“ C’est de ces racines que naît l’amour. ”

“ Aimons sans crainte de perdre ce que nous possédons et donnons sans compter ”, a déclaré le Pape. “ De ces racines, fortes et profondes comme celles des cèdres, naît l’amour et, avec l’aide de Dieu, des œuvres concrètes et durables de solidarité se matérialisent. ”.

Présentation de la Rose d'Or : être le parfum du Christ 

“ Nous accomplirons bientôt le geste symbolique de présenter la Rose d’or à ce sanctuaire ”, a indiqué le Pape. « C’est un geste ancien qui, entre autres significations, nous exhorte à être le parfum du Christ par notre vie (cf. 2 Co 2, 14). ».

“ Quand je vois cette image, je repense aux arômes qui s’échappent des tables libanaises, réputées pour la variété de leurs mets et le fort sentiment de convivialité qui les anime. C’est un parfum composé de milliers d’arômes, surprenants par leur diversité et parfois par leur combinaison. C’est le parfum du Christ ”, a-t-il déclaré.

Le pape Léon devait terminer sa matinée par une rencontre privée avec des patriarches catholiques de tout le Moyen-Orient.