Dans une décision d'une grande importance pour l'Église universelle, le Pape Léon XIV a officiellement approuvé l'attribution du titre de Docteur de l'Église à Saint John Henry Newman, éminent théologien, philosophe et cardinal britannique. La décision a été communiquée dans la matinée du 31 juillet à l'issue d'une audience privée entre le Saint-Père et le cardinal Marcello Semeraro, préfet du dicastère pour les causes des saints. La reconnaissance fait suite à l'avis favorable de la session plénière des cardinaux et des évêques du dicastère susmentionné,
Saint John Henry Newman, né à Londres le 21 février 1801 et mort à Edgbaston le 11 août 1890, fut d'abord pasteur anglican avant de se convertir au catholicisme en 1845. Fondateur de l'Oratoire St Philippe Neri en Angleterre, il a été créé cardinal par le pape Léon XIII en 1879. Son héritage spirituel et intellectuel a profondément influencé l'Église moderne, notamment sur des questions telles que la conscience, le développement doctrinal et la relation entre la foi et la raison.
Avec cette proclamation, Newman devient le 38e docteur de l'Église, rejoignant ainsi un groupe restreint de saints dont les enseignements ont été reconnus comme particulièrement éclairants pour la foi catholique à travers les âges. La cérémonie officielle de proclamation sera annoncée dans les prochains jours.
Profil de Newman
Le théologien espagnol Juan Luis Lorda a publié un texte dans Omnes il y a deux ans sur la figure de Newman et son influence. Selon Lorda, "la chose la plus importante à propos de Newman est qu'il est un converti", non seulement en raison de son passage de l'anglicanisme au catholicisme en 1845, mais aussi parce que toute sa vie a été une "vie de conversion constante, à la recherche de la vérité qu'est Dieu". Dès son enfance, explique le théologien, Newman s'est senti guidé par la lumière de cette vérité, qui l'a conduit à "prier, servir le Seigneur, être célibataire, être ministre anglican" et à entreprendre un profond renouveau spirituel et intellectuel à Oxford.
Bien qu'aujourd'hui, par sensibilité œcuménique, on préfère parler de "pleine communion", Lorda insiste sur le fait que son parcours spirituel conserve toute la force d'une authentique conversion, à l'image des grands saints de la tradition chrétienne.
La grandeur théologique de Newman réside dans le fait que "sa réflexion est si nettement liée à sa vie", ce qui lui confère une valeur singulière et une authenticité difficile à égaler. Ses idées sur la foi, la conscience, le rapport entre foi et raison, le développement doctrinal et le rôle de l'Église dans l'histoire ne sont pas de simples spéculations académiques, mais le fruit mûr d'un parcours personnel dans lequel l'étude a toujours été "une manière de chercher la vérité".
Pour Lorda, son œuvre la plus emblématique est la Apologia pro vita suaL'auteur a écrit ce livre pour défendre l'honnêteté intellectuelle et spirituelle dont il a fait preuve en se convertissant au catholicisme. "Son itinéraire spirituel, magnifiquement raconté, a une valeur extraordinaire pour toutes les questions liées à la foi, à la conscience et à la crédibilité de l'Église", affirme-t-il. Il n'hésite pas à le situer "dans le sillage de l'affaire des Confessions de Saint Augustin", pour sa profondeur et son pouvoir d'interpellation.
Dans Omnes, nous avons publié de nombreux articles sur la pensée de Newman, parmi lesquels :
John Henry Newman, un saint pour notre temps. Sergio Sánchez Migallón.
L'influence de John Henry Newman. Juan Luis Lorda.
Les crises spirituelles de Newman. Pedro Estaún.
Les saints prêtres : Saint John Henry Newman. Manuel Belda.
Entretien avec Jack Valero, porte-parole de la canonisation de Newman.
Le pape François et les idées de Newman pour partager la foi. Rafael Miner.
Luther, Kant et St John Henry Newman. Santiago Leyra.
