Le 8 mai 2025, le cardinal américain Robert Francis Prevost a été élu 267e souverain pontife de l'Église catholique, sous le nom de Léon XIV. Cette élection marque un tournant historique, puisqu'il s'agit du premier pape né en Amérique du Nord, reflétant ainsi la diversité géographique croissante au sein du Collège des cardinaux.
Origine et formation
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, Illinois. Fils de Louis Marius Prevost, d'origine française et italienne, et de Mildred Martinez, d'origine espagnole.
Il a terminé ses études secondaires au petit séminaire de l'Ordre de Saint-Augustin, puis a obtenu un diplôme en mathématiques à l'Université de Villanova en 1977. Il est entré dans l'Ordre de Saint-Augustin en 1977 et a prononcé ses vœux solennels en 1981. Il a été ordonné prêtre en 1982 par l'archevêque Jean Jadot. Il a poursuivi sa formation à Rome, où il a obtenu une licence et un doctorat en droit canonique à l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin.
Mission au Pérou
En 1985, Mgr Prévost a commencé son travail missionnaire au Pérou, en tant que chancelier de la prélature territoriale de Chulucanas. Entre 1988 et 1998, il a dirigé le séminaire des Augustins de Trujillo, enseigné le droit canonique au séminaire diocésain et exercé les fonctions de juge au tribunal ecclésiastique régional.
Son engagement auprès de la communauté péruvienne l'a conduit à obtenir la nationalité péruvienne en 2015, consolidant ainsi son identité multiculturelle.
En 2014, le pape François l'a nommé administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo et évêque titulaire de Sufar. Il est consacré évêque en décembre de la même année et, en 2015, devient évêque de Chiclayo. Son travail pastoral et administratif au Pérou lui a valu d'être reconnu au sein de l'Église.
Arrivée à Rome
En 2023, il est nommé préfet du dicastère pour les évêques, un poste clé de la Curie romaine chargé de la sélection et de la supervision des évêques dans le monde entier. La même année, il est créé cardinal par le pape François.
Le Pape Léon XIV a une connaissance approfondie de la Curie romaine grâce à sa vaste et récente expérience en tant que membre actif de nombreux dicastères clés. Il a fait partie des principales sections pour l'évangélisation, la doctrine de la foi, les églises orientales, le clergé et la vie consacrée, ainsi que des dicastères pour la culture et l'éducation et pour les textes législatifs.
En outre, il a été membre de la Commission pontificale pour l'État de la Cité du Vatican, ce qui lui donne une connaissance directe de l'administration centrale de l'Église et de la gouvernance de l'État pontifical. Cette implication lui a permis d'être directement associé aux processus décisionnels et à la mise en œuvre des réformes promues par le pape François.
Le nom choisi
On se souvient du pape Léon XIII (pape de 1878 à 1903) pour sa dévotion mariale et pour avoir modernisé la doctrine sociale de l'Église et ouvert un dialogue avec le monde moderne après la confrontation avec la modernité du pontificat précédent (Pie IX).
Son héritage le plus remarquable est l'encyclique Rerum Novarum (1891), considéré comme le fondement de la doctrine sociale de l'Église, dans lequel il aborde pour la première fois les conditions de travail de manière systématique, en défendant les droits des travailleurs, les salaires équitables, la propriété privée et le rôle de l'État dans la justice sociale.
Résumé biographique
- 1977 : Diplôme en sciences mathématiques de l'université de Villanova.
- 1982 : Maîtrise en théologie de la Catholic Theological Union de Chicago.
- 1984 : Diplôme en droit canonique de l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin (Angelicum) à Rome.
- 1987 : Doctorat en droit canonique de l'Université pontificale Saint-Thomas d'Aquin (Angelicum) à Rome.
Commande
- 1985-1986 : Travail missionnaire à Chulucanas, Pérou.
- 1988-1998 : Diverses fonctions à Trujillo, au Pérou, dont celles de prieur communautaire, de directeur de la formation et d'enseignant.
- 1999-2001 : Provincial de la province augustinienne de Chicago.
- 2001-2013 : Prieur général de l'Ordre de Saint-Augustin (deux mandats).
- 2014-2015 : Administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo, Pérou.
- 2015-2023 : Évêque de Chiclayo, Pérou.
- Depuis 2023 : Préfet du Dicastère pour les évêques.
- Depuis 2023 : Président de la Commission pontificale pour l'Amérique latine.
- 8 mai 2025 : élu pape, il prend le nom de Léon XIV.
