Le critique le plus connu du Kremlin, Alexei Navalni, a été assassiné le 16 février 2024 dans la prison IK-3 (également connue sous le nom de "Polar Wolf") à Kharp, dans le district autonome de Yamalia-Nenetsia, où il était détenu, selon des sources pénitentiaires russes. Sa mort est survenue un mois avant les élections présidentielles, considérées comme une formalité pour prolonger le règne de Vladimir Poutine depuis 1999.
Assassinat d'Alexei Navalny
M. Navalni, qui avait 47 ans au moment de sa mort, avait mené des campagnes contre la corruption en Russie et des manifestations de masse contre le Kremlin. Il purgeait une peine de 19 ans d'emprisonnement pour extrémisme dans une prison isolée. Il avait entamé une grève de la faim de 24 jours pour protester contre les mauvais traitements qui lui étaient infligés. Selon l'administration pénitentiaire russe, il s'est senti mal après une promenade, a perdu connaissance et les efforts pour le réanimer ont été vains.
Selon le journal russe Novaya Gazeta, la mère de M. Navalni, Lyudmila Navalnaya, a déclaré sur Facebook qu'elle avait vu son fils en prison le 12 février et qu'il était "vivant, en bonne santé et heureux".. En apprenant la nouvelle, plusieurs dirigeants européens ont pleuré la mort de M. Navalni et ont accusé le gouvernement russe d'être à l'origine de cette tragédie. Parmi eux, le président du Conseil européen, Charles Michel, le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, le conseiller à la sécurité nationale de Joe Biden, Jake Sullivan, et la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola, entre autres. Les Nations unies ont exprimé leur indignation et demandé qu'il soit mis fin aux persécutions en Russie.
Des milliers de personnes sont descendues dans les rues du monde entier pour protester contre la mort de Navalni, qui vient s'ajouter à la liste des morts mystérieuses et non élucidées en Russie. Plus d'un an après son assassinat, le silence est tombé sur ce nouveau crime de Poutine.
Dans le livre de mémoires publié par sa famille ("Patriot. Memoirs" Alexei Navalni, Peninsula 2024), le dissident russe déclare depuis la prison où il a passé les trois dernières années de sa vie : "Pour mon anniversaire, j'aimerais bien sûr prendre le petit-déjeuner avec ma famille, que mes enfants m'embrassent sur la joue, déballer des cadeaux et dire : "Oh, c'est exactement ce que je voulais", au lieu de me réveiller dans ce trou immonde. Mais comme la vie fonctionne, le progrès social et un avenir meilleur ne peuvent être atteints que si un certain nombre de personnes sont prêtes à payer le prix pour avoir le droit d'avoir leurs propres convictions. Plus ces personnes sont nombreuses, moins le prix à payer est élevé. Et le jour viendra où dire la vérité et défendre la justice sera la chose la plus normale en Russie, et il n'y aura rien de dangereux à cela"..
Origines
Né le 4 juin 1976 à Odintsovo (Oblast de Moscou, URSS, Union soviétique), Navalni est un avocat, homme politique, militant et prisonnier politique russe qui a fondé en 2011 la Fondation anti-corruption (FBK). Amnesty International l'a reconnu comme prisonnier d'opinion et il a reçu le prix Sakharov pour son action en faveur des droits de l'homme. Il a fait l'objet de plusieurs condamnations et emprisonnements et a subi une tentative d'empoisonnement en 2020, dont il a été sauvé dans un hôpital de Berlin. Lors des élections municipales de 2013 à Moscou, il a obtenu 27,24 % des voix et n'a plus jamais été autorisé à se présenter aux élections en Russie.
Marié depuis 2000 à Yulia Navalnya et père de deux enfants, Dasha, 24 ans, et Zakhar, 18 ans, Navalni aurait pu choisir de s'exiler de Russie avec sa famille et de mener une existence paisible, mais il a choisi, en accord avec sa femme, de s'attirer des ennuis et, conscient du danger qu'il courait, de risquer sa vie dans son combat contre l'injustice dans son pays bien-aimé. Constatant qu'avec l'effondrement de l'URSS, le pouvoir en Russie est passé d'un criminel à un autre, d'Eltsine à Poutine, il a décidé d'affronter ces criminels en dénonçant leurs pratiques et en transmettant la vérité à ses compatriotes.
Dans l'une des nombreuses procédures pseudo-juridiques engagées contre lui, M. Navalni a déclaré : "Le fait est que je suis un homme religieux, ce qui m'expose constamment aux moqueries de la Fondation anticorruption et des gens qui m'entourent, pour la plupart des athées. J'en ai été un aussi, et j'étais assez militant. Mais maintenant, je suis croyant et je trouve que cela m'aide beaucoup dans mon travail. Tout est plus clair pour moi... Car la Bible dit : "Heureux ceux qui ont faim et soif de justice, car ils seront rassasiés"".. Pendant plus d'un mois, le seul livre qui lui restait en prison était le Bible. A cette époque, Navalni décide d'apprendre par cœur le Sermon sur la Montagne en russe, anglais, français et latin. Un jour, on proposa aux prisonniers d'assister à la messe et notre héros fut impressionné par le fait que l'Évangile qu'ils y lisaient était précisément le Sermon sur la montagne.
Alexei Navalny et la recherche du Royaume de Dieu
Navalni termine ses mémoires par les phrases suivantes : "J'ai toujours pensé, et je le dis ouvertement, qu'être croyant rend la vie plus facile et qu'il est encore plus facile d'être un dissident politique. La foi rend la vie plus facile... Êtes-vous un disciple de la religion dont le fondateur s'est sacrifié pour les autres et a payé pour leurs péchés ? Croyez-vous à l'immortalité de l'âme et à tout le reste ? Si vous pouvez honnêtement répondre par l'affirmative, de quoi d'autre devez-vous vous soucier ? Pourquoi marmonner cent fois sous votre haleine quelque chose que vous avez lu dans un volumineux ouvrage que vous gardez sur votre table de chevet ? Ne vous inquiétez pas pour le lendemain, car le lendemain apportera son lot d'inquiétudes. Mon travail consiste à rechercher le Royaume de Dieu et sa justice, et à laisser le bon Jésus et le reste de sa famille s'occuper de tout le reste. Ils ne me laisseront pas tomber et ils résoudront tous mes maux de tête. Comme on dit ici en prison, ils prendront les coups à ma place"..
Alexei Navalni savait qu'il pouvait être tué, mais il n'était ni fou ni imprudent. Le but de sa vie n'a jamais été de vivre tranquillement et confortablement, mais de se battre jusqu'à la mort pour une Russie où les gens ne sont pas tués pour leurs idées, un pays prospère et démocratique, où la loi prévaut et non le tyran du jour pour défendre ses privilèges. C'est pour cela qu'il a été assassiné et qu'il a sacrifié sa vie.
