De vrais saints

Le garçon voulait acheter un cadeau d'anniversaire pour son père, mais il n'avait aucun moyen de se rendre au centre commercial.

"Si tu veux, je te dépose", propose le père. Une fois sur place, le garçon ne sait pas quel cadeau choisir. "Pourquoi ne pas lui offrir une paire de raquettes pour jouer ensemble ? Le garçon trouve que c'est une très bonne idée, mais il y a un problème : il n'a pas d'argent pour les acheter. "Ne t'inquiète pas, mon garçon, je les paierai", le rassure gentiment son père.

De retour à la maison, le fils lui a demandé d'emballer lui-même les raquettes dans du papier d'emballage, car il n'était pas doué pour cela. Le père a accepté, les a joliment emballées et a décoré le paquet d'un joli ruban rouge.

Lors de la fête d'anniversaire, juste après avoir soufflé les bougies, le fils a tendu le cadeau au père, qui s'est précipité pour le déballer, le cœur battant. En voyant les raquettes, une larme d'émotion coula sur sa joue. Sa femme, qui connaissait toute l'histoire, lui demanda : "Mais comment peux-tu être si heureux alors que ton fils n'a rien fait ? C'est toi qui es allé au magasin, tu as choisi un cadeau pour lui, tu l'as payé et tu l'as même emballé toi-même. Ce à quoi le mari répondit, les yeux brillants et la voix calme : "C'est l'intention qui compte !

Les saints et la grâce

J'ai entendu cette histoire il y a quelques jours dans une homélie où le prêtre expliquait comment la grâce de Dieu agit sur les saints. C'est si peu qu'ils font et tellement que Dieu y met ! Et pourtant, comme le Père se réjouit quand l'un de ses enfants s'ouvre à cette grâce qu'il lui donne gratuitement ! Quel grand cadeau c'est pour lui !

Dans la sainteté est un chemin difficile auquel nous sommes tous appelés, mais que très peu parviennent à atteindre. Face à la gratuité de Dieu (gratuité vient de "gratia" -grâce-), il y a la liberté de l'être humain de l'accepter. Nos faiblesses sont nombreuses, nos péchés sont nombreux, comme l'étaient les péchés du fils de la parabole que je viens de rappeler. Il a suffi qu'il ait l'intention de s'ouvrir à la grâce pour que le père accomplisse son œuvre, en surmontant ses nombreuses et évidentes imperfections.

L'une des pires faveurs que l'on puisse faire aux saints est d'adoucir leur biographie, en mettant l'accent sur leurs vertus personnelles et en occultant ainsi le rôle primordial de la grâce. Les péchés des saints sont passés sous silence, comme s'il s'agissait d'une honte, alors que c'est le contraire qui est vrai : "là où le péché a abondé, la grâce a surabondé".

La faute en revient en grande partie au fait que les hagiographies sont commandées à des personnes partageant les mêmes idées et supervisées par des enfants spirituels qui ont tendance à idéaliser leurs fondateurs. Cela arrive à tout le monde : qui voudrait que les défauts de sa mère, de son père ou d'une personne qui lui est chère soient mis en lumière ? L'affection et l'admiration nous poussent à les minimiser et, au contraire, à magnifier leurs mérites. Mais la vie des saints ne doit pas être un panégyrique pour le plaisir des fidèles, mais des écrits qui donnent envie d'imiter la vie de ceux qui se sont laissés faire par le Seigneur, parce qu'ils ne sont que des vases de terre.

La véracité

Montrer les manquements des disciples de Jésus est en effet l'un des critères utilisés par les critiques pour démontrer l'historicité de Jésus, la véracité des Évangiles. Il s'agit du critère de la difficulté ou de l'embarras, qui repose sur le fait que, si les disciples de Jésus avaient voulu inventer une histoire, il serait illogique qu'ils évoquent, par exemple, l'abandon de ses disciples à Gethsémani, le reniement de son bras droit, Pierre, ou le manque de foi des apôtres à l'annonce de sa résurrection d'entre les morts. Le fait que le récit évangélique ne cache pas les faiblesses des premiers disciples de Jésus nous assure que ceux qui ont compilé les premiers écrits n'essayaient pas de nous vendre une moto, mais d'expliquer comment le Fils de Dieu s'incarne et comment il ne choisit pas vraiment les capables, mais rend capables ceux qu'il choisit.

Saints patrons de Malaga

A cet égard, j'ai eu la chance de suivre de très près la naissance du ".Le poisson de boue" (Mensajero), un roman historique d'Ana Medina et Antonio S. Reina qui raconte la vie des saints patrons de Malaga, les jeunes saint Ciriaco et sainte Paula, martyrisés à l'époque de Dioclétien. L'œuvre ramène le lecteur aux débuts du christianisme, lorsque les premières communautés vivaient la joie de la Bonne Nouvelle face à l'échec des religions païennes. Dans cette fiction (nous n'avons pratiquement aucun détail sur leur vie), Ciriaco et Paula sont deux jeunes gens ordinaires qui vivent leur vocation chrétienne comme tant d'autres jeunes aujourd'hui, avec des doutes et des maladresses, mais le moment venu, la grâce leur a donné le pouvoir de changer leur vie de manière héroïque, jusqu'à donner le témoignage suprême du martyre.

Situé au début du 4ème siècle, "Le poisson de boue" réfléchit à des problèmes d'actualité pour le dialogue de la foi avec la culture d'aujourd'hui, tels que l'évolution des temps, l'avortement, le dialogue interreligieux, la corruption politique, l'abus des puissants, l'exploitation des femmes et l'attention portée aux plus démunis. Il traite également de questions ecclésiales très actuelles telles que le rôle des femmes dans les communautés, la vocation au mariage ou à la vie consacrée, la synodalité ou le discernement sur les membres de l'Église qui participent à sa vie d'une manière imparfaite.

Dans le roman, comme dans la vie, les saints vivent les pieds dans la boue, se salissent parfois pour pouvoir dire avec saint Paul : "Je ne fais pas le bien que je veux faire, mais je fais le mal que je ne veux pas faire". N'en avons-nous pas fait l'expérience dans la vie réelle, et la fiction nous aidera-t-elle à rendre crédible la vie réelle des saints ?

Au terme de leur vie terrestre, les "martyrs", comme les jeunes Ciriaco et Paula étaient affectueusement appelés dans leur ville, ont présenté à Dieu, comme un don précieux, la palme du martyre. Savez-vous ce que le Père leur a dit alors, les yeux remplis de larmes : "C'est l'intention qui compte" !