Sempre più persone si interessano alla Chiesa in Svezia

Molte parrocchie della diocesi cattolica di Stoccolma segnalano un grande interesse per la Chiesa cattolica. Il numero di partecipanti alla formazione alla fede degli adulti è aumentato in modo significativo e il numero di battesimi di giovani sopra i sedici anni e di adulti è in rapida crescita. Come fanno le parrocchie a far fronte a questo grande interesse?

Quando, dopo molti anni di riflessione, nel 2008 ho capito che era arrivato il momento, sapevo a chi rivolgermi, grazie a due sacerdoti che avevo conosciuto e che ammiravo profondamente. Il frate francescano Henrik Roelvink mi ha accolto con grande calore e mi ha dato molti buoni consigli. «Ma dovresti parlare con qualcuno più vicino a dove vivi», mi disse alla fine.

Così ho cercato padre Erwin Bishofberger nella parrocchia di Santa Eugenia a Stoccolma e gli ho detto: «Eccomi, come posso aiutarla? Prima si guardi un po» intorno«, mi ha suggerito con un sorriso, e poi ho iniziato pazientemente il suo leggendario corso: »Cosa posso fare per lei? La dottrina e la vita della Chiesa.

Un gruppo parzialmente nuovo

Oggi ci sono molte più persone interessate alla fede cattolica rispetto ad allora; alcune parrocchie parlano addirittura di una triplicazione del numero in pochi anni. Secondo il diacono Sten Cedergren, nella parrocchia della cattedrale ogni anno venivano all'educazione degli adulti dalle dieci alle venti persone, mentre ora i partecipanti sono sessantacinque.

Diverse parrocchie sottolineano che si tratta in parte di un nuovo tipo di persone che si avvicinano alla Chiesa cattolica. Padre Jan Byström, responsabile dell'educazione degli adulti nella parrocchia di San Lars a Uppsala, spiega che si tratta di persone più giovani e più spesso prive di un background ecclesiale. Alcuni hanno semplicemente «provato» diverse chiese e oggi percepiscono la Chiesa cattolica come una parte naturale del panorama religioso svedese. Vengono da noi perché vogliono essere cristiani, non principalmente perché vogliono diventare cattolici.

Questa ampiezza, tra coloro che sono cresciuti in famiglie laiche e coloro che conoscono già bene le differenze tra le varie denominazioni cristiane, dovrebbe essere una sfida particolare per chi organizza i gruppi. Tuttavia, spiega Sten Cedergren, queste differenze diventano più equilibrate quando si tratta più di «entrare nella chiesa» che di passare attraverso una serie di formulazioni dottrinali.

Naturalmente, tutti i leader dei corsi contattati dall'inviato di KM sottolineano che sia la dottrina che la vita sono necessarie. Ma in un'epoca in cui la conoscenza teorica è facilmente disponibile in molti formati, c'è un crescente bisogno che la parrocchia lavori attivamente per accogliere le persone nella vita interna e quotidiana della comunità. Che la fede passi, per così dire, dalla testa al cuore alle mani.

Variazioni creative

Se si potesse riunire il meglio dei buoni esempi esistenti nelle diverse parrocchie, come sarebbe? L'accessibilità aumenterebbe se il corso, come nella parrocchia di Nostro Salvatore a Malmö, potesse essere seguito anche online.

«È iniziato durante la pandemia e poi abbiamo continuato», dice padre Fermin Landa, responsabile della formazione dei convertiti nella parrocchia.

Il coinvolgimento dei laici nell'insegnamento aiuta anche i partecipanti a stabilire più rapidamente contatti nella parrocchia. A St. Lars, a ogni incontro qualcuno fa una presentazione iniziale, seguita da discussioni in gruppi guidati da laici.

«E poi noi sacerdoti ci siamo ritirati», spiega padre Jan Byström.

A San Tommaso a Lund, tre laici hanno preso il posto di padre Anders Piltz, che era precedentemente responsabile dei corsi. Si tratta, tra l'altro, di un professore di teologia sistematica (Gösta Hallonsten), di un professore di esegesi (Sten Hidal) e di un insegnante di religione della scuola secondaria, dice Malin Loman.

A Sant'Eugenia c'erano due anni di formazione con incontri ogni due settimane: un anno con il parroco responsabile e l'altro con un diacono. Ora, invece, si incontrano ogni settimana, alternando il parroco e il diacono. L'idea è, da un lato, di procedere un po' più velocemente con chi è preparato e, dall'altro, di alternare dottrina e vita, spiega il diacono Ronny Elia.

Al Christ the King di Göteborg, gli argomenti delle varie sessioni del corso introduttivo sono pubblicati sul sito web e spesso vengono invitati relatori esterni. Allo stesso tempo, il resto della parrocchia è invitato a partecipare a queste serate, secondo Paddy McGuire, responsabile della formazione. In questo modo, i partecipanti al corso hanno anche l'opportunità di incontrare altri membri della comunità parrocchiale.

Difficoltà di integrazione nella comunità

Anche dopo l'accoglienza nella Chiesa, non è sempre facile integrarsi nella vita parrocchiale, dove molti si conoscono da anni. Nella parrocchia della cattedrale, sotto la guida del diacono Sten Cedergren, si sta sperimentando la creazione di un'associazione intitolata al convertito dei convertiti, Paolo. L'obiettivo è quello di sostenere coloro che sono nuovi alla Chiesa e coloro che desiderano diffondere informazioni sul processo di conversione. Il primo incontro si è svolto il 25 gennaio, festa della conversione dell'apostolo Paolo.

Anche se non è possibile personalizzare l'accompagnamento quando ci sono tra le cinquanta e le cento persone interessate, è stimolante il metodo del diacono Conny Strömberg nella parrocchia di Sant'Ansgar a Södertälje: partire dal punto in cui ogni persona si trova nel suo cammino di fede e da lì offrire formazione.

Forse anche i gruppi più numerosi potrebbero essere divisi in base al punto di partenza. Così, chi desidera discutere di temi più «specialistici» potrebbe farlo tra di loro, mentre chi è completamente nuovo al campo ecclesiale potrebbe iniziare con un circolo di studio, ad esempio con la serie di libri e video Sicomoro di KPN.

Tra San Benedetto e il mandato missionario

Il capitolo 58 della Regola di San Benedetto tratta dell'ammissione di nuovi monaci: «Se qualcuno viene e persevera nella chiamata, e dopo quattro o cinque giorni mostra pazienza nel sopportare le difficoltà e le asperità dell'accesso, e persevera nella sua richiesta, gli sarà concesso l'ingresso e rimarrà alcuni giorni nell'ospizio» (Regola di San Benedetto, Editoriale Veritas).

Penso a questa prudente tradizione monastica, alla ricerca di un profondo discernimento, quando visito i siti web delle parrocchie più grandi alla ricerca di qualcosa del tipo: «Benvenuti, voi che siete curiosi della vita cattolica; che gioia; ecco come potete iniziare».

Per le persone estroverse, trovare la strada giusta è raramente un problema: chiedono e ci arrivano. E coloro che si avvicinano alla Chiesa perché hanno un familiare o un amico cattolico - la metà degli interessati, secondo uno studio - hanno anche qualcuno a cui chiedere. Ma che dire delle persone timide e introverse?

È facile che qualsiasi gruppo finisca per comunicare principalmente con coloro che già ne fanno parte. Alla luce del comando di Gesù di «andare in tutto il mondo e fare discepoli tutti», l'invito ai nuovi arrivati dovrebbe avere un posto ovvio sul sito web di ogni parrocchia, allo stesso livello degli inviti ai mercatini dell'usato parrocchiali, ed essere un punto regolare dei consigli pastorali, allo stesso livello delle questioni immobiliari. Considerando i tesori che la Chiesa ha da offrire e tutte le persone qualificate coinvolte nell'educazione degli adulti, la missione merita maggiore visibilità.

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Questo articolo è stato pubblicato originariamente su Revista Katolsk Magazin dalla Svezia. Ristampato qui con il permesso dell'editore.