– OSV News / Kate Scanlon
Il 30 luglio un giudice federale ha concesso una sospensione temporanea a quattro congregazioni religiose e a strutture sanitarie cattoliche dall’applicazione di una legge dello Stato di New York che consente ai medici di aiutare gli adulti affetti da malattie terminali a morire tramite suicidio.
Le congregazioni cattoliche — le Suore Carmelitane per gli Anziani e i Malati, le Suore Domenicane di Hawthorne, le Suore Missionarie di San Benedetto e le Piccole Suore dei Poveri — hanno citato in giudizio lo Stato il 17 luglio, sostenendo che la legge li avrebbe obbligati a facilitare tali decessi dei propri pazienti, in violazione della loro fede.
“Le famiglie ci affidano i loro cari perché sanno che le nostre case saranno luoghi di tenerezza, dignità e cura fedele”, ha affermato madre Mary Rose Heery, priora generale delle Suore Carmelitane per gli Anziani e i Malati, in un comunicato del 31 luglio. “Siamo grate di poter continuare a onorare questa fiducia e di rimanere al fianco di ogni ospite fino alla fine”.
Termine ultimo per la risposta del procuratore generale di New York
L'ordinanza restrittiva temporanea emessa dal giudice distrettuale degli Stati Uniti Anne M. Naracci fissa inoltre al 20 agosto il termine entro il quale il procuratore generale di New York, Letitia James, dovrà rispondere alla mozione d'urgenza.
L'ufficio di James non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento da parte di OSV News.
I sostenitori del suicidio assistito da medici sostengono che questa pratica tuteli l'autonomia delle persone che soffrono o sono affette da malattie terminali nei loro ultimi giorni, ma gli oppositori ritengono che essa ignori la dignità della vita umana e renda i malati o i morenti vulnerabili alla coercizione, oltre ad altre preoccupazioni.
Il Catechismo della Chiesa Cattolica condanna esplicitamente la pratica dell’eutanasia e del suicidio assistito da medici definendoli “moralmente inaccettabili” e una violazione del Quinto Comandamento: “Non uccidere”.
La governatrice Kathy Hochul, democratica dello Stato di New York e cattolica, ha firmato la legge sull’assistenza medica alla morte a febbraio, sostenendo di aver “garantito” durante l’iter legislativo delle misure di salvaguardia che assicurassero “l’integrità della decisione del paziente e la preparazione delle strutture sanitarie”. I vescovi cattolici dello Stato sono stati tra coloro che si sono opposti alla legge, che autorizza i newyorkesi affetti da malattie terminali e con meno di sei mesi di vita a richiedere il suicidio assistito da medici.
“Costringere le suore a partecipare a un suicidio è illegale e ingiusto”
“Obbligare le suore cattoliche a partecipare a un suicidio — e privare i newyorkesi della possibilità di ricevere un’assistenza fedele e che affermi la vita — è al tempo stesso illegale e ingiusto”, ha affermato Mark Rienzi, presidente di Becket, uno studio legale specializzato in libertà religiosa e principale consulente legale dei ministeri sanitari, in un comunicato del 31 luglio.
“Questo accordo tutela le sorelle e coloro che si prendono cura di loro, mentre lottiamo per porre fine una volta per tutte al ”mandato di suicidio” di New York», ha affermato.
Il vescovo John O. Barres di Rockville Centre, New York, ha dichiarato in un comunicato diffuso tramite Becket: “Questo accordo rappresenta un primo passo importante verso la tutela della libertà religiosa”.
“New York non può obbligare la Chiesa a rispondere alla sofferenza con il suicidio o ad abbandonare i malati e i morenti proprio quando hanno più bisogno di cure”, ha sottolineato. “Fino a quando la nostra battaglia legale non sarà risolta, questo accordo temporaneo garantisce ai nostri ministeri la libertà di servire ogni paziente secondo il Vangelo. Continuiamo ad affermare che ogni vita umana è sacra e degna di amore fino al suo naturale termine”.
Una legislazione in materia di sanità pubblica “errata”
Sempre il 31 luglio, la Conferenza Cattolica dello Stato di New York ha presentato un commento pubblico al Dipartimento della Salute dello Stato, definendo la Legge sull’assistenza medica alla morte “la normativa in materia di sanità pubblica più importante — e più sbagliata — degli ultimi anni”.
Hanno sostenuto che le norme proposte dallo Stato per l’attuazione della legge non riescono a “garantire un adeguato controllo della pratica dell’assistenza medica alla morte (MAID, dall’acronimo inglese)” e non riescono a “colmare le lacune nelle disposizioni relative alla tutela della coscienza contenute nella legge sul MAID”.
La causa intentata dalle organizzazioni cattoliche contro la legge sul suicidio assistito si aggiunge alle numerose cause intentate da suore cattoliche contro le recenti leggi dello Stato di New York.
All’inizio di quest’anno, le Suore Domenicane di Hawthorne, che gestiscono un programma di cure palliative con 42 posti letto destinato a persone indigenti in fin di vita, hanno impugnato una legge che introduceva requisiti relativi agli adeguamenti di identità di genere per i residenti delle case di riposo.
New York è uno dei 13 Stati, oltre al Distretto di Columbia, che hanno legalizzato il suicidio assistito. L'entrata in vigore della legge statale è prevista per il 5 agosto.
Questa notizia è stata pubblicata per la prima volta su OSV News. La ripubblichiamo su Omnes previa autorizzazione. È possibile leggere la notizia originale in inglese QUI.
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