Il primo ministro laburista Burnham punta sulle cure palliative

– Andy Drozdziak, OSV News

I vescovi del Regno Unito e i responsabili delle organizzazioni cattoliche hanno accolto con favore il sostegno del nuovo primo ministro cattolico, Andy Burnham, alle cure palliative. Inoltre, le organizzazioni caritative cattoliche sono state incoraggiate ad attingere alla propria fede per sostenere i poveri e adottare misure contro la crisi climatica.

L'arcivescovo John Sherrington di Liverpool, vescovo responsabile per le questioni relative alla vita presso la Conferenza Episcopale d'Inghilterra e del Galles, ha espresso pubblicamente il proprio sostegno all'appello di Burnham affinché “i servizi di cure palliative ricevano finanziamenti adeguati”.

Un sostegno significativo alle cure palliative

Il primo ministro Burnham ha affermato che è necessario “correggere” il finanziamento delle cure palliative e dell’assistenza sociale, affinché le persone vulnerabili possano avere “tranquillità” riguardo all’assistenza che ricevono alla fine della loro vita.

“È estremamente significativo che il Primo Ministro abbia ribadito la propria posizione sulla necessità di un’adeguata assistenza palliativa e sociale prima della seconda lettura (a settembre) del disegno di legge sugli adulti affetti da malattie terminali (in fase terminale), che presenta gravi lacune”, ha affermato l’arcivescovo Sherrington in un comunicato del 29 luglio. 

Un’altra votazione sull’eutanasia l’11 settembre

Dopo il fallimento del primo tentativo di legalizzare l'eutanasia al Parlamento britannico la scorsa primavera, è previsto che un nuovo tentativo per presentare il disegno di legge l'11 settembre.

“Le persone in fin di vita sono vulnerabili e hanno bisogno di cure compassionevoli e di accompagnamento spirituale fino al loro ultimo respiro”, ha affermato l’arcivescovo Sherrington, esortando i parlamentari a “votare contro questa pericolosa legge” durante la seduta dell“11 settembre ”e a lavorare insieme per garantire che i nostri servizi di cure palliative e sociali possano essere considerati esempi di assistenza veramente dignitosa alla fine della vita per tutti».

“Abbiamo sempre sostenuto la necessità di un investimento significativo nelle cure palliative e nell’assistenza di fine vita come approccio adeguato a tutelare la dignità di tutti nella fase terminale della vita, e ci siamo opposti a un disegno di legge che mira a legalizzare il suicidio assistito”, ha aggiunto l’arcivescovo Sherrington.

Burnham: “La dottrina sociale della Chiesa cattolica è alla base della mia politica”

Burnham, il primo primo ministro britannico di origine cattolica, ha parlato a lungo dell’influenza che la sua fede esercita sulla sua visione politica, affermando: “La dottrina sociale cattolica è alla base della mia politica”.

Non appena Burnham ha assunto la carica di primo ministro, hanno cominciato ad arrivare messaggi che lo esortavano a mettere in pratica la sua fede.

La sua influenza cattolica: porre fine alla povertà estrema 

L'influenza cattolica di Burnham è emersa chiaramente già prima della sua nomina, poiché poche ore prima di assumere l'incarico ha visitato The Passage, un'organizzazione benefica a favore dei senzatetto con sede a Londra. I valori e la filosofia di The Passage traggono ispirazione dagli insegnamenti e dall’esempio di San Vincenzo de“ Paoli. Durante il suo discorso inaugurale come primo ministro, Burnham ha promesso di ”porre fine al fenomeno dei senzatetto nel nostro Paese».

“Si tratta di porre i valori e gli standard corretti al centro dell’amministrazione”, ha affermato il 20 luglio.

Caritas Salford è un’organizzazione benefica che aiuta le persone senza fissa dimora e in condizioni di povertà nella Grande Manchester e nel Lancashire, dove Burnham è stato sindaco. Burnham, che in passato è stato chierichetto, ha ricoperto in precedenza le cariche di segretario alla Cultura e segretario alla Salute prima di assumere la carica di sindaco nel 2017.

Riferendosi alle sue interazioni con Burnham, il direttore Patrick O’Dowd ha dichiarato a OSV News che “Andy Burnham ha visitato il nostro centro diurno Cornerstone a Manchester, che offre sostegno alle persone senza fissa dimora o a rischio di perdere la propria casa”. 

O’Dowd ha elogiato l’impegno di Burnham a porre fine alla povertà, descrivendo Burnham come «un leader che è senza dubbio consapevole dell’importanza della dottrina sociale cattolica».

Chiedono aiuto urgente per i bambini che vivono in condizioni di estrema povertà

Caritas Salford chiede un aiuto urgente per i bambini che vivono in condizioni di estrema povertà, dopo che dati recenti hanno rivelato che molti bambini vivono in condizioni precarie e vanno a scuola con le scarpe bucate. 

O’Dowd ha dichiarato: “Troppo spesso vediamo famiglie che vivono in case fredde e umide. Vogliamo che Andy Burnham promuova un cambiamento rapido e che le persone siano al centro delle decisioni che prenderà”.

Nell’ottobre del 2025, durante una conferenza tenuta dal gruppo di esperti religiosi Theos, Burnham ha sostenuto la necessità di un nuovo modo di fare politica basato sui pilastri della “fiducia, della comunità, della fede, delle convinzioni e della connessione”. 

Porre fine al fenomeno dei senzatetto non è l’unico tema che i cattolici desiderano che il nuovo primo ministro affronti dal suo punto di vista cattolico. L’organizzazione cattolica britannica di assistenza CAFOD esorta Burnham ad attingere alla sua fede cattolica per adottare misure decisive di fronte alla crisi climatica e sostenere i paesi più poveri.

Nel febbraio 2025, il governo ha annunciato che il bilancio destinato agli aiuti esteri sarebbe stato ridotto dallo 0,5% allo 0,3% del prodotto nazionale lordo, aggiungendo in seguito che i fondi così risparmiati sarebbero stati destinati a finanziare la spesa per la difesa. 

“La questione degli aiuti esteri è fondamentale”

Neil Thorns, direttore del dipartimento di sensibilizzazione e formazione di CAFOD, ha dichiarato a OSV News il 22 luglio: “La questione degli aiuti esteri è fondamentale. Vogliamo che venga ripristinato il bilancio destinato agli aiuti. Per noi, in quanto cattolici, è un’espressione della nostra solidarietà verso i nostri fratelli e le nostre sorelle”. 

Thorns ha aggiunto che Burnham dovrebbe concentrarsi sulle «questioni relative alla riforma finanziaria» e consentire ai «paesi di impegnarsi affinché il loro futuro sia prospero».

In un lettera Nella lettera del 16 luglio indirizzata a Burnham, CAFOD ha promesso, insieme ad altre organizzazioni caritative religiose, di “lavorare fianco a fianco con lei al servizio del bene comune”.

La lettera esortava Burnham a “porre il clima e la natura al centro della missione del suo governo” e a garantire “energia pulita e accessibile”. CAFOD ha inoltre chiesto a Burnham di “assumere con determinazione la presidenza del G20, adottando misure in materia di debito, fiscalità e flussi finanziari illeciti”.

Proposta dei creditori privati e alleggerimento del debito

Concentrandosi sulla riduzione del debito, CAFOD chiede al governo di approvare una legge che obblighi i creditori privati a partecipare alla riduzione del debito alle stesse condizioni degli altri creditori, affinché non possano più trarre enormi profitti dai paesi che lottano contro debiti insostenibili. 

Thorns ha dichiarato a OSV News che la crisi del debito “sta colpendo quei paesi a basso reddito e impedisce loro di investire nella lotta ai cambiamenti climatici, nella sanità e nell’istruzione. Burnham deve davvero guardare oltre i nostri confini nazionali e vedere il mondo come ci insegna la dottrina sociale della Chiesa cattolica: come riconosci i tuoi fratelli e le tue sorelle in tutto il mondo?””

Anche le organizzazioni caritative cattoliche nutrono la ferma speranza che Burnham possa avere un impatto sulle questioni relative alla giustizia. Il gruppo cattolico per la giustizia Caritas Social Action Network (CSAN) ha invitato Burnham a discutere su come “costruire comunità prospere”, mentre il Servizio Gesuita per i Rifugiati del Regno Unito ha esortato il primo ministro britannico a “costruire un sistema di asilo umano”.

Il rispetto della dignità della persona in un momento decisivo

Nel suo messaggio di congratulazioni del 20 luglio, l’arcivescovo Richard Moth di Westminster, presidente della Conferenza episcopale, ha chiesto a Burnham di “rispondere con sincera attenzione e rispetto per la dignità della persona, per i bisogni delle famiglie, degli emarginati e dei più vulnerabili”.

Nel frattempo, il vescovo Peter Collins, dell’East Anglia, ha definito la ripresentazione del disegno di legge sugli adulti affetti da malattie terminali (cure palliative) un “momento decisivo per il nostro Paese” e ha sollecitato lo stanziamento di maggiori risorse a favore dei servizi di cure palliative. 

Il vescovo Collins ha affermato che il disegno di legge “lascia irrisolte molte questioni relative alla sua applicazione pratica e alle sue profonde implicazioni per le persone con disabilità o in condizioni di vulnerabilità”.

“Anziché prendere in considerazione il suicidio assistito, la nostra società dovrebbe affrontare la necessità di istituire e finanziare un sistema universale di cure palliative su tutto il territorio nazionale”, ha aggiunto il vescovo.

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Andy Drozdziak scrive per OSV News da Barnard Castle, in Inghilterra.

Queste informazioni sono state originariamente pubblicate su OSV News e sono consultabili qui.