I veri santi

Il ragazzo voleva comprare un regalo di compleanno per il padre, ma non aveva modo di raggiungere il centro commerciale.

"Se vuoi, ti do un passaggio", si offrì il padre. Una volta arrivato, il ragazzo non sapeva quale regalo scegliere. "Che ne dici di un paio di racchette per giocare insieme?", suggerì il papà. Il ragazzo pensò che fosse un'ottima idea, ma c'era un problema: non aveva i soldi per comprarle. "Non preoccuparti, figliolo, le pagherò io", lo rassicurò dolcemente il padre.

Quando tornò a casa, il figlio gli chiese di avvolgere lui stesso le racchette nella carta da pacchi, dato che non era capace di farlo. Il padre acconsentì, avvolgendole con cura e decorando il pacchetto con un bel nastro rosso.

Alla festa di compleanno, subito dopo aver spento le candeline, il figlio consegnò il regalo al padre, che corse a scartarlo con il cuore in gola. Quando vide le racchette, una lacrima di commozione gli scese sulla guancia. La moglie, che conosceva tutta la storia, gli chiese: "Ma come puoi essere così felice se tuo figlio non ha fatto nulla? Sei stato tu ad andare al negozio, a scegliere un regalo per lui, a pagarlo e persino a incartarlo". Al che il marito rispose, con gli occhi lucidi e la voce calma: "È il pensiero che conta!

Santi e grazia

Ho sentito questa storia qualche giorno fa in un'omelia in cui il sacerdote spiegava come la grazia di Dio agisce sui santi. È così poco quello che fanno e così tanto quello che Dio mette! Eppure, come si rallegra il Padre quando uno dei suoi figli si apre a questa grazia che Egli dà loro gratuitamente! Che grande dono è per Lui!

Il santità è un cammino difficile a cui tutti siamo chiamati, ma che pochi riescono a raggiungere. Di fronte alla gratuità di Dio (gratuito viene da "gratia" - grazia -), c'è la libertà dell'essere umano di accettarla. Le nostre debolezze sono tante, i nostri peccati sono tanti, come lo erano quelli del figlio nella parabola che ho appena ricordato. Bastava che avesse l'intenzione di aprirsi alla grazia perché il padre portasse a termine la sua opera, superando le sue tante evidenti imperfezioni.

Uno dei peggiori favori che si possono fare ai santi è quello di addolcire le loro biografie, mettendo l'accento sulle loro virtù personali e nascondendo così il ruolo primordiale della grazia. I peccati dei santi vengono messi in secondo piano, come se ci si vergognasse, mentre è vero il contrario: "dove abbondò il peccato, abbondò molto di più la grazia".

Gran parte della colpa è da attribuire al fatto che le agiografie sono commissionate a persone che la pensano come loro e supervisionate da figli spirituali che tendono a idealizzare i loro fondatori. Succederebbe a chiunque: chi vorrebbe che venissero portati alla luce i difetti della propria madre, del proprio padre o di una persona a lui cara? L'affetto e l'ammirazione ci inducono a minimizzarli e, al contrario, a magnificarne i meriti. Ma le vite dei santi non devono essere panegirici per il godimento dei loro fedeli seguaci, bensì scritti che inducano il lettore a voler imitare la vita di coloro che si sono lasciati fare dal Signore, perché sono proprio così, vasi di terra.

Veridicità

Mostrare le mancanze dei seguaci di Gesù è, infatti, uno dei criteri utilizzati dai critici per dimostrare la storicità di Gesù, la veridicità dei Vangeli. Si chiama criterio della difficoltà o dell'imbarazzo e si basa sul fatto che, se i seguaci di Gesù avessero voluto inventare una storia, sarebbe stato illogico per loro tirare in ballo, ad esempio, l'abbandono dei suoi discepoli nel Getsemani; il rinnegamento del suo braccio destro, Pietro; o la mancanza di fede degli apostoli alla notizia che era risorto dai morti. Il fatto che il racconto evangelico non nasconda le debolezze dei primi seguaci di Gesù ci assicura che coloro che hanno compilato i primi scritti non stavano cercando di venderci una moto, ma di spiegare come il Figlio di Dio si incarni e come non scelga realmente i capaci, ma renda capaci coloro che sceglie.

Santi patroni di Malaga

A questo proposito, ho avuto la fortuna di seguire molto da vicino la nascita del ".Il pesce di fango" (Mensajero), un romanzo storico di Ana Medina e Antonio S. Reina che narra la vita dei santi patroni di Malaga, i giovani San Ciriaco e Santa Paola, martirizzati al tempo di Diocleziano. L'opera riporta il lettore agli inizi del cristianesimo, quando le prime comunità vivevano la gioia della Buona Novella di fronte al fallimento delle religioni pagane. In questa fiction (non abbiamo quasi nessun dettaglio della loro vita) Ciriaco e Paula sono due giovani comuni che vivono la loro vocazione cristiana come tanti giovani di oggi, tra dubbi e sbagli, ma al momento opportuno la grazia ha dato loro la forza di cambiare vita in modo eroico fino a dare la testimonianza suprema del martirio.

Ambientato all'inizio del IV secolo, "Il pesce di fango" riflette su problemi di grande attualità per il dialogo della fede con la cultura di oggi, come il cambiamento dei tempi, l'aborto, il dialogo interreligioso, la corruzione politica, l'abuso dei potenti, lo sfruttamento delle donne e la cura degli ultimi. Affronta anche questioni ecclesiali di grande attualità come il ruolo della donna nelle comunità, la vocazione al matrimonio o alla vita consacrata, la sinodalità o il discernimento sui membri della Chiesa che partecipano alla sua vita in modo imperfetto.

Nel romanzo, come nella vita, i santi vivono con i piedi nel fango e a volte si sporcano per poter dire con San Paolo: "Non faccio il bene che voglio, ma faccio il male che non voglio". Non abbiamo sperimentato questo nella vita reale, e la finzione ci aiuterà a rendere credibile la vita reale dei santi?

Al termine della loro vita terrena, i "martiri", come i giovani Ciriaco e Paula erano affettuosamente conosciuti nella loro città, presentarono a Dio, come dono prezioso, la palma del martirio. Sapete cosa esclamò allora il Padre, con gli occhi pieni di lacrime: "È l'intenzione che conta"!