6 volte che Grace Kelly di Monaco ha espresso la sua fede cattolica

Di Maria Wiering, Notizie OSV

Mentre Papa Leone XIV si prepara a visitare il Principato di Monaco il 28 marzo, gli americani ricorderanno senza dubbio un altro monarca cattolico nato in America: l'attrice e principessa Grace Kelly, che ha vissuto a Monaco dopo il suo matrimonio con il principe sovrano Ranieri III nell'aprile del 1956 fino alla sua prematura scomparsa nel 1982.

Esempio di eleganza e serenità, la Principessa Grace era anche una devota cattolica. Ecco sei modi in cui ha portato la sua fede in primo piano mentre era principessa del secondo Paese più piccolo del mondo (dopo la Città del Vaticano, ovviamente).

1. Grande matrimonio cattolico 

Il 19 aprile 1956, la ventiseienne star del cinema si inginocchiò accanto al Principe Ranieri per ricevere la Santa Comunione durante la loro Messa nuziale trasmessa in televisione nella Cattedrale di Monaco, davanti a più di 600 invitati. La Principessa Grace portava un piccolo bouquet di mughetti su un messalino bordato d'oro intitolato «Bride's Manual: A Catholic Devotional Manual with Mass for the Marriage Ceremony and Nuptial Blessing» (Manuale della sposa: un manuale devozionale cattolico con la messa per la cerimonia del matrimonio e la benedizione nuziale), che in seguito donò al Philadelphia Museum of Art, insieme al suo abito da sposa in seta e pizzo. La Messa nuziale ebbe luogo un giorno dopo la cerimonia civile, come richiesto dal Codice Napoleonico.

La coppia è stata sposata dal vescovo di Monaco Gilles Barthe e Papa Pio XII ha inviato la sua benedizione attraverso il suo nunzio a Parigi. Durante la cerimonia, padre John Carton, parroco della parrocchia della famiglia Kelly a Filadelfia, «ha chiesto a entrambi di fare sacrifici ‘generosi’ per preservare la loro unione», ha riportato il New York Times.

Dopo la cerimonia, il principe e la principessa hanno passeggiato per le strade di Monaco, fermandosi alla Cappella di Sainte-Dévote, dove la Principessa Grace ha lasciato il suo bouquet in segno di devozione al martire e patrono di Monaco del IV secolo, Saint Devote. La sera stessa la coppia è partita per la luna di miele nel Mediterraneo su uno yacht battezzato con un motto della famiglia del principe: «Deo Juvante», che in latino significa «Con l'aiuto di Dio».

2. Modello di maternità

La coppia reale ha avuto tre figli: la Principessa Caroline (nata nel 1957), il Principe Alberto II (nato nel 1958) e la Principessa Stephanie (nata nel 1965). La Principessa Grace era nota per essere una madre amorevole e attenta. In occasione di un convegno della La Leche League a Chicago nel 1971, la Principessa Grace sostenne l'allattamento al seno e il primato del rapporto madre-figlio rispetto ad altri obblighi. «All'inizio, quando loro avevano bisogno di me e io di loro, non c'erano compromessi. Lo Stato doveva essere al servizio della madre», ha detto.

Nell'agosto del 1976, la Principessa Grace e il Principe Ranieri parlarono di matrimonio e famiglia durante il 41° Congresso Eucaristico Internazionale di Philadelphia. «Il ruolo della moglie e della madre nella struttura familiare è probabilmente più difficile oggi che mai», disse la Principessa Grace a una folla di migliaia di persone. Con un numero sempre maggiore di donne che lavorano per necessità o per desiderio... il loro ruolo è più complesso, anche se essenzialmente lo stesso di sempre: tenere insieme la famiglia, il marito e i figli come un'unità armoniosa e fornire un legame tra le generazioni«.

Alla sua morte, San Giovanni Paolo II si disse «profondamente addolorato per la scomparsa della Principessa Grace, che ha sempre svolto la sua missione di sovrana e di madre di famiglia con grande spirito di fede e in un modo che le è valso il rispetto e la simpatia di tutti».

3. Partecipazione a film devozionali

L'attrice premio Oscar si ritirò da Hollywood dopo il matrimonio, ma apparve in tre film a tema religioso poco prima della sua morte. La sua amicizia con Padre Patrick Peyton, della Congregazione della Santa Croce e fondatore della Crociata del Rosario Familiare, la portò a collaborare con il suo ministero della Family Theatre Productions. In una produzione pasquale ha recitato il rosario con padre Peyton e in altre ha raccontato riflessioni sulla vita di Cristo.

In un'intervista del 1981, padre Peyton ha detto che la principessa Grace «ha sempre desiderato fare qualcosa per il rosario». «All'inizio, aveva avuto l'idea di costruire un roseto in onore del rosario sul terreno del palazzo reale di Monaco», ha detto. Mentre giravano i cortometraggi sul rosario, lui le disse: «Questo è davvero il tuo roseto».

4. Incontri papali

La Principessa Grace ebbe udienze con tre papi. Nell'aprile 1957, Papa Pio XII ricevette la principessa e il principe in visita di Stato. Espresse la speranza che «lo splendore della fede cristiana possa essere sempre ammirato in voi».

La coppia ha anche effettuato visite di Stato a San Giovanni XXIII nel 1959, a San Paolo VI nel 1974 e ai Papi Giovanni Paolo I e Giovanni Paolo II, entrambi nel 1978. Tuttavia, nessuno di questi papi ha visitato Monaco, un principato cattolico; la visita di Papa Leone XIII costituisce il primo viaggio papale nel principato nell'era moderna.

5. Umanitarismo verso i rifugiati

La Principessa Grace ha usato la sua influenza per spingere ad agire per affrontare il problema dei rifugiati a livello internazionale. Nel 1958, in un articolo pubblicato su America, la rivista dei gesuiti, affermò che il problema non era «così complesso da essere insolubile». Come riportato nel suo necrologio, quel saggio sottolineava il successo del reinsediamento dei rifugiati ungheresi sfollati a causa della fallita rivoluzione del 1956 in quel Paese, aggiungendo: «Quando ci proponiamo veramente di fornire una soluzione al tragico problema dei senzatetto, possiamo trovarla».

Ha continuato: «Come individui, ci sentiamo impotenti ad aiutare queste persone sfortunate, ma questo è un errore, tanto tragico per le nostre anime quanto per le vite dei nostri simili. Le azioni dei governi e delle organizzazioni private devono essere radicate nel cuore e nella mente di ognuno di noi». Ha dedicato il suo tempo anche ad altri enti di beneficenza e cause umanitarie.

6. Sepoltura nella cattedrale

Quando la Principessa Grace morì all'età di 52 anni in seguito a un incidente stradale causato da un ictus, fu sepolta nella cripta della famiglia Grimaldi nella Cattedrale di Nostra Signora Immacolata, nota anche come Cattedrale di San Nicola, dove si era sposata e aveva fatto battezzare i suoi figli.

Nell'omelia della Messa funebre, l'arcivescovo di Monaco Charles Brand l'ha descritta come una persona eccezionale, sia dal punto di vista umano che religioso. A Filadelfia, quasi 2.000 persone hanno partecipato alla Messa commemorativa nella Basilica Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo, officiata dal cardinale John J. Krol di Filadelfia. Il principe Ranieri è stato sepolto accanto a lei dopo la sua morte nel 2005.