“Padre Ayala, fondatore dell'ACdP: la fede deve essere proclamata dai tetti”.”

La cerimonia ha segnato l'inizio ufficiale del cammino verso il riconoscimento della santità di Padre Ángel Ayala S.J. (Ciudad Real, 1867 - Madrid, 1060), fondatore dell'Associazione Cattolica dei Propagandisti (ACdP). Un uomo che predicava per mostrare la fede nella sfera pubblica, «dai tetti», per essere testimoni di Cristo.

L'evento è stato presieduto da monsignor Juan Antonio Martínez Camino, vescovo ausiliare di Madrid, con l'assistenza del Nunzio di Sua Santità, monsignor Piero Pioppo, del cardinale Antonio M. Rouco Varela, arcivescovo emerito di Madrid, del presidente dell'ACdP, Alfonso Bullón de Mendoza, e del sindaco di Ciudad Real, Francisco Cañizares, oltre ad altre autorità civili ed ecclesiastiche, membri dell'ACdP e numerosi fedeli.

“Il suo apostolato è stato certamente fruttuoso”, ha detto monsignor Martínez Camino, che ha aggiunto che “la Chiesa prende sul serio la possibilità che padre Ayala sia un testimone vivente del Vangelo”. Da parte sua, il presidente della ACdP, Alfondo Bullón de Mendoza, ha sottolineato la fama di santità che accompagna il ricordo del Padre Ayala.

Il postulatore della Causa di P. Ayala, S.J., e segretario nazionale per le Cause di Canonizzazione del ACdP, Pablo Sánchez Garrido, dottore di ricerca presso la Facoltà di Scienze Politiche e Sociologia dell'Università Complutense e professore di Filosofia morale e politica presso l'Università CEU San Pablo di Madrid, ha dichiarato a Omnes che il suo esempio “costituisce un contributo singolare e molto importante per la Chiesa”. Abbiamo parlato con lui.

Può raccontare brevemente alcune caratteristiche del profilo di don Ángel Ayala?, S.J., fondatore dell'Associazione Cattolica dei Propagandisti (ACdP)? Avete Ayala ha portato la gioia della fede nella vita pubblica.

- Infatti, sebbene da giovane avesse una certa fama di persona seria ed esigente, padre Ayala addolcì gradualmente il suo carattere a forza di virtù e di grazia, fino a diventare un uomo anziano che accoglieva con un sorriso laici e religiosi per indirizzarli spiritualmente, soprattutto quelli chiamati a essere leader nella vita pubblica, siano essi operai, ministri o religiosi. Si vantava anche di essere “un vecchio con il senso dell'umorismo”, come ha definito uno dei suoi ultimi libri:

“Pensieri sulla vita di un vecchio con il senso dell'umorismo”. Sviluppò così un apostolato della gioia, che portò nel suo lavoro di insegnante e formatore spirituale di leader.

Ci parli del suo primoa tempo

- Anche la sua prima fase è di enorme interesse, in quanto è il periodo in cui fondò opere apostoliche ed educative. È il periodo in cui fondò l'Associazione Cattolica dei Propagandisti, per formare giovani leader cristiani chiamati a risvegliare il popolo cattolico spagnolo assopito, da cui uscì anche il grande Ángel Herrera Oria, oggi in fase di beatificazione. Fondò e diresse anche il prestigioso Istituto Cattolico di Arti e Industrie, oggi ICAI-ICADE, il Seminario Minore di Ciudad Real e varie opere di apostolato sociale e operaio, ispirate alla Dottrina Sociale della Chiesa. Non va dimenticato che fu uno dei fondatori e promotori iniziali dell'acquisizione del quotidiano El Debate, anni prima che Ángel Herrera ne assumesse la direzione.

In altre opere non è stato il principale fondatore, ma ha svolto un ruolo molto importante, come nella Confederazione degli Studenti Cattolici, nella CEU o nella fondazione della Compagnia Missionaria del Sacro Cuore di Gesù.

Fase diocesana e fase romana

L'apertura della sua Causa di beatificazione e canonizzazione è ormai avvenuta. Può spiegare questa fase diocesana e quella che seguirà, quella dello studio delle sue virtù eroiche? 

- I processi di canonizzazione delle virtù prevedono due fasi: diocesana e romana. La fase diocesana si apre solitamente nel luogo in cui il Servo di Dio è morto e richiede che il Servo di Dio abbia una reputazione di santità, così come i fedeli che si raccomandano alla sua intercessione. Questa fase è più che altro una sorta di indagine processuale, condotta dal delegato episcopale e dal postulatore, in cui tutte le testimonianze vengono raccolte davanti a un tribunale ecclesiastico, così come tutti i documenti, i certificati, gli scritti (editi e inediti), ecc. da una commissione storica. I censori teologici analizzano a loro volta gli scritti alla luce del Magistero della Chiesa.

Una volta che tutta questa documentazione e testimonianza è stata raccolta e debitamente classificata, il processo diocesano viene chiuso e inviato al Dicastero per le Cause dei Santi a Roma per aprire la fase romana. 

In questo caso, un postulatore romano, in collaborazione con la figura direttiva del relator, redige una “positio”, una sorta di tesi di dottorato che espone e giustifica l'intera vita del Servo di Dio, soffermandosi sulle sue virtù naturali e soprannaturali, in grado eroico, e sulla sua fama di santità. Questo documento, una volta completato, viene presentato alle commissioni romane (storici, teologi, vescovi e cardinali), finché alla fine il Santo Padre firma il decreto di eroicità delle virtù e il Servo di Dio viene dichiarato venerabile, anche se questo non significa che possa ancora essere venerato pubblicamente. 

Ma se tutto questo è importante, ciò che è decisivo è il processo di un miracolo, necessario per essere dichiarati beati, o di un secondo miracolo, per essere dichiarati santi. Come è noto, il processo del miracolo, che ha anche una fase diocesana e romana, è un processo molto rigoroso che richiede l'esistenza di un miracolo chiaramente attribuibile all'intercessione del Servo di Dio e che questo miracolo sia certificato da una commissione di esperti medici che devono confermare la straordinarietà e l'inspiegabilità scientifica della guarigione e poi entrare nella valutazione teologica del fatto come miracoloso, da parte di altre commissioni, prima della dichiarazione finale del Santo Padre come beato, o come santo.

Angel Ayala e il cardinale Ángel Ayala vengono talvolta confusi. Herrera Oria, la cui Causa è anch'essa aperta. Spieghi, se vuole essere così gentile. Il presidente dell'ACdP, Alfonso Bullón de Mendoza, ha sottolineato la fama di santità che accompagna la memoria di padre Ayala.

- È vero che a volte c'è una certa confusione tra i due “angeli” (Herrera e Ayala), forse spiegabile perché c'è sempre stata una grande identificazione tra i due, dato che padre Ayala si fidò fin dall'inizio di Ángel Herrera, che scelse tra le congregazioni mariane di “los Luises”, insieme ad altri compagni, e lo mise a capo dell'Asociación Católica de Propagandistas, o più tardi a capo di El Debate, come ho detto prima. Ma padre Ayala sapeva creare opere e poi ritirarsi in secondo piano, era molto sussidiario e per nulla clericale, o clericalista. In questo ha anticipato il Concilio in ciò che aveva in termini di rivendicazione del ruolo dei laici nell'apostolato e in un certo senso nell'essere l'avanguardia della Chiesa nella società. Prima c'era l'idea che l'apostolato o l'azione ecclesiale dei laici fosse piuttosto un'estensione dell'azione, o “la mano”, della Gerarchia, secondo la teoria della “longa manus”. Padre Ayala, invece, affidò questo grande lavoro di apostolato pubblico a un gruppo di giovani laici che formò appositamente e li lanciò nella vita pubblica con grande fiducia e libertà.

“Vediamo cosa vuole Dio da noi”.”

Ma tornando alla confusione degli “angeli”, è bene chiarire che il fondatore dell'ACdP fu padre Ayala, nel 1908, con quella frase: “Vediamo cosa vuole Dio da noi”. In seguito è vero che le circostanze lo allontanarono dalla prima linea perché, come altri santi, subì calunnie, in questo caso sotto la falsa accusa di fondamentalismo, e fu allontanato da Madrid a Ciudad Real. Ciò fece ricadere tutta la responsabilità della neonata ACdP sul giovane Ángel Herrera, che dovette assumere un ruolo di guida insolito per le associazioni apostoliche dell'epoca, facendone una figura di spicco nella Chiesa spagnola, anche nella sua fase di laico, precedente al sacerdozio.

Si potrebbe dire che le loro vite sono parallele...

- Sì, entrambi sono diventati sacerdoti, anche se Ángel Herrera sarebbe poi diventato vescovo e cardinale. Ma ognuno ha il suo carattere e ci porta il suo modello di santità, se posso usare questa espressione. Infatti, Credo che in entrambi i casi ci fosse una comprovata fama di santità, che ha portato all'avvio dei rispettivi processi: quello di Ángel Herrera nei confronti di

1996 e quella di Ángel Ayala intorno al 2020, con passi precedenti a partire dal 2008, quando l'ACdP ha creato il Segretariato per le Cause di Canonizzazione. È vero che la causa di padre Ayala avrebbe potuto essere avviata prima, ma non sempre sono disponibili i mezzi e la determinazione istituzionale necessari per farlo.

L'evento ha messo in evidenza la sua promozione delle iniziative apostoliche, come l'ACdP e la Come valuta il contributo di padre Ayala alla Chiesa? La sua impronta educativa, per esempio, e altre ancora.

- In effetti, il suo lavoro di grande pedagogo è stato enorme, e ci sono la sua biografia, le sue fondazioni educative e i suoi libri a dimostrarlo. Tuttavia, vorrei concentrarmi su un altro aspetto se parliamo del suo contributo alla Chiesa, poiché ci sono stati molti grandi educatori cattolici prima e dopo di lui. Tuttavia, ritengo che il contributo di padre Ayala alla Chiesa sia molto importante e che abbia qualcosa di speciale, poiché la santità è una cosa, e confido che abbia raggiunto molte persone - comprese alcune a noi note, come probabilmente i nostri nonni - ma la santità canonizzabile è un'altra cosa ancora. 

Affinché la Chiesa possa indicare qualcuno come modello, non basta essere convinti della sua santità; è necessario che questo Servo di Dio abbia indicato, a partire dalla sua apertura alla grazia, un modo di vivere la fede, che abbia portato al Popolo di Dio qualcosa di in qualche modo nuovo, o che abbia reso straordinario l'ordinario della vita cristiana, in modo tale da meritare di essere riconosciuto come modello, come “canone”. 

A mio parere, come postulatore, devoto e specialista della vita di Padre Ayala, e sottolineando che dobbiamo aspettare il giudizio della Chiesa per parlare correttamente della sua santità, credo che questo sia vero per lui, poiché Padre Ayala ci mostra, insieme al suo allora giovane discepolo, il Servo di Dio Ángel Herrera, un modo di portare la fede nella vita pubblica, in un momento in cui la fede veniva messa all'angolo nella sfera privata, in applicazione del dogma statalista (liberale), il Servo di Dio Ángel Herrera, un modo di portare la fede nella vita pubblica, in un momento in cui la fede veniva messa all'angolo nella sfera privata, in applicazione del dogma statalista (liberale o socialista) della separazione tra pubblico e privato. 

Non si tratta di una questione banale, poiché la fede cristiana è chiamata a raggiungere tutti gli angoli della società, comprese tutte le realtà e le strutture sociali. 

Portare la fede nella vita pubblica è un marchio di fabbrica della casa. Continua...

- Quanto appena detto non significa proporre un indesiderato clericalismo, né un confessionalismo, ma adempiere alla missione di essere “sale”, “luce” e “lievito” della società, portando la fede in tutte le realtà temporali, che non si limita alla sfera privata, ma la fede deve permeare con coraggio o “parresia” evangelica anche la sfera pubblica, secondo il mandato evangelico di annunciare la fede dai tetti delle case, perché come dice Gesù: “ciò che avete detto all'orecchio nelle stanze sarà proclamato dai tetti delle case”. . 

Indica alcuni di questi “tetti” per l'annuncio della fede.

- Oggi questi “tetti” per l'annuncio della fede sono senza dubbio i media, come ha visto padre Ayala quando ha lanciato il giornale El Debate, ma sono anche le cattedre, l'impegno politico, l'iniziativa imprenditoriale, l'azione sociale, ecc. Si tratta di essere testimoni di Cristo anche in queste realtà temporali e di non ingoiare il dogma mondano e teologicamente falso che la fede è un fatto privato.

Inoltre, la Spagna è proprio un luogo in cui la fede è stata vissuta apertamente e pubblicamente in modo naturale, anche nella vita di svago e di devozione, come dimostrano le nostre tradizioni della Settimana Santa, o il nostro Corpus Domini, o i nostri grandi scrittori e artisti del Secolo d'Oro, che hanno portato la fede alla sua massima espressione sociale e culturale. 

Padre Ayala ha mostrato un modo per i laici di vivere la loro vita nella Chiesa e nella società, una sorta di quella che ho chiamato “opzione paolina” o “modello paolino”, per coloro che sentono questa speciale chiamata alla vita pubblica; ma in senso lato si applica a ogni cattolico, specialmente se è un laico o una laica. 

Un percorso che oggi non solo non è superato, ma è più che mai necessario, anche se deve trovare sempre nuove forme di espressione, nuovi tetti, per continuare ad annunciare la salvezza del Vangelo a tutti, senza nascondere la luce sotto il moggio.