di DD Emmons, Notizie OSV
Ogni anno liturgico, il terzo venerdì dopo la festa di Pentecoste, celebriamo la solennità del Sacro Cuore di Gesù. Tradizionalmente, il cuore simboleggia l'intero essere umano e il cuore di Gesù rappresenta il suo amore eterno per noi. Questa solennità offre l'opportunità di riconoscere questo amore e di mostrare pentimento per le volte in cui lo abbiamo ignorato. Gesù ha scelto Margarita María Alacoque, una giovane suora dell'Ordine della Visitazione a Paray-le-Monial, in Francia, come strumento per diffondere la devozione alla Vergine. Sacro Cuore di Gesù in tutta la Chiesa.
Questa antica devozione nacque quando un soldato romano conficcò la sua lancia nel costato del nostro Salvatore crocifisso e dal suo cuore sgorgarono sangue e acqua, segno della grazia divina. Nel corso dei secoli, santi, teologi, scrittori e fedeli hanno riconosciuto nel Sacro Cuore una fonte inesauribile di benedizione, misericordia e amore. Per molto tempo, tuttavia, questa devozione è stata coltivata su base personale.
Le visioni di Marguerite-Marie Alacoque
Nel XVII secolo il cattolicesimo fu attaccato dalla diffusione del protestantesimo e dalle credenze eretiche del giansenismo. Pur essendo cattolici, i giansenisti sostenevano che solo pochi eletti avrebbero raggiunto il paradiso e promuovevano la paura di Dio. Degradavano l'umanità di Gesù, compreso il suo Sacro Cuore, e promuovevano un ritorno alle rigorose penitenze del passato. Sia il protestantesimo che il giansenismo influenzarono il fervore con cui i fedeli vivevano molti degli insegnamenti della Chiesa.
È in questo contesto che, a partire dal 1673 e per più di 18 mesi, suor Margherita Maria affermò di aver ricevuto una serie di visioni in cui Gesù stesso le mostrava il suo Sacro Cuore come segno del suo amore per tutti gli uomini. In queste rivelazioni, Egli le confidò di essere stata scelta come strumento per far conoscere e propagare la devozione al suo Cuore divino in tutta la Chiesa.
In una delle visioni, Gesù gli apparve con il suo Cuore divino circondato da fiamme, coronato di spine, con la ferita ancora aperta e una croce più luminosa del sole che si ergeva sopra di lui, come descritto in "Le bellezze della Chiesa cattolica" di FJ Shadler.
Santa Margherita Maria raccontava che Gesù le disse che, pur avendo dato la vita per amore degli uomini, veniva trattato con irriverenza, freddezza e ingratitudine. Ella volle che il mondo riconoscesse l'amore che Egli costantemente effonde, rappresentato nel suo Sacro Cuore, e che venisse offerta una riparazione per tanta indifferenza.
Prima Comunione del venerdì
Gesù chiese a suor Margherita Maria di iniziare una devozione personale al suo Cuore divino, ricevendo la Santa Comunione ogni primo venerdì del mese e dedicando un'ora di preghiera la sera precedente, per chiedere perdono e riparare alla mancanza di amore per l'umanità.
In un'altra delle visioni, Gesù gli chiese di istituire un giorno di festa nella Chiesa per onorare il suo Sacro Cuore. In quel giorno, i fedeli dovevano andare a Messa, ricevere la Santa Comunione, professare il loro amore e offrire atti di riparazione per le offese causate dagli uomini. Le devozioni del Primo Venerdì e della Solennità del Sacro Cuore di Gesù che celebriamo oggi si basano su queste visioni. L'amore e la compassione del Cuore di Gesù dissipano le eresie del giansenismo.
Quando Santa Margherita Maria cercò per la prima volta di spiegare le sue visioni, molti intorno a lei dubitarono di lei. Fu san Claude de la Colombière, il suo direttore spirituale gesuita, a riconoscerne la santità, il fervore e la sincerità. Tuttavia, sebbene alcuni arrivassero a crederle, come monaca di clausura poteva fare ben poco per promuovere queste rivelazioni al di fuori della sua comunità. Furono quindi Santa Colombière e San Giovanni Eudes a continuare a diffondere tra i fedeli e la Santa Sede la richiesta di istituire una festa in onore del Sacro Cuore.
Approvazione pontificia
Il Vaticano diede la sua approvazione universale nell'agosto 1856, sotto il pontificato di Pio IX (1846-1878). Nel 1899, Papa Leone XIII (1878-1903), incoraggiato dai cattolici di tutto il mondo, consacrò l'umanità al Sacro Cuore.
Oggi questa devozione viene celebrata ogni primo venerdì del mese e la solennità fa parte del calendario liturgico della Chiesa. Questa devozione si esprime attraverso numerose preghiere ed è raffigurata in miglia di immagini, tra cui l'immagine di Nostro Signore con in mano il suo cuore ardente, compassionevole e misericordioso. Molte case sono consacrate al Sacro Cuore.
Durante l'adorazione eucaristica veneriamo il Sacro Cuore nelle nostre preghiere di benedizione: "Il cuore di Gesù, nel Santissimo Sacramento, sia lodato, adorato e amato in tutti i tempi e in tutti i tabernacoli del mondo, fino alla fine dei tempi".
