Israele permetterà ai leader della Chiesa di celebrare la Settimana Santa nei luoghi sacri

Di Junno Arocho Esteves, Notizie OSV

Il Patriarcato latino di Gerusalemme ha annunciato che è stato raggiunto un accordo con le autorità israeliane per consentire lo svolgimento delle celebrazioni della Settimana Santa e della Pasqua nella Chiesa del Santo Sepolcro, dopo che inizialmente era stato vietato di celebrare la Domenica delle Palme.

In una dichiarazione rilasciata il 30 marzo, il patriarcato latino ha affermato che «è stato garantito l'accesso ai rappresentanti delle Chiese per la celebrazione di liturgie e cerimonie e per la conservazione delle antiche tradizioni pasquali nella Chiesa del Santo Sepolcro».

«Naturalmente, e in considerazione dell'attuale stato di guerra, le restrizioni sugli incontri pubblici rimangono in vigore per il momento. Le Chiese faranno quindi in modo che le liturgie e le preghiere siano trasmesse in diretta ai fedeli in Terra Santa e in tutto il mondo», si legge nella dichiarazione.

Contesto del problema

L'accordo è stato raggiunto un giorno dopo che la polizia israeliana aveva impedito al cardinale Pizzaballa e a padre Francesco Ielpo, custode di Terra Santa, di entrare nella chiesa il 29 marzo, scatenando una condanna mondiale.

In una dichiarazione rilasciata poco dopo l'incidente, il Patriarcato latino di Gerusalemme ha affermato che impedire ai leader cattolici di celebrare l'inizio della Settimana Santa costituisce «un grave precedente e non rispetta la sensibilità di miliardi di persone in tutto il mondo che, durante questa settimana, guardano a Gerusalemme».

In seguito alla polemica, il presidente israeliano Isaac Herzog ha dichiarato di aver chiamato il cardinale Pizzaballa per «esprimere il mio profondo rammarico per lo sfortunato incidente che si è verificato questa mattina nella Città Vecchia di Gerusalemme».

«Ho chiarito che l'incidente era dovuto a preoccupazioni di sicurezza per la continua minaccia di attacchi missilistici da parte del regime terroristico iraniano contro la popolazione civile in Israele, a seguito di precedenti incidenti in cui missili iraniani sono atterrati nella zona della Città Vecchia di Gerusalemme negli ultimi giorni», ha spiegato.

Grazie dalla Chiesa

Herzog ha anche ribadito «l'impegno incrollabile di Israele per la libertà religiosa di tutte le fedi e per il mantenimento dello status quo nei luoghi santi di Gerusalemme».

Nella sua dichiarazione del 30 marzo, il Patriarcato latino di Gerusalemme ha espresso la sua gratitudine a Herzog «per la sua pronta attenzione e il suo prezioso intervento».

«Estendiamo anche i nostri ringraziamenti ai capi di Stato e ai funzionari che hanno agito rapidamente per trasmettere le loro forti posizioni, molti dei quali hanno comunicato personalmente per esprimere la loro vicinanza e il loro sostegno», si legge nella dichiarazione.

Reazione internazionale

I leader religiosi e politici di tutto il mondo si sono affrettati a denunciare le autorità israeliane dopo che il 29 marzo si è diffusa la notizia che ai due leader cattolici era stato vietato l'ingresso in chiesa. .

Il rapporto della missione palestinese presso le Nazioni Unite, pubblicato da X, afferma che le azioni delle autorità israeliane contro i leader religiosi non hanno precedenti, poiché «per decenni, Israele ha sempre negato impunemente ai cristiani palestinesi l'accesso alla Chiesa del Santo Sepolcro».

In una successiva pubblicazione, i funzionari del governo palestinese hanno dichiarato che il divieto ai leader religiosi di svolgere i loro riti religiosi «costituisce un crimine e una misura militare illegale e rappresenta una flagrante violazione dei diritti fondamentali del popolo palestinese, primo fra tutti la libertà di culto».

Le azioni della polizia israeliana, ha aggiunto, dimostrano un disprezzo per «i sentimenti di centinaia di milioni di persone in tutto il mondo, un affronto ai sentimenti di cristiani e musulmani che condividono la santità della città di Gerusalemme e il suo status religioso e storico, e una violazione dell'esistente status quo legale e storico».

Anche importanti leader occidentali sono intervenuti sui social media per denunciare l'incidente.

Tra le reazioni immediate, quella dell'Italia, dove il ministro degli Esteri, Antonio Tajani, ha definito l'incidente «inaccettabile» e ha annunciato di aver convocato l'ambasciatore di Israele in Italia «per ricevere chiarimenti sulla decisione di impedire al cardinale Pizzaballa di celebrare la Domenica delle Palme».

Mike Huckabee, ambasciatore degli Stati Uniti in Israele, ha emesso un'insolita condanna, riconoscendo che mentre i luoghi santi nella Città Vecchia di Gerusalemme sono stati chiusi per motivi di sicurezza, impedendo ai leader Cattolici entrare nella chiesa è stato «uno sfortunato eccesso (che) sta già avendo importanti ripercussioni in tutto il mondo».

«Le linee guida del Comando del Fronte Interno limitano le riunioni a 50 persone o meno. I quattro rappresentanti della Chiesa Cattolico erano ben al di sotto di tale limite», ha scritto. «Il fatto che al Patriarca sia stato impedito di entrare in chiesa la Domenica delle Palme per una cerimonia privata è difficile da capire o giustificare».

In messaggi pubblicati in francese, ebraico e arabo, il presidente francese Emmanuel Macron ha espresso il suo sostegno al cardinale Pizzaballa e ai cristiani in Terra Santa, affermando che «il libero esercizio del culto a Gerusalemme deve essere garantito a tutte le religioni».

«Condanno questa decisione della polizia israeliana, che si aggiunge all'allarmante proliferazione di violazioni dello status quo nei Luoghi Santi di Gerusalemme», ha scritto.

Il governo spagnolo

Il primo ministro spagnolo Pedro Sánchez, che ha criticato la guerra condotta dagli Stati Uniti e da Israele contro l'Iran, ha incolpato direttamente il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu per l'incidente, dicendo che «ha impedito ai cattolici di celebrare la Domenica delle Palme nei Luoghi Santi di Gerusalemme». Senza alcuna spiegazione. Nessuna ragione, nessun motivo.

«Il governo spagnolo condanna questo attacco ingiustificato alla libertà religiosa e chiede che Israele rispetti la diversità delle credenze e il diritto internazionale. Perché senza tolleranza la convivenza è impossibile», ha scritto.

Kaja Kallas, capo diplomatico dell'UE, ha dichiarato che impedire al cardinale Pizzaballa e a padre Ielpo di entrare nella Chiesa del Santo Sepolcro è «una violazione della libertà religiosa e delle protezioni esistenti che regolano i luoghi sacri».

«La libertà di culto a Gerusalemme deve essere pienamente garantita, senza eccezioni, per tutte le religioni», ha scritto nel X. «Il carattere multireligioso di Gerusalemme deve essere protetto».

Anche il presidente polacco Karol Nawrocki ha utilizzato il Canale X per esprimere la sua forte opposizione al «rifiuto di permettere la celebrazione della Santa Messa nella Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme».

«La Domenica delle Palme segna l'inizio della Settimana Santa e i cristiani si preparano alla resurrezione di Gesù Cristo», ha scritto il presidente polacco, che è Cattolico .

«Le azioni della polizia israeliana, che condanno, mostrano una mancanza di rispetto per la tradizione e la cultura cristiana».»

Anche i tradizionali alleati di Netanyahu hanno espresso critiche insolite, tra cui il primo ministro ungherese Viktor Orbán, che ha definito la situazione «dolorosa».

«Questo è inaccettabile per noi cristiani, anche tenendo conto della situazione di guerra e delle misure di sicurezza generali», ha scritto. «Non dobbiamo permettere che la guerra escluda i seguaci di qualsiasi religione dalla nostra comune città santa, Gerusalemme».

Allentare le tensioni

In risposta all'incidente, l'ufficio del primo ministro israeliano ha fatto notare in una serie di tweet che l'Iran «ha ripetutamente preso di mira i luoghi santi delle tre religioni monoteiste a Gerusalemme con missili balistici» e che i frammenti di un missile di uno degli attacchi si sono schiantati vicino alla Chiesa del Santo Sepolcro.

Ha spiegato che la polizia ha impedito al cardinale Pizzaballa e a padre Ielpo di entrare in chiesa «per una particolare preoccupazione per la loro sicurezza» e ha affermato che «non c'è stato alcun intento doloso».

«Tuttavia, data la sacralità della settimana che precede la Pasqua per i cristiani di tutto il mondo, i servizi di sicurezza israeliani stanno elaborando un piano per consentire ai leader religiosi di adorare nel luogo santo nei prossimi giorni».»

Alcune ore dopo, in un post sul suo account personale X, Netanyahu ha detto di aver dato istruzioni alle autorità di concedere al cardinale Pizzaballa «pieno e immediato accesso alla Chiesa del Santo Sepolcro a Gerusalemme».

«Pur comprendendo questa preoccupazione, non appena ho saputo dell'incidente con il cardinale Pizzaballa, ho dato istruzioni alle autorità di permettere al Patriarca di celebrare le funzioni religiose come desiderava», ha scritto.

In risposta alla pubblicazione di Netanyahu, Huckabee ha detto di essere contento che Netanyahu «sia intervenuto personalmente e rapidamente per permettere al cardinale Pizzaballa di accedere alla Chiesa del Santo Sepolcro».

«Tutti i luoghi santi hanno delle restrizioni a causa dei missili iraniani e delle preoccupazioni per la sicurezza, ma l'accesso privato la Domenica delle Palme era ragionevole e il problema è stato risolto», ha twittato l'ambasciatore statunitense.

Anche il cardinale Pizzaballa ha cercato di calmare le acque dopo l'incidente. In un'intervista a TV2000, il canale televisivo della Conferenza episcopale italiana, il patriarca latino ha detto che l'incidente è stato il risultato di un «malinteso».

«Non ci sono stati scontri; tutto si è svolto in modo molto cortese. Non voglio forzare le cose; vogliamo approfittare di questa situazione per chiarire meglio nei prossimi giorni cosa fare, rispettando la sicurezza di tutti, ma anche il diritto alla preghiera», ha detto.

Ha anche osservato che l'incidente della Domenica delle Palme è importante, ma deve essere visto in «un contesto più ampio».

«Ci sono persone che si trovano in una situazione molto peggiore della nostra e che non possono festeggiare per motivi molto diversi», ha detto. «Ancora una volta, celebriamo una Pasqua sobria».