- Fredick Nzwili (Notizie OSV)
Sette frati francescani cappuccini hanno perso la vita in un incidente d'autobus in Nigeria. I sette facevano parte di un gruppo di 13 frati, tutti membri della Custodia di San Francesco e Santa Chiara dell'Ordine dei Frati Minori Cappuccini in Nigeria, e si stavano recando a un ritiro spirituale nella città di Obudu quando il loro veicolo è stato coinvolto nell'incidente, secondo una dichiarazione rilasciata il 4 maggio.
Il loro autobus, secondo quanto riferito dalla diocesi di Enugu, ha subito un guasto ai freni. "È con profondo dolore ma con speranza di resurrezione che noi, frati cappuccini della Custodia nigeriana, annunciamo la morte di alcuni nostri fratelli", ha dichiarato fra John Kennedy Anyanwu, custode dell'Ordine.
Sei dei frati hanno riportato ferite di vario grado e sono ora in cura a Enugu. I sette morti sono i fratelli Somadina Ibe-Ojuludu, Chinedu Nwachukwu, Marcel Ezenwafor, Gerald Nwogueze, Kingsley Nwosu, Wilfred Aleke e Chukwudi Obueze.
In cammino verso un ritiro spirituale
I frati cappuccini erano in pellegrinaggio spirituale e stavano per ritirarsi in un famoso complesso di allevamenti di bestiame a Obudu sotto la guida di un sacerdote quando è avvenuto l'incidente.
Affidiamo le loro anime all'amore misericordioso di Dio e invitiamo tutti a unirsi alle preghiere per il riposo delle loro anime". Le modalità del funerale saranno comunicate a tempo debito", ha dichiarato Fratel Anyanwu.
In Nigeria, i cappuccini, che prestano servizio come sacerdoti e frati, lavorano, tra l'altro, in mense per i poveri e rifugi per i senzatetto, orfanotrofi, ospedali e prigioni come cappellani.
Il governo locale dello Stato di Cross River ha espresso le proprie condoglianze. "Le nostre preghiere e i nostri pensieri sono rivolti alle famiglie e agli amici delle vittime in questo momento incredibilmente difficile", ha dichiarato Bassey Otu in un comunicato.
145 sacerdoti rapiti e 11 uccisi in 10 anni
La morte dei frati cappuccini si aggiunge al dolore nella vita della Chiesa cattolica in NigeriaIl Paese ha subito persecuzioni da parte di milizie, banditi e islamisti affiliati al gruppo dello Stato Islamico. Un totale di 145 sacerdoti sono stati rapiti e 11 uccisi tra il 2015 e il maggio 2025, in un'ondata crescente di rapimenti di seminaristi, sacerdoti e personale religioso.
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Fredrick Nzwili scrive per OSV News da Nairobi, Kenya.
