Benedykt XVI poświęcił audiencję generalną w październiku 2010 r. św. Brygidzie Szwedzkiej, współpatronce Europy, uroczyście kanonizowanej przez papieża Bonifacego IX w 1391 r. Jego własnymi słowamiÓwczesny papież odniósł się do "świętości Brygidy", która "czyni ją wybitną postacią w historii Europy". Pochodzi z SkandynawiaŚwięta Brygida zaświadcza, że chrześcijaństwo głęboko przeniknęło życie wszystkich ludów tego kontynentu".
Papież Benedykt XVI zauważył, że "ogłaszając to współpatron EuropyPapież Jan Paweł II pragnął, aby święta Brygida - która żyła w XIV wieku, kiedy zachodnie chrześcijaństwo nie było jeszcze zranione podziałami - skutecznie wstawiała się u Boga, aby uzyskać długo oczekiwaną łaskę pełnej jedności dla wszystkich chrześcijan.
"W tej samej intencji - dodał - tak ważnej dla nas, aby Europa zawsze karmiła się swoimi chrześcijańskimi korzeniami, pragniemy modlić się, drodzy bracia i siostry, wzywając potężnego wstawiennictwa świętej Brygidy Szwedzkiej, wiernej uczennicy Boga, współpatronki Europy".
Małżeństwo, "droga do świętości".
"Możemy wyróżnić dwa okresy w życiu tej świętej. Pierwszy charakteryzuje się jej statusem szczęśliwej mężatki" - powiedział Benedykt XVI. Jej mąż miał na imię Ulf i był gubernatorem ważnej prowincji w królestwie Szwecji. "Małżeństwo trwało dwadzieścia osiem lat, aż do śmierci Ulfa. Urodziło się ośmioro dzieci, z których druga, Karin (Katarzyna), jest czczona jako święta". Ujawnia to, zdaniem germańskiego papieża, "wychowawcze zaangażowanie Brygidy na rzecz jej dzieci".
Ten pierwszy okres życia Brygidy "pomaga nam docenić to, co dzisiaj moglibyśmy zdefiniować jako autentyczną 'duchowość małżeńską': "Chrześcijańscy małżonkowie mogą razem kroczyć drogą świętości, podtrzymywani przez łaskę sakramentu małżeństwa" - podkreślił podczas audiencji.
"Niech Duch Pański pobudzi dziś także świętość chrześcijańskich małżonków - powiedział papież - aby ukazali światu piękno małżeństwa przeżywanego zgodnie z wartościami Ewangelii: miłością, czułością, wzajemną pomocą, płodnością w rodzeniu i wychowywaniu dzieci, otwartością i solidarnością wobec świata, uczestnictwem w życiu Kościoła".
Objawienia
Kiedy Brygida została wdową, rozpoczął się drugi okres jej życia. Wyrzekła się dalszych zaślubin, aby zintensyfikować swoje zjednoczenie z Panem poprzez modlitwę, pokutę i dzieła miłosierdzia, wyjaśnił Benedykt XVI. "Dlatego też chrześcijańskie wdowy mogą znaleźć w tej świętej wzór do naśladowania".
"Brygida, po śmierci męża, po rozdaniu swojego majątku ubogim, chociaż nigdy nie przyjęła konsekracji zakonnej, osiedliła się w klasztor Klasztor cystersów w Alvastra. To właśnie tam Ujawnienia boskie, które towarzyszyło jej przez resztę życia". Znana jest ze swoich przesłań do papieży, aby powrócili z Awinionu do Rzymu, co też uczyniła Święta Katarzyna ze Sieny. W 1391 r. papież Bonifacy IX uroczyście ją kanonizował.
