Harvard University Press opublikował w tym roku książkę Ponieważ zgrzeszyłem: Powstanie i upadek spowiedzi katolickiej w USAautorstwa historyka Jamesa O'Toole'a. Książka opisuje, jak do lat sześćdziesiątych XX wieku katolickie parafie oferowały od pięciu do sześciu godzin spowiedzi w każdą sobotę, a księża słuchali setek spowiedzi tygodniowo.
Autor wyjaśnia, że praktyka sakramentu pokuty dramatycznie spadła w ostatnich dziesięcioleciach i że wielu katolików wydaje się uważać, że nie jest on już niezbędny do przyjmowania komunii lub prowadzenia tego, co rozumieją jako "pełne życie katolickie". Książka zachęca do refleksji nad tym, w jaki sposób wierni mogą nadal wyrażać i rozumieć swoje ideały w zmieniającym się Kościele, a nawet sugeruje, że w XXI wieku mogą pojawić się nowe formy życia chrześcijańskiego, jeśli sakrament pokuty nie będzie już zaspokajał duchowych potrzeb wspólnoty.
Odważna propozycja Nowego Jorku
W przeciwieństwie do tego trendu, który ma na celu dostosowanie chrześcijańskich praktyk sakramentalnych do współczesnych czasów, Archidiecezja Nowego Jorku podjęła wyjątkową inicjatywę mającą na celu wspieranie powołań kapłańskich. Poprzez stronę internetową Ksiądz z Nowego JorkuKatolicy są proszeni o przesyłanie danych młodych mężczyzn, którzy ich zdaniem mogą mieć powołanie do kapłaństwa. Następnie diecezja osobiście kontaktuje się z nominowanymi, aby zachęcić ich do rozpoczęcia okresu rozeznawania.
Kampania odnosi się również do powszechnych zastrzeżeń wyrażanych przez rodziców, gdy syn rozważa wstąpienie do seminarium. Obejmują one takie pomysły, jak "jest za młody", "będzie sam", "celibat jest niemożliwy", "nie będę miał wnuków", "stracę syna" lub "nie będzie szczęśliwy". Strona internetowa odpowiada na te "mity" poprzez proaktywne podejście mające na celu uspokojenie rodzin.
Czy taka kampania działa?
Model nowojorski został powielony w diecezji Denver we współpracy z katolicką grupą medialną Powołania Vianney. Od czasu jego uruchomienia w maju ubiegłego roku, parafie zgłosiły ponad 900 nazwisk młodych mężczyzn uznanych za potencjalnych kandydatów do posługi kapłańskiej.
Każdy z nominowanych otrzymuje osobisty list od arcybiskupa Denver z gratulacjami i zachętą do otwarcia się na Boże wezwanie. Jason Wallace, który wysyła cotygodniowe wiadomości dotyczące rozeznawania i organizuje małe grupy towarzyszenia duchowego z księżmi i diakonami.
Odpowiedź była niezwykła: ponad 70 młodych ludzi potwierdziło już swój udział w tych spotkaniach, w wyniku czego w tym roku przyjęto 23 nowych seminarzystów, prawie dwukrotnie więcej niż w roku poprzednim. Według diecezji wzrost ten odzwierciedla znaczenie modlitwy, wsparcia rodzin oraz zaangażowania parafii i szkół w duszpasterstwo powołań.
