Alguns códices antigos situam a origem da imagem do Virgem de Guadalupe no século I do cristianismo, e o seu autor, São Lucas. "Embora a imagem que hoje se venera aqui seja uma talha românica de cedro do século XII". Assim o explicam os frades franciscanos do mosteiro e santuário de Guadalupe, situado em Cáceres (Extremadura).
Conta a lenda que, quando São Lucas morreu, a imagem foi enterrada ao seu lado. Foi depois transferida da Ásia Menor para Constantinopla no século IV. De lá, o Cardeal Gregório levou-a para Roma (582), onde foi eleito Papa em 590 com o nome de Gregório Magno.
Este papa tornou-se o principal devoto da imagem, que foi transferida de Roma para Sevilha, pois o papa ofereceu-a como presente ao arcebispo Leandro. A imagem foi venerada em Sevilha até ao início da invasão árabe (711).
Em 714, alguns clérigos que fugiam de Sevilha esconderam-na junto ao rio Guadalupe, onde foi encontrada por um pastor, a quem a Virgem apareceu. Esta encarregou-o de escavar o local para encontrar a sua imagem e de construir uma ermida que viria a ser um mosteiro e um santuário. Os franciscanos retomam esta lenda, mas dizerA imagem que hoje aqui se venera é uma escultura românica do século XII".
Significado de Guadalupe
Dizer GuadalupeA intenção, dizem os frades, "é trazer permanentemente à memória fragmentos da grandeza e das sombras da Coroa de Castela, dos seus reis peregrinos, da unidade nacional". Também "da epopeia americana, das visitas e promessas de Cristóvão Colombo, do fervor dos descobridores e conquistadores do Novo Mundo".
E trechos também "da inumerável série de santos peregrinos (João de Ávila, Pedro de Alcántara, Teresa de Jesus, João de Deus, Cristóvão de Santa Catarina, João Paulo II...). E "de peregrinos famosos e nobres (Marquês de Santillana, Cervantes, Hernán Cortés...). De nobres peregrinos pobres atendidos nos seus hospitais, nos armários da portaria, nas casas de campo de cada um dos seus treze caminhos de peregrinação...". O enclave, sublinham os frades, tem "uma história de Fé e Cultura de mais de sete séculos".
No programação Este sábado, o Arcebispo de Toledo, D. Cerro Chaves, presidirá ao Novenário, cujo tema geral é "No único Cristo somos um, com Santa Maria de Guadalupe".
