- Cindy Wooden, Catholic News Service, Cidade do Vaticano,
Num ano jubilar dedicado à esperança, o Papa Leão XIV e os líderes cristãos vão comemorar cerca de 1700 "novos mártires e testemunhas da fé" no domingo, 14 de setembro. É também o 70º aniversário do Papa.
O Arcebispo Fabio Fabene, secretário do Dicastério para as Causas dos Santos do Vaticano, explicou ontem aos jornalistas o pensamento do Pontífice. "O Papa Leão espera que o sangue destes mártires seja uma semente de paz, reconciliação, fraternidade e amor", disse.
Tal como fez São João Paulo II durante o Ano Santo de 2000, o Papa Leão presidirá a uma cerimónia de oração ecuménica para o Jubileu de 2025. Nela serão recordados os católicos, ortodoxos, anglicanos e protestantes que morreram pela sua fé entre 2000 e 2025.
O Papa Francisco tinha criado uma comissão em 2023. O objetivo era compilar "um catálogo de todos aqueles que derramaram o seu sangue para confessar Cristo e dar testemunho do seu Evangelho" nos 25 anos desde o último Ano Santo.
Oração ecuménica
Estes mártires - católicos, ortodoxos, anglicanos e protestantes - serão recordados no dia 14 de setembro, festa da Exaltação da Cruz. A liturgia será uma oração na Basílica de São Paulo Fora dos Muros, em Roma, um local frequente de oração ecuménica.
Numa conferência de imprensa realizada a 8 de setembro, Andrea Riccardi, historiador e vice-presidente da comissão, afirmou que o catálogo inclui 1624 cristãos. Os nomes foram apresentados por conferências episcopais, ordens religiosas e nunciaturas de todo o mundo.
África, líder em mártires
Riccardi, que é também fundador da comunidade laical de Sant'Egidio, apresentou uma repartição dos mortos por continente. 643 pessoas em África. 357 na Ásia e na Oceânia. 304 na América do Norte e do Sul. 277 no Médio Oriente e no Norte de África. E 43 na Europa, embora 110 do número total de mortos noutros continentes fossem missionários da Europa.
O Arcebispo Fabene disse que o Vaticano ainda está a estudar como, quando e se deve publicar os nomes no catálogo. O Vaticano está a estudar como e quando publicar os nomes no catálogo, tendo em conta a possibilidade de isso poder pôr em perigo outros cristãos que vivem e trabalham nas mesmas áreas geográficas.
"Puseram a âncora da sua esperança em Deus e não no mundo", disse o arcebispo; "esperaram no Senhor e a sua recompensa será a vida eterna".
Além disso, disse Monsenhor Marco Gnavi, secretário da comissão, "a esperança que era o motivo das suas vidas antes da sua morte trouxe esperança. E o contexto era que os seus irmãos e irmãs eram frequentemente vítimas de conflitos étnicos, de perseguições religiosas, do crime organizado ou da negação mortal dos seus direitos.
Por exemplo, de acordo com os membros da comissão, a lista inclui a Irmã Dorothy Stang, um membro americano das Irmãs de Notre Dame de Namur. Foi morta a tiro na Amazónia brasileira em 2005 por defender os direitos à terra dos povos indígenas e dos agricultores pobres.
Alguns têm a canonização na calha
O Padre Angelo Romano, membro da comissão e funcionário do Dicastério para as Causas dos Santos, disse ao Catholic News Service que o catálogo não faz parte do processo católico oficial de reconhecimento do martírio de um potencial santo. No entanto, algumas das pessoas incluídas já têm uma causa de canonização em curso, e outras causas poderão ser iniciadas no futuro.
A comemoração ecuménica presidida por João Paulo II em 2000 teve lugar no Coliseu de Roma, um símbolo da perseguição e do martírio cristãos. O Padre Romano disse que o Vaticano "teria gostado muito" de realizar ali a cerimónia de oração de 2025. Mas Roma tem novas escavações arqueológicas mesmo em frente ao Coliseu, o que limita seriamente o espaço disponível para os participantes.
Sabendo que, como o Papa Francisco costumava dizer, o número de cristãos martirizados atualmente é maior do que nos primeiros séculos do cristianismo, os católicos não se devem sentir atacados, mas sim motivados para a solidariedade, disse o Padre Romano.
Diferenciar agressão de perseguição
"Uma sociedade que pode até ser agressiva para com a fé cristã é uma coisa; ser perseguido é outra", disse. "A perseguição significa que ir à missa é um risco, que rezar é um risco, que ser cristão é um risco, que praticar a caridade em nome da fé é um risco sério".
"Outro erro que penso que devemos evitar quando falamos de martírio - um erro no sentido estritamente teológico - é tentar compreender o martírio apenas em termos quantitativos: quantos são", disse o padre.
Um único mártir é motivo de reflexão para toda a Igreja
Os números ajudam as pessoas a compreender a magnitude do fenómeno, disse ele. "Mas, teologicamente, temos de ter cuidado para não nos concentrarmos demasiado nos números, porque mesmo um mártir é imenso, enorme, um motivo de reflexão para toda a Igreja.
"Num mundo onde há tanto com que se preocupar, incluindo o aumento da violência a todos os níveis, o mártir é uma testemunha da esperança não violenta", disse o Padre Romano. "Um mártir escolhe não responder ao mal com o mal, não responder ao ódio com o ódio, mas com o amor".
Vários dos grupos de novos mártires mencionados na conferência de imprensa eram cristãos mortos em igrejas durante ataques terroristas.
Serão examinados os casos apresentados pelas dioceses ou outras realidades eclesiais.
O Arcebispo Fabene foi questionado sobre se Fletcher Merkel, de 8 anos, e Harper Moyski, de 10 anos, que foram mortos a tiro durante uma missa escolar na Igreja Católica da Anunciação, em Minneapolis, a 27 de agosto, poderiam ser considerados mártires.
"Se uma diocese ou outra realidade eclesial local nos apresentar esses números como testemunhas da fé, examiná-los-emos e veremos se podem ser incluídos na lista", respondeu.
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Esta informação foi originalmente publicada em OSV News. Pode consultá-la aqui.
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