A maior parte dos relatos de Santa Maria de la Cabeza está incluída nas fontes relativas à vida de seu marido Santo Isidoro. Nelas, a cônjuges sagrados são apresentados como um modelo de santidade e um exemplo de virtude. São Pedro Claver é o padroeiro das missões com africanos, devido à sua dedicação aos escravos.
Santa Maria de la Cabeza (séc. XII), casou com Santo Isidoro, com quem teve um filho. Ele partilhou com o seu marido uma vida de trabalho, piedade e caridade. Parece que o seu nome era Toribia, e passou a chamar-se Maria por causa da ermida onde esteve sepultada até à sua transferência para Torrelaguna em 1615. O apelido "de la Cabeza" (da Cabeça) parece provir do culto prestado separadamente à sua cabeça como relíquia sagrada.
Recorde-se que o seu marido, Santo Isidro Labrador, é festejado a 15 de maio, foi canonizado em 1622, juntamente com Santo Inácio de Loyola, São Francisco Xavier, São Filipe Néri e Santa Teresa de Jesus. O único leigo e pai num grupo de religiosos ilustres.
Padroeiro das missões católicas entre os africanos
Pedro Claver, S.J., natural de Lérida, nascido em 1581, ainda não tinha terminado os seus estudos teológicos quando foi destinado à missão de Nova Granada, antigo nome da Colômbia. O jovem desembarcou em Cartagena em 1610 e foi ordenado padre em 1616 na missão onde, durante 44 anos, trabalhou entre os escravos afro-americanos. Foi um período de grande expansão do tráfico de seres humanos.
Pedro jurou servir sempre Escravos africanos. As margens onde desembarcavam milhares de pessoas tornaram-se o campo de apostolado do jovem jesuíta. Todos os meses, Pedro Claver ia ao encontro deles com o seu barco para lhes levar comida, alívio e conforto.
Despertou o sentido da dignidade humana e levou a fé para os não baptizados. Em 1650, S. Pedro Claver adoeceu com a peste e morreu em 1654. Foi canonizado em 1888 por Leão XIII. Em 1896 foi proclamado patrono das missões católicas entre os africanos.
