O ano de 2024 marca o 40º aniversário da estreia do filme germano-americano "A História Interminável" (Wolfgang Petersen, 1984). Quando foi lançado, era o filme mais caro produzido fora dos Estados Unidos ou da União Soviética e era uma adaptação da primeira metade do romance homónimo do escritor alemão Michael Ende (Alemanha, 1929-1995). Embora para o autor do livro o filme fosse "um gigantesco melodrama comercial baseado na pieguice, na fofura e no plástico", conseguiu cativar - com a sua inesquecível banda sonora - toda uma geração de crianças que apreenderam algumas das mensagens mais profundas contidas neste clássico da literatura juvenil.

Biografia de Michael Ende

Michael Ende é o único filho do pintor surrealista Edgar Ende (um dos artistas "degenerados" segundo os nazis) e de Luise Bartholomä, fisioterapeuta. A sua infância foi marcada pelo ambiente artístico e boémio em que o pai se movia. Na sua juventude, esteve envolvido num grupo anti-nazi chamado "Frente Livre da Baviera" enquanto era estudante, mas teve de abandonar os estudos para servir no exército alemão. Mais tarde, a sua família mudou-se para uma zona de artistas em Munique, que teve uma grande influência em Ende.

Depois de ingressar na escola antroposófica do filósofo Rudolf Steiner, e após a estreia da sua primeira peça "It is Time" (dedicada ao massacre de Hiroshima), Ende estudou representação na escola de Otto Falckenburg, em Munique, e publicou as suas três peças mais famosas: "Jim Button e Luke, o Maquinista" (1960), "Momo" (1973, de carácter surrealista e metafísico, proibida na Alemanha comunista devido à sua dura crítica social) e "A História Interminável" (1979). Casou e viveu em Roma durante 26 anos com a cantora Ingeborg e, após a morte da sua mulher, casou uma segunda vez com a japonesa Mariko Sato. Era um grande fã de tartarugas, que aparecem em vários dos seus romances.

O cosmos é um anfiteatro

Numa entrevista concedida no final de 1983, Michael Ende declarou-se "convencido de que, fora do nosso mundo percetível, existe um mundo real do qual o homem provém e para o qual se dirige novamente. É uma ideia que discuti longamente com o meu pai, a quem devo o que sou e a ideia do mundo como algo misterioso. Para mim, a natureza não é uma mera soma de química e física", que gostaria de ter tido filhos, que tinha tendência para a depressão, que se considerava cristão, que acreditava "que vivemos agora nesse mundo prometido e que existe uma hierarquia infinita de inteligências superiores... como os chamados anjos e arcanjos". Afirmou também que "a humanidade é o umbigo do mundo. Para mim, o cosmos é um enorme anfiteatro onde os deuses e os demónios observam o que fazemos aqui, caso contrário não percebo porque temos de viver.

Quando lhe perguntaram porque é que Deus permite o mal, respondeu: "Porque é necessário, o mal é tão necessário como o bem. Na história da salvação de Cristo, Judas é completamente necessário. Desdémona é tão importante como Iago. O ponto de vista histórico e estético não conhece a moral". E disse também que já não se interessava pela política porque foi um dos que "em 1968 seguiu o caminho esperançoso do movimento estudantil; no entanto, os ortodoxos instauraram um terror psicológico em que me senti como a última criança. Não podia acreditar que todo aquele Marx e cabelo comprido conduzissem a uma verdadeira solidariedade.

As referências de "The Neverending Story".

O seu romance "A história sem fim" tem referências filosóficas e literárias evidentes. Nesta história de aventuras, aparentemente ingénua, aparece a ideia de vazio e o conceito de "nada"; a viagem do guerreiro Atreyu; o pântano da tristeza e a sabedoria da velha tartaruga Morla, o destino do dragão Falcor ou Fujur; o poder de acreditar e as esfinges do Oráculo do Sul; a Imperatriz infantil; a teoria dos reflexos, a projeção e a coragem de se confrontar com o seu verdadeiro eu; a coragem de deixar o medo para trás, o poder dos sonhos e a importância, em tempos tão superficiais, da imaginação.

Tal como nas filosofias grega, judaica, hindu e outras, o conceito de ser ou não ser e as consequências da negação de si próprio estão presentes neste romance. Idéias de Hegel, Kant, Heidegger e do existencialismo de Sartre se manifestam na história de formas diferentes, mas com a mesma mensagem: o nada é o oposto do ser, do verdadeiro ser. No Portal do Espelho, Atreyu enfrenta um dos maiores desafios do ser humano: o confronto com o seu verdadeiro eu. Ali, onde "as pessoas bondosas descobrem que são cruéis e os corajosos se tornam cobardes. Porque quando confrontadas com o seu verdadeiro eu, a maioria das pessoas foge. Esta mensagem faz parte do pensamento de Jacques Lacan e da sua obra sobre "o eu". Desde o título do livro, há reminiscências do eterno retorno de Nietzsche.

As crenças e o sentido da existência

Ao longo da história, Atreyu é salvo em vários momentos por um dragão branco sortudo: o amado Fálcor ou Fújur, presente nos momentos mais difíceis, apoiando-o e encorajando-o a acreditar novamente. Este "companheiro de sorte" está presente em várias civilizações milenares, como a chinesa, e faz parte do carácter inesperado e surpreendente do caminho. Outro momento chave da história é o encontro de Atreyu com Gmork, um lobo mercenário de "nenhures", que lhe fala do poder dos sonhos na vida humana e de como a fantasia não tem limites. Quando os humanos deixam de acreditar, desejar e sonhar, a ausência existencial cresce e ameaça o nosso verdadeiro eu. Como diz Gmork no romance, "se as pessoas deixam de acreditar, a sua existência torna-se sem sentido e fácil de controlar. E quem controla tem o poder.

O contexto cristão de "The Neverending Story".

Conhecendo os antecedentes e a vida de Michael Ende, não parece muito rebuscado descobrir um fundo cristão neste clássico universal. Alguns exemplos poderiam ser: a importância da leitura e dos livros (o livro da história - a Sagrada Escritura), a salvação vem de uma criança (Bastian-Cristo), a redenção através de um aparente fracasso (Atreyu-Cristo), o protagonismo na história de uma rapariga (a Imperatriz infantil que vive na Torre de Marfim - a Virgem Maria), a tristeza e a desesperança como arma das forças do mal (o afundamento do cavalo Artax no pântano da tristeza, o niilismo da velha tartaruga Morla, o avanço do nada - a ação do demónio sobre as almas), a importância do nome (o nome "filha da lua" dado por Bastian à pequena Imperatriz - o nome que Deus dá a todas as suas criaturas e às pessoas a quem confia missões especiais na história da salvação), todo o recomeço quando tudo parece perdido (a reconstrução de Fantasia por Bastian - a redenção de Jesus Cristo que faz novas todas as coisas depois da destruição provocada pelo pecado), etc.

Lembro-me de ver o filme 1984 pela primeira vez no cinema quando tinha quatro anos e muitas vezes depois no cinema e na televisão. Embora na altura não compreendesse tudo o que estou a escrever neste artigo, achei as suas ideias fascinantes e úteis para a minha vida. Quando, em 1995, decidi entregar-me totalmente a Deus, lembro-me da cena do filme em que Atreyu vence o seu medo e atravessa a perigosa passagem entre as esfinges do Oráculo do Sul para cumprir a sua missão. Que Michael Ende se divirta para sempre no Verdadeiro Paraíso.

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É sabido que nós, madrilenos, somos um pouco arrogantes e acreditamos (com base em argumentos sólidos) que nascer em Madrid é uma sorte. Somos tão fixes que nos chamam chulapos e chulapas. Estes termos poderiam ter uma origem depreciativa, mas nós, madrilenos, decidimos adoptá-los com orgulho.

Estamos tão convencidos de que nascer em Madrid é uma coisa boa que a Câmara Municipal lançou um campanha A campanha foi lançada com o slogan: "A maravilha de trazer ao mundo uma chulapa ou um chulapo". É verdade que, no momento em que escrevo, os links do sítio Web da Câmara Municipal não funcionam e é difícil encontrar o plano detalhado da campanha. Mas isso não importa, porque a água de Madrid continua a ser a melhor de Espanha.

Ter filhos é uma coisa fixe de se fazer

Para além da graça do cartaz, em que se vêem dois bebés encantadores vestidos de forma tradicional madrilena, o que é interessante neste plano de promoção é o facto de não colocar a tónica no lado negativo da conversa sobre a natalidade. Numa altura em que há muita pressão de alguns quadrantes para que ter filhos não seja bom para o planeta ou para o corpo, ver uma administração pública a utilizar o termo "maravilha" é uma lufada de ar fresco.

Não vamos entrar em pormenores sobre o plano e as circunstâncias do partido que está por detrás da campanha. No entanto, é interessante que estejam a promover os aspectos positivos da parentalidade.

Temos a sensação de que ter filhos é agora uma coisa corajosa. Quase parece que temos de ser um pouco arrogantes para defender o facto de querermos constituir família. Talvez seja uma boa altura para adotar um pouco dessa arrogância madrilena e chegar à frente mostrando a beleza de ter filhos. É possível que o atrevimento da capital venha a ser útil para reivindicar o valor da família. A realidade é que, quer sejam chulapos ou não, trazer filhos ao mundo é uma coisa maravilhosa.

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O ano de 2025 foi declarado pelo Papa Francisco "....Ano Jubilar da Esperançaque nos chama a todos a sermos "peregrinos da esperança". Isto não é uma coincidência. Nada é: "O Espírito Santo dir-vos-á o que dizer, ele falará por vós". Nosso Senhor disse-o muito claramente. E também aquele que dirige a sua Igreja, o seu Vigário aqui na terra. 

Quando ouvimos no nosso ambiente, no nosso trabalho ou na nossa família, algumas vozes que nos convidam, que nos empurram para o pessimismo, que afirmam que o mundo está cada vez pior, convido-vos a refletir e a defender, se acreditais nisso, com firmeza, que não é verdade. Que o mundo é, como sempre foi, mundano e que só há uma coisa a fazer: evangelizá-lo. Nada mais. Nada mais. E nada menos, claro. 

A necessidade do mundo atual já não é exclusivamente material. Embora possa ser difícil de acreditar, o mundo não está a morrer por uma tigela de arroz ou por um par de calças novas, mesmo que milhões de pessoas não consigam comer mais do que uma refeição por dia, e por vezes nem sequer uma. O mundo está a morrer, antes de mais, por falta de amor e de esperança. Pusemos Deus de lado e todos nós, em maior ou menor grau, pusemos a nossa esperança em bezerros de ouro, em pequenos deuses, em tudo o que perece. Esquecemo-nos do eterno, de um céu que podemos começar a viver a partir daqui. Tudo isto fez com que vivêssemos em sociedades cada vez mais depressivas, onde a angústia e o desespero foram progressivamente tomando conta da realidade quotidiana de muitos seres humanos. 

Há pouco mais de um mês, comecei a peregrinação de Santo Toribio de Liébana a Belém com um único desejo no meu coração: que o Menino Jesus me dê força, me ajude a levar o Evangelho da Vida a todos os cantos do mundo. É esta a esperança com que me uno ao Santo Padre no Ano Jubilar que está a começar. A esperança do nascimento que milhões de seres inocentes têm todos os dias. A esperança de ver a luz daquelas crianças que hoje estão no ventre das suas mães e não sabem que futuro as espera. A esperança da vida perante o pessimismo da morte. A esperança que Deus nos propõe perante o desespero a que o maligno nos convida. A esperança de construir um mundo melhor perante o desespero daqueles que acreditam que isso não é possível. Deus já venceu e só nos pede o mesmo que o Papa Francisco:

Sejam peregrinos da esperança.

Sejam missionários da esperança!

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Durante muitos anos, a humanidade lançou-se na conquista do espaço exterior. A corrida tecnológica levou, durante algum tempo, a viajar até à Lua, a colocar satélites em órbita, a tentar comunicar com formas de vida supostamente inteligentes em qualquer canto do Universo. O cosmos, que tinha fascinado o homem desde os primórdios da humanidade, quando este olhava para o céu, foi apresentado como o próximo continente a conquistar, tal como o novo mundo americano tinha sido no seu tempo. A Terra tinha-se tornado demasiado pequena para nós. O homem precisava de continuar a dar passos, por mais pequenos que fossem, que constituíssem um grande passo para a humanidade. Neil Armstrong "dixit".

Mas, mais do que o espaço exterior, precisamos hoje de conquistar o espaço interior. Um espaço mais fascinante do que todo o universo criado. Um espaço que permanece inexplorado e desconhecido em muitos dos seus cantos. Um espaço que nos abre a grandes questões e a grandes encontros. Um espaço no qual, em última análise, podemos encontrar-nos a nós próprios e aos outros. Porque o contacto com os outros faz-se através do corpo, mas faz-se na alma, no interior do nosso ser. Um espaço que, bem o sabemos, é o lugar sagrado onde Deus se encontra, onde nos encontramos com o Deus vivo e vivificante.

Um estilo de vida lento

Pela sua interioridade (o homem) é superior a todo o universo; a essa interioridade profunda regressa quando entra no seu coração, onde o espera Deus, o perscrutador dos corações, e onde decide pessoalmente o seu próprio destino" ("...").Gaudium et spes", 14).

Embora vivamos num tempo de especial ruído e dificuldade para a vida interior, é preciso reconhecer que a dificuldade de entrar em si mesmo e estabelecer esse diálogo íntimo com Deus sempre esteve no homem. É um trabalho que cada um tem de realizar no seu processo de amadurecimento e alargamento como pessoa. Quanto mais profundo se é, quanto mais vida interior se tem, mais quotas de personalidade se atingem. Inversamente, quanto mais superficiais e menos introspectivos formos, mais estaremos à mercê dos sentimentos, dos movimentos exteriores e da manipulação.

Mas se esta luta para entrar dentro de si próprio foi uma constante na história da espiritualidade, hoje sentimos que esta exigência do mundo exterior aumentou exponencialmente. E apercebemo-nos de que existe uma dificuldade especial, quase constitutiva da nossa sociedade e da nossa cultura, para viver a partir de dentro. Estamos conscientes, e até o experimentámos na nossa própria carne, da força que as exigências externas ganharam, sobretudo através da tecnologia, e que nos está a levar progressivamente a perder a nossa capacidade de interioridade.

Sem dúvida que viver no meio do mundo, querendo ser sal e luz na nossa sociedade, tem como contraponto o facto de participarmos intensamente nas suas lutas e dificuldades. Mas este é precisamente um dos aspectos em que a nossa vida deve ser profeticamente contra-cultural. Hoje, um estilo de vida diferente, mais "lento" do que "rápido", é possível e necessário, e o mundo exige-o. (alguns promovem atualmente o conceito de "slow food" em oposição ao de "fast food"), mais "in" do que "out", mais humano do que tecnológico. Mais quietude, mais interioridade, mais humanidade.

Uma verdadeira revolução

Nós, cristãos, somos chamados a ser os guardiães dessa interioridade. Pessoas que alertam para as alterações climáticas que podem arruinar o nosso coração. Cultivadores desses espaços verdes da alma que oxigenam o indivíduo e a sociedade no seu conjunto. Mestres dessa espiritualidade de que os nossos irmãos e irmãs têm fome e que, para além das árvores que abraçamos, se preenche quando sentimos na alma o abraço do próprio Cristo na Cruz e na Eucaristia.

As nossas vidas serão autênticos espaços verdes da alma na nossa sociedade e na Igreja se cultivarmos com especial cuidado esta vida interior e não nos deixarmos arrastar pelo turbilhão desta sociedade. E talvez o valor especial que pode ter para os nossos contemporâneos é que, sendo homens como eles, com as suas mesmas preocupações, com as suas mesmas lutas, podemos abrir-lhes caminhos realistas de vida interior e de intimidade com o Senhor.

O problema para este cultivo da vida interior é que, em vez de sermos habitados, encontramo-nos muitas vezes ocupados, como comentava D. Mikel Garciandía, bispo de Palência. Ocupados com mil coisas, muitas delas muito santas, mas que não nascem do nosso ser, mas são puro fazer. Este tipo de ação, como bem sabemos porque o sofremos, desgasta-nos e pode até quebrar-nos. Em vez de sermos habitados, ficamos preocupados com as circunstâncias e as situações que se abatem sobre nós e tomam conta da nossa vida. A confiança corajosa em Deus e na sua Providência amorosa já não nos habita. Muitas vezes, não nos encontramos habitados, mas ocupados, ou seja, "agachados"., porque a nossa alma não é a casa deles e não lhes pertence por direito - por causa dos demónios que a assaltam e se apoderam dela, e é preciso que um mais forte venha e os expulse da sua morada.

Os cinco ocupantes

Penso que nós, cristãos, devemos fazer um despejo e expulsar os ocupantes da alma que se instalaram sem que, por vezes, nos apercebêssemos. Temos de recuperar o que é nosso, conquistar o espaço interior da nossa casa. Eis uma lista simples dos ocupantes da alma que descobri na minha própria casa.

Ruído. Há ruído na rua, nas casas, em todo o lado... E há ruído na alma. Um ruído que vem sob a forma dos media, de vídeos de YouTubeDe mensagens de WhatsApp, de likes nas redes sociais. Um ruído que está em todo o lado e que se insinua nas nossas almas. Um ruído que nos impede de ouvir os lamentos dos homens e as suas necessidades, que não nos deixa ouvir os lamentos da nossa própria alma. Um ruído que nos impede de escutar Deus.

O ruído é o primeiro ocupante da nossa alma. Ruído de sons, mas também ruído visual com imagens que se aproximam de nós a uma velocidade vertiginosa. Ou o ruído publicitário, que se insinua nos nossos gostos e preferências por meio de algoritmos. Ruído que atordoa e entorpece a nossa alma e os nossos sentidos. Ruído que não nos deixa espaço para o pensamento criativo e inspirado.

O ruído é o primeiro ocupante da nossa alma que temos de expulsar com uma ordem judicial que nos imponha um silêncio amoroso.

2 - Ativismo. O segundo agachamento é o ativismo. Um dos mais frequentes no mundo atual. Quando a ocupação, o fazer, toma conta da alma, é impossível ser habitado. Estamos ocupados, mas não habitados.

O fazer que nasce do ser e é uma consequência da nossa identidade faz-nos crescer, constrói-nos. Torna-se um dom. Mas o fazer que nasce do desejo de ter sucesso, de alcançar, de uma simples maquinaria que não podemos parar, destrói-nos. É o fazer que nos desfaz. É a manteiga espalhada em demasiado pão. É a vida esticada como uma pastilha elástica. É o não chegar lá, que a vida não me dá, que acaba por ser um fazer que no fundo é uma forma de preencher um vazio. O vazio de uma casa, a nossa alma, que não está habitada.

O segundo ocupante da alma está connosco há muito tempo e o despejo não é fácil. Ele reclama os seus direitos. Ele dirá ao juiz que esta casa é dele. Que temos de fazer, fazer, fazer bem aos outros, que o mundo precisa de nós, que as pessoas precisam de nós. Que precisamos de nos sentir úteis... Só uma vida de fé profunda, que nos faça viver a partir da espiritualidade de Nazaré, poderá expulsar este invasor não redimido.

3 - A superficialidade. O terceiro ocupante da nossa alma é a superficialidade. A cultura do divertimento, a cultura das reivindicações constantes, a cultura da falta de pensamento profundo e rigoroso... Tudo nos convida à superficialidade, a viver na nossa pele, nos nossos sentimentos. Somos todos governados por estímulos que nos chegam do exterior e nos tornam muito manejáveis e vulneráveis. Vivemos, se não no exterior, pelo menos à superfície de nós próprios.

Isto pode acontecer também a nós cristãos. Que nos contentemos com uma vida interior superficial, de momentos, de experiências... Mas que não vivamos a partir da união autenticamente mística com Deus a que somos chamados. Não desprezemos este terceiro ocupante e entremos no mato.

4 - A curiosidade, a mudança, a novidade, o snobismo, a tirania da moda. A quarta ocupação da alma está intimamente relacionada com a anterior. A nossa sociedade cai facilmente na armadilha de viver numa montanha russa permanente. Estamos tão obcecados com experiências ao máximo que, no final, não sentimos nada. É o excesso de estimulação de que as crianças sofrem e que todos nós experimentamos. Aborrecemo-nos com o quotidiano. Fugimos da rotina. E é por isso que precisamos constantemente de experimentar novas experiências. Não estamos no agora... que é o único lugar e tempo que podemos habitar. Somos turistas que espreitam uma ou outra experiência. Nunca estamos em casa.

Narcisismo-auto-referencialidade. O último ocupante da nossa casa somos nós próprios! Mais uma vez, esta é uma das caraterísticas da nossa sociedade do "selfie" e do "like". Acontece quando nos tornamos o centro do mundo e, como um narciso, temos de nos olhar no novo lago que é agora a fotografia do telemóvel e sentir o apreço e o aplauso dos outros nos "likes" que nos dão. Então, também nós nos afogamos num egocentrismo estéril. Não encontramos Deus, nem encontramos os nossos irmãos e irmãs. Encontramo-nos apenas a nós próprios. Mas encontramo-nos realmente perdidos. A nossa falsa imagem, a nossa máscara, as nossas frustrações ocuparam o lugar onde deveríamos viver.

Ele é o invasor mais difícil de expulsar, mas o mais necessário. O esquecimento de Maria na Visitação é a nossa melhor ajuda para o fazer.

Escusado será dizer que a batalha para despejar os ocupantes vai ser dura. Dir-se-ia que a própria legislação os protege e que eles vão alegar que têm o direito de lá ficar. Porque há de facto o risco de se tornarem uma cultura, um hábito, um modo de vida e de ficarem a viver na nossa alma.

É por isso que o despejo tem de começar o mais rapidamente possível.

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