O Pedro a quem é dado o extraordinário poder de "ligar e desligar" - de tal modo que o que ele liga e desliga na terra é considerado ligado e desligado no céu - aparece pela primeira vez nas leituras de hoje ligado a si próprio. Está preso com duas correntes numa prisão, "à guarda de quatro piquetes de quatro soldados cada".. No entanto, mais tarde ficámos a saber que "a Igreja rezou insistentemente a Deus por ele".. Os Actos dos Apóstolos informam-nos mais tarde que, uma vez libertado, Pedro vai para uma casa cristã onde "havia muitos reunidos em oração"..
Pedro será libertado por um anjo. Com apenas uma palavra deste mensageiro de Deus, "as correntes caíram-lhe das mãos".. Os dois passam então por vários postos de vigia que parecem não reparar neles, e finalmente pelo portão de ferro da cidade. "ele abriu-se a eles".. Não há dúvida de que Pedro, cada Papa, goza de uma proteção especial de Deus e que o que Pedro diz é inspirado - em maior ou menor grau, dependendo do contexto - pelo Pai do Céu: "Bem-aventurado és tu, Simão, filho de Jonas, porque isto não te foi revelado pela carne e pelo sangue, mas por meu Pai que está nos céus"..
Mas esse mesmo Pedro pode estar sujeito a vínculos, que não são apenas os vínculos dos governantes terrenos, mas também os vínculos das suas próprias fraquezas pessoais. Assim, o Novo Testamento mostra-nos claramente os limites de Pedro: a sua impetuosidade, a cobardia que o levou a negar Jesus três vezes, a visão terrena que o levou a tentar dissuadir Jesus de ir para a Cruz e pela qual, poucos minutos depois de receber o dom do primado papal, Jesus o chamou "Satanás!".
Por isso, para que Pedro seja capaz de ligar e desligar corretamente, precisa de muita oração dos cristãos para o libertar de todos os factores que o podem prender: pressões políticas, possíveis maus conselheiros, por vezes, as suas próprias falhas e muito mais. As nossas orações ajudam a libertar o Papa das correntes que o podem prender.
O Paulo que ouvimos na segunda leitura de hoje também está acorrentado (cf. 2Tm 1,16) e ficamos a saber por este texto que o seu martírio está iminente. "Porque estou prestes a ser derramado em libação e o tempo da minha partida é iminente".. O dinâmico apóstolo termina a sua extraordinária carreira acorrentado e preso, mas isso também faz parte do seu testemunho. É uma boa lição a aprender: podemos servir Cristo tanto pelas nossas limitações como pela nossa atividade se, como Paulo, permanecermos fiéis e esperarmos com ele a recompensa celeste.
