降临节：千年等待。历史、圣经与天文学之间

天主教会即将庆祝新礼仪年的开始，这一年以将临期为标志。该词源于拉丁语。 冒险, 它象征着主的到来，并由此引申为对主到来的期盼。.

降临节也称为 tempus ante natale Domini （圣诞节前的这段时间）自公元7世纪以来就已确立在天主教礼仪中。特别是教宗格里高利一世，他确定了将临期的四个星期日，象征着人类在犯下原罪后，根据当时的解释，必须等待救世主降临的四千年。.

等待弥赛亚

在 上一篇文章，, 我们通过指出基督时代犹太世界的复杂性来说明这一点：当时的犹太世界普遍期盼一位解放者，一位全能上帝的受膏者。正如上帝拣选摩西一样，上帝将亲自兴起这位受膏者，带领祂的子民脱离奴役和外族统治。然而，与摩西不同的是，这位上帝的受膏者——弥赛亚（希伯来语为מָשִׁיחַ，Mašīaḥ；希腊语为Χριστός，Christós，这两个词都意为‘受膏者’，如同从扫罗及其继任者大卫开始的历代君王一样，由上帝膏立）的统治将永无止境。他不仅是一位先知，而且正如死海古卷和昆兰艾赛尼派的期望所表明的那样，他还是一位牧羊君王和祭司。.

在基督降生前的几年里，这种期盼愈发焦虑：所谓的弥赛亚层出不穷，随之而来的是一场场遭到系统性镇压的血腥暴行（例如公元前6-7年加利利的犹大叛乱）；与此同时，虔诚的社群也蓬勃发展，等待着一位基于明确预言的解放者的到来。然而，我们知道，在罗马帝国高度稳定的时期，以色列人民却翘首期盼着解放者的到来，世界这一小片土地上所有人的目光都聚焦于解放者的即将降临：一直以来都是如此吗？

事实上，世界统治者的出现持续了数个世纪。最早的迹象甚至可以在《创世记》（49:10）中找到，雅各在那里向他的儿子们宣告：

权杖必不离犹大，统治者的杖必不离他两脚之间，直到那当得权柄的来到；那时，万民必归顺他。.

因此，随着时间的推移，关于一位受膏者将统治以色列的观念日益强化，也愈发明确：这位受膏者，这位弥赛亚，将是犹大后裔，出自大卫王。然而，公元前587年，第一次巨大的打击发生了：尼布甲尼撒攻占耶路撒冷，摧毁圣殿，掠夺圣物，将犹大百姓掳至巴比伦，终结了大卫王朝的统治。尽管如此，旧约的最后一位先知但以理预言了弥赛亚的到来。事实上，他的著作被称为《大先知书》：在其中（第二章），他宣告……

天上的神将建立一个永不败亡、也不归于别国的国；它必打碎灭绝一切别国，这国却要永远存到永远。.

不仅如此，第 7 章还明确指出，那将要来的将要«像人子»（在马太福音中，也就是为巴勒斯坦犹太社区而作的福音书中，耶稣使用了类似的表达«人子»，大约 30 次，而这个表达此前仅由但以理使用）。.

因此，在第九章中，预言也以时间的形式得以实现：

为你的百姓和你的圣城，已经定了七十个七，要止息不敬虔，封住罪恶，赎清罪孽，建立永义，封住异象和预言，并膏至圣所。你当知道，当明白：从耶路撒冷归回重建，归于受膏君王的消息传出之时，必有七个七。.

正如我们所见，我们刚才引用的预言非常精确。然而，希伯来语术语 שָׁבֻעִ֨ים (šavū‛īm, «šavū‛»表示数字 7，«īm»是阳性复数词尾) 的准确意大利语翻译不应该是«周»（正确的翻译应该是 שבועות，即 šavū‛ōt，其中«ōt»代表阴性复数词尾），而应该是«七年»：实际上，就是七十个七年。.

与耶稣同时代的犹太人正确地理解了这段经文；然而，当时的学者却无法理解但以理时代的准确计算：七十个七年是从什么时候开始计算的呢？

最近在昆兰的发现表明，希伯来圣经不仅在公元一世纪就已经完美形成，与我们今天所读的圣经完全相同，而且艾赛尼派也像他们的许多同时代人一样，计算出了大预言的时间：据死海古卷研究专家休·肖恩菲尔德称，艾赛尼派会从公元前586年（即巴比伦之囚开始的那一年）开始计算70个七年（490年）。.

他们认为，这一事件的高潮发生在公元前 26 年，也就是弥赛亚时代的开始。从那时起，考古发掘表明昆兰的活力和建设活动有所增加，这表明许多人搬到那里等待弥赛亚的到来。.

然而，并非只有以色列地的犹太人怀着充满希望和激动的期待筹划着什么。塔西佗和苏埃托尼乌斯，前者在其《历史》中，后者在其《韦斯帕芗传》中，也都记载了东方许多人期盼着一位来自犹太的统治者。.

东方的一颗星

正是在东方，我们发现了另一个因素，这有助于我们理解为什么在世纪之交弥赛亚的期待如此热烈：其他文化也期待着那位«统治者»的到来，甚至罗马也听说过他。.

事实上，巴比伦和波斯的占星家预计耶稣的出生时间大约在公元前 7 年或公元前 6 年（如今，学者们几乎一致认为耶稣的出生年份是公元前 6 年，这是由于僧侣狄奥尼修斯·莱斯特犯了一个错误，他在公元 533 年计算出从基督出生开始的《武加大译本》纪元，但却将其推迟了大约六年）。.

为什么偏偏是在那段时间？正如《马太福音》（第二章）所记载，因为当时有一颗星升起。但那颗星真的出现了吗？这个问题似乎最初是由天文学家开普勒解答的。1603年，他观测到一种非常明亮的天文现象：木星和土星在双鱼座的会合。开普勒随后进行了一些计算，确定公元前7年也发生了同样的会合。之后，他找到了一份古代拉比的注释，其中强调弥赛亚的降临恰好发生在那次天象会合之时。.

然而，没有人相信开普勒的直觉，部分原因是当时人们仍然认为耶稣出生于公元0年，所以公元前7年并没有给人留下深刻印象。直到18世纪，另一位学者，路德教徒兼共济会成员弗里德里希·克里斯蒂安·蒙特，才解读了《但以理书》的注释，其中就包含了«七十个七日纪年法»，这证实了开普勒此前从其他来源揭示的犹太信仰。.

然而，直到 19 世纪，开普勒观测到的天文现象才得到证实。首先是 19 世纪的天文学家，然后是两份重要文献的出版：一份是 1902 年出版的《行星表》，这是一份埃及纸莎草纸，精确地记录了行星的运动。当时的学者通过直接观测，在《行星表》中记录了木星和土星在双鱼座的合相，并称其极其明亮；另一份是《西帕尔星历》，这是一份用楔形文字书写的巴比伦星历表，它精确地记录了公元前 7 年的星象运动。根据巴比伦天文学家的说法，这种合相在那一年发生了三次（分别在 5 月 29 日、10 月 1 日和 12 月 5 日），而根据计算，同样的事件通常每 794 年才会发生一次。.

因此，在巴比伦的象征体系中，木星代表世界统治者的行星，土星代表以色列的守护星，而双鱼座则是末世的象征。由此看来，东方的贤士（或琐罗亚斯德教徒）拥有惊人的预知能力，他们期待着某种特殊事物的到来，这种想法并非荒谬。.