天主教科学家：马丁·德·拉达

马丁·德·拉达（1533年7月20日－1578年6月8日）出生于潘普洛纳的一个贵族家庭，他和他的兄弟被送往巴黎大学学习。在那里，他学习了希腊语、数学、物理、自然科学、地理和天文学。德·拉达展现出卓越的才华，并继续在萨拉曼卡大学深造。然而，他最终选择进入奥斯定会修道院（1554年）。这标志着他人生轨迹的重大转变，尽管他后来又回到萨拉曼卡大学，这次是为了学习神学。.

之后，他加入了传教团。他的目的地是墨西哥和菲律宾。正是在菲律宾，他展现了自己的科学知识。他并没有完全放弃成为修士之前所学的知识。他随身携带了尼古拉·哥白尼的著作，, 天体旋转, 这帮助他解决了西班牙和葡萄牙之间的一个关键问题：菲律宾群岛的归属问题。西班牙人已经征服了这些岛屿并开始了传教活动，但葡萄牙人随后抵达，声称根据《托尔德西拉斯条约》拥有管辖权。之后，马丁·德·拉达利用波兰天文学家的研究成果，推断菲律宾、摩鹿加群岛和日本都属于西班牙的领土。.

凭借现代更精确的天文学，我们知道事实并非如此，但当时的科学论证却十分有用，也展现了这位奥斯定会修士渊博的知识。事实上，他的著作之一就名为《论如何确定某地的纬度和经度》（De latitudine et longitudine locorum invenienda）。马丁·德·拉达还因其捍卫原住民权利、反对殖民者暴行的贡献而声名鹊起。他当选为马尼拉奥斯定会省会长，甚至在1575年随西班牙首次出使中国，受到隆重接待。他撰写了著名的《中华王国记述》（Relación del Reino de la China），书中描述了中国的各省、财富、风俗和宗教。这部著作首次将当时的中国与马可·波罗笔下的契丹联系起来。此外，他还因开创性地尝试创建宿务语和汉语词汇而备受赞誉。.