Cindy Wooden, OSV
En un momento en que se pone tanta presión y tantas exigencias sobre los sacerdotes, ellos deben encontrar apoyo, libertad y alivio en reconocer los dones de los laicos y colaborar con ellos, dijo el Papa León XIV.
«El ministerio del sacerdote debe superar el modelo de liderazgo exclusivo, que lleva a la centralización de las actividades pastorales y al peso de todas las responsabilidades confiadas solo a él», escribió el Papa en una carta apostólica titulada «Una fidelidad que genera futuro».
La carta, publicada el 22 de diciembre, se publica en el 60° aniversario de los decretos del Concilio Vaticano II sobre la formación sacerdotal y sobre la vida y el ministerio de los sacerdotes, decretos conciliares Optatam totius y Presbyterorum ordinis.
El Papa León XIV utilizó la carta para expresar su «gratitud por el testimonio y la dedicación de todos los sacerdotes del mundo que ofrecen su vida celebrando el sacrificio de Nuestro Señor en la Eucaristía, proclamando la Palabra y absolviendo los pecados, así como dedicándose generosamente cada día a sus hermanos y hermanas, fomentando la comunión y la unidad entre ellos y cuidando especialmente de los que más sufren y están necesitados».
Formación en los seminarios
También dijo que la Iglesia debe «mirar cuidadosamente y con compasión» los antecedentes de los sacerdotes que han abandonado el ministerio activo y garantizar que los programas del seminario involucren «a toda la persona, el corazón, la mente y la libertad» para ayudar a los hombres a hacer un compromiso de por vida.
El Papa León XIV no ignoró la crisis de abuso sexual clerical y dijo que eso también mostraba la importancia de una preparación exhaustiva para el ministerio.
«En las últimas décadas, la crisis de confianza en la Iglesia causada por los abusos cometidos por miembros del clero nos ha llenado de vergüenza y nos ha llamado a la humildad», escribió. «Nos ha hecho aún más conscientes de la urgente necesidad de una formación integral que garantice el crecimiento personal y la madurez de los candidatos al sacerdocio, junto con una vida espiritual rica y sólida».
Celibato
La carta no mencionó que en varias iglesias católicas orientales los hombres casados pueden ser ordenados sacerdotes. Pero insistió en que «sólo los sacerdotes y las personas consagradas humanamente maduras y espiritualmente sólidas, es decir, en quienes la dimensión humana y la espiritual están bien integradas y, por tanto, son capaces de relaciones auténticas con todos, pueden asumir el compromiso del celibato y anunciar de forma creíble el Evangelio del Resucitado».
La mayor parte de la carta se centró en la fidelidad, el compromiso misionero y el reconocimiento de que la vocación de un sacerdote surge de su bautismo, sacramento que comparte con todos los católicos.
«Nuestro mundo contemporáneo, caracterizado por su ritmo acelerado y la ansiosa necesidad de estar hiperconectados, a menudo nos hace sentir apresurados y nos inclina al activismo», escribió el Papa.
Tentaciones sacerdotales
Dos consecuencias muy negativas que pueden tentar a los sacerdotes, dijo, son «una mentalidad orientada a la eficiencia, según la cual el valor de cada persona se mide por el rendimiento» o simplemente retirarse, «adoptando un enfoque perezoso y derrotista».
El Papa León XIV dijo a los sacerdotes que nada puede sustituir el tiempo dedicado a la oración personal y a la celebración de los sacramentos y el cultivo de un vínculo especial de hermandad con los compañeros sacerdotes, pero que eso nunca debe llevar a un sentimiento de superioridad sobre los laicos.
«Antes incluso de dedicarse a guiar el rebaño», escribió el Papa, «cada sacerdote debe recordar constantemente que él mismo es discípulo del Maestro, como sus hermanos y hermanas».
Sinodalidad
El Papa insistió en la carta en la importancia de involucrar a los sacerdotes en los esfuerzos para crear una Iglesia más sinodal, caracterizada por la escucha mutua, el discernimiento conjunto de la voluntad de Dios y el reconocimiento de que cada católico bautizado tiene algo que aportar a la misión de la Iglesia.
«La comunión, la sinodalidad y la misión no pueden realizarse si, en el corazón de los sacerdotes, la tentación de la autorreferencialidad no da paso a la mentalidad de la escucha y del servicio», escribió el Papa León XIV. Al alentar una Iglesia más sinodal, dijo, «todavía hay mucho por hacer».
Un sacerdote está llamado a dejar que el amor y la misericordia de Cristo brillen a través de él, dijo el Papa, por lo que debe evitar «toda forma de egoísmo y celebración del yo».
Por eso, el Papa León XIV animó a los sacerdotes a evaluar con atención su presencia en los medios de comunicación y en las redes sociales, “poniendo el servicio a la evangelización como base del discernimiento”, porque, como dice 1 Corintios, “todo me es lícito, pero no todo me conviene”.
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