Algunos científicos, bastantes de ellos ateos, han manifestado estos años que la fe y la religión han sido causa de violencia y de guerras en la historia. Hablamos de Richard Dawkins, Sam Harris o Christopher Hitchens. ¿Es cierto que la religión causa guerras? Estudios relevantes de intelectuales, cristianos y no cristianos, lo desmienten. La religión sólo ha estado en el origen de un 5 por ciento de las guerras.
La religión cristiana, el Dios del Evangelio, es Dios de paz, ajeno a toda violencia. Asegura el filósofo René Girard que “ésta es la gran revolución ética del cristianismo”. “El Dios Padre del Evangelio es del todo ajeno a toda violencia, aborrece la sangre, ama a los pacíficos y a los mansos (…), La víctima sacrificial es radicalmente inocente”.
Así lo recoge, y lo ha comentado con Omnes, el profesor Alejandro Rodriguez de la Peña, catedrático de Historia Medieval de la Universidad CEU San Pablo, en uno de sus últimos libros, titulado ‘Iniquidad. El nacimiento del Estado y la crueldad social en las primeras civilizaciones’.
Sobre el asunto de la violencia y la religión pueden consultar, además, el reciente trabajo titulado ‘Violencia y hecho religioso’, editado por el teólogo, historiador y académico José Carlos Martín de la Hoz, con aportaciones de diversos autores. En estas líneas nos centraremos en las guerras desde un punto de vista global.
Los componentes religiosos
En efecto, estudios de alcance e importantes bases de datos aseguran que, contrariamente a las tesis que desean ligar violencia y religión, las causas de las guerras no han sido primordialmente religiosas. Este factor, el religioso, ha podido influir entre el 5 y el 7 por ciento de los conflictos, pero no más.
En cualquier caso, las religiones han podido situarse en parte en el origen de guerras, pero no de modo principal ni exclusivo. Aunque es cierto que algunas han tenido componentes religiosos evidentes, como las Cruzadas (cristianos vs. musulmanes), o las guerras de religión en Europa (protestantes vs. católicos, siglos XVI-XVII). Pueden consultar ambos temas en el mencionado libro del historiador José Carlos Martín de la Hoz.
Numerosas guerras, la gran mayoría, han sido originadas por luchas de poder, política, imperialismos, económicas, étnicas, etc. Algunas ideologías han provocado, además, violencias masivas, como el estalinismo en la Unión Soviética (ateo), el régimen de Pol Pot en Camboya, o el maoísmo en China.
Las religiones no están en el origen de las guerras
Historiadores y filósofos especializados en guerras y ética política y de la violencia, rechazan que las religiones estén en el origen de las guerras. Omnes ha consultado estos días a dos especialistas que han publicado sobre el tema. Ambos trabajan en el mismo grupo educativo (CEU), pero operan en distintas universidades y ciudades, y tienen autonomía propia.
Alejandro Rodriguez de la Peña, catedrático de Historia Medieval de la Universidad CEU San Pablo, con sede principal en Madrid, es autor de la trilogía ‘Compasión. Una historia’ (2021), ‘Imperios de crueldad’ (2022), e ‘Iniquidad. El nacimiento del Estado y la crueldad social en las primeras civilizaciones’ (2023).
A menos religión, más violencia
Desde su óptica de catedrático estudioso de la violencia y del horror, el profesor Rodriguez de la Peña considera que “la religión atempera y rebaja la violencia”. “Puede afirmarse sin duda que “la religión ha sido determinante en un porcentaje entre el 3 y al 5 por ciento de las guerras en la historia, pero no pasa de ahí”, ha explicado a Omnes.
El autor de ‘Iniquidad’ señala asimismo que “la violencia es condición humana, la condición humana es belicosa”. Pero “la tesis que expongo en mis libros, es que ‘a menos religión, más violencia’. O formulado al revés, ‘a más religión, menos violencia’. Coincido con “René Girard, para quien la religión disminuye la violencia, la atenúa”.
La paz perpetua (Kant) fue un espejismo
Aquilino Cayuela, catedrático de ética y política de la Universitat Abat Oliba CEU, trabaja en Barcelona, y es editor de la obra colectiva ‘Ética, Política y Conflicto‘, sobre las causas de las guerras que desangran al mundo.
El libro es de varios autores y aborda distintas perspectivas a raíz de la invasión de Ucrania. En el 95 se cumplió el 200 aniversario de ‘La paz perpetua’, de Kant. En ese momento se pensó que esa paz perpetua había llegado justo 200 años después. “Sin embargo, fue un espejismo bonito, deseable, que hubiera ya una paz perdurable”, ha manifestado a Omnes.
“Ahora tenemos conflictos armados: dos muy fuertes, el de Ucrania y el de Israel son los más visibles, pero hay otros en el resto del mundo. Por ejemplo, entre la India y Pakistán hay una tensa situación. La lucha hegemónica de China y Estados Unidos en el Pacífico, y sobre todo en la isla de Taiwán, etc.”
“Dominados por las ideologías”
“Hemos vuelto a una época de conflictos y de incertidumbre”, añade Cayuela, “que no sólo se manifiesta en estos conflictos visibles, armados y peligrosos, sino en una gran polarización actualmente en la política en Europa, en España ni te digo, en Estados Unidos…. Han vuelto las ideologías muy fragmentadas, cuando en el 95 todos pensábamos que el término ideologías era un término peyorativo y grosero, que no iba a volver. Y sin embargo, estamos dominados por la ideología”.
En cuanto a las guerras y la religión, el catedrático de la Abat Oliva afirma que “las grandes guerras y grandes conflictos sí que han tenido elementos religiosos, o una parte de motivaciones religiosas, pero no ha sido el factor determinante”.
“Es verdad que si volvemos la vista atrás, hacia las guerras de religión en Europa, a raíz de la ruptura protestante, y de que el protestantismo arrastra otra serie de nuevas iglesias, como la calvinista, vemos Europa con guerras y conflictos. Podemos decir que la excusa es religiosa, pero en el fondo no son guerras religiosas. Sí son, y no son. En el fondo, la realidad es una lucha por el poder”.
“No se tiene en cuenta la religión en los conflictos”
Aquilino Cayuela añade que, en su opinión, “uno de los problemas que tenemos es que los políticos, y los que se dedican a la política internacional, analistas, etc., no tienen en cuenta el factor religioso en los conflictos existentes, y hay que tenerlo en cuenta”.
Por ejemplo, “en el tema de India y Pakistán, es muy importante tenerlo en cuenta. No porque sea la causa del conflicto, pero sí influye en el conflicto de manera relevante. Por ejemplo, para los hindúes, o para los pakistaníes, el uso de un arma nuclear no sería tan problemático como para gobiernos cristianos. Porque a sus propias creencias religiosas no les resulta tan problemático que haya una destrucción masiva de personas, cuando ellos tienen una expectativa de que a toda destrucción le sigue un nuevo renacer, y sucede una catarsis”.
Israel y Gaza: la causa no es religiosa, aunque pese lo religioso
“También hay que tenerlo en cuenta para las interpretaciones del Islam más radical o más fundamentalista. O a la hora de entender la guerra en Israel con Gaza, cuando hay que tener en cuenta que la causa no es una causa religiosa, pero sí pesa lo religioso. Es decir, para ellos, el ojo por ojo es un precepto sagrado. La forma que tuvieron los de Hamás de asesinar a las personas que asesinaron, era una forma religiosa. Lo que hicieron fue profanar los cuerpos de esas personas”.
Alejandro Rodriguez de la Peña también nos sorprendió en la conversación al hablar de Israel y de Gaza. La guerra en Oriente Medio “no ha sido una guerra religiosa, entre judíos y musulmanes. Al menos hasta los años 80 no lo ha sido. Al principio, no. Ahora sí”, señala. Es un tema que quedó pendiente para otra conversación.
La compasión, antídoto contra la iniquidad
En su libro ‘Iniquidad’, Rodriguez de la Peña ahonda en el origen del Mal, del horror. Para un autor que ha investigado tanto sobre la crueldad y las masacres, sobre el fratricidio de Abel por parte de Caín, o el cometido por Rómulo al fundar Roma, la cosa tiene un origen muy concreto: «el pecado original», y lo que «la tradición cristiana ha bautizado como el ‘mysterium iniquitatis'». Es decir, «que el ser humano, aunque está educado en la virtud, puede elegir -y, de hecho, elige en no pocas ocasiones- hacer el mal sin que se le obligue a ello».
El catedrático observa “evidentes paralelismos” entre ambos fratricidios, semejanzas que el propio san Agustín señaló en ‘La ciudad de Dios’, y anota al final: “No se me ocurre mejor antídoto que la compasión para luchar contra la tendencia a la iniquidad en el ser humano, cuya realidad histórica hemos contemplado en este ensayo sobre el horror”.
Hace unos días, el Papa León XIV manifestó en su catequesis del miércoles: la compasión por los demás es “una cuestión de humanidad, antes que religiosa”. Y “antes de ser creyentes hemos de ser humanos”.
Estadísticas globales y estudios sobre guerras
Algunos observatorios y estudios que pueden citarse como fuentes de datos sobre el número de guerras y sus causas son los siguientes:
– Encyclopedia of Wars (Charles Phillips y Alan Axelrod, 2004):
Analizó 1.763 guerras en la historia humana. Solo el 6-7 % (alrededor de 123 guerras) se clasificaron como “principalmente religiosas”. Están entre ellas las Cruzadas, las guerras de religión europeas (s. XVI-XVII) y la yihad islámica temprana.
– Base de datos del Correlates of War (COW):
De 335 guerras interestatales entre 1816 y 2007, menos del 5 % tuvieron causas religiosas como factor dominante.
– Pew Research Center (2014):
En 2013, el 23 % de los países experimentaron conflictos sociales graves vinculados a religión (ej: violencia sectaria en Nigeria o Myanmar). El 27 % de los conflictos armados globales (2013) incluyeron grupos religiosos como actores clave.
– Estudio de la Universidad de Uppsala (2019):
Solo el 10 % de los conflictos armados (2007-2017) involucraron grupos religiosos como protagonistas principales.
– Encyclopedia of Genocide, Israel W. Charny, Bloomsbury Academic, 2000
Notas adicionales sobre algunas guerras
– Guerra de los 30 años (Francia y las potencias protestantes contra España y los católicos centroeuropeos, pero con variantes no religiosas).
– Nueve ‘Guerras de Religión’ (del siglo XVI-XVII en Europa).
– Guerras en las que aparece el islam (más de 50, aunque depende de la entidad: pueden ser batallas, guerras, etc.). La motivación suele considerarse religiosa.
1.- Guerras de expansión musulmana (siglos VII-VIII)
Conquista del Levante (Siria, Palestina, Egipto)
Conquista del Magreb (Norte de África)
Conquista de España/Hispania (711 – batalla de Guadalete)
Batalla de Poitiers (732)
2.- Reconquista (711–1492)
Campañas en la Península ibérica para recuperar territorios del control musulmán.
Entre otras:
Batalla de Covadonga (722)
Toma de Toledo (1085)
Batalla de Las Navas de Tolosa (1212)
Toma de Granada (1492)
3. Cruzadas (1096–1291)
Campañas militares cristianas para recuperar Tierra Santa del dominio musulmán.
Se consideran nueve cruzadas principales, incluida la Batalla de Lepanto (1571), victoria naval cristiana.
4. Guerras entre imperios cristianos y el Imperio otomano
Guerras otomano-habsbúrgicas (1526–1791).
Guerras ruso-turcas (siglos XVII–XIX)
Sitio de Viena (1529 y 1683)
5. Conflictos coloniales
Colonización de territorios musulmanes por potencias cristianas:
Francia en Argelia, Túnez, Marruecos
Reino Unido en Egipto, Sudán, Palestina, Irak
Italia en Libia
España en el norte de África
Rebeliones y guerras de independencia (siglo XIX-XX)
6. Conflictos contemporáneos
Guerras en los Balcanes (1990s) – Serbia (cristiana ortodoxa) vs Bosnia/Kosovo (musulmanes)
Guerras en Medio Oriente con participación occidental (Irak, Afganistán)
Tensiones en Nigeria entre norte musulmán y sur cristiano, y otros países africanos.
Islam y sociedad
A pesar de estas notas, el estudio Pew Research 2013 subrayó que “los musulmanes de todo el mundo rechazan firmemente la violencia en nombre del islam. Cuando se les pregunta específicamente sobre los atentados suicidas, en la mayoría de los países dicen que tales actos rara vez o nunca se justifican como un medio para defender el islam de sus enemigos”.
En la mayoría de los países donde se hizo la pregunta, añade el estudio de Pew, aproximadamente tres cuartas partes o más de musulmanes rechazan los atentados suicidas y otras formas de violencia contra los civiles. “Sin embargo, hay algunos países en los que las minorías sustanciales piensan que la violencia contra los civiles está justificada al menos a veces. Este punto de vista está particularmente extendido ((en el momento de realizar la encuesta)) entre los musulmanes en los territorios palestinos (40 %), Afganistán (39 %), Egipto (29 %) y Bangladesh (26 %)”. Además, están los atentados de terroristas islámicos.
Ranking de muertos en guerras
Encabezan el triste ranking de fallecidos en guerras la Segunda y la Primera Guerra Mundial, con 70 millones de muertos (50 de ellos militares), incluyendo nazismo y comunismo, y en torno a 15 millones, respectivamente. A continuación les siguen:
– dos guerras en China (25 m. – dinastía Qing y 20-30 m. rebelión Taiping).
– conquista mongola (30-40 millones).
– guerra civil China (8-12 millones)
– guerra de los 30 años (4,5-8 millones).
– las guerras napoleónicas (entre 3,5 y 6 millones).
– segunda Guerra del Congo (3-5 millones).
– guerra de Corea (2,5-3 millones).
